西トランスダヌビア地方の市場町パーパ郊外の飛行場建設は、ハンガリーがトリアノン条約で禁じられていた空軍を再建していた1936年に始まった。ハンガリー国防軍の部隊史によると、1937年にはハンガリー王立空軍の爆撃機2個飛行隊が駐屯した。バコニー丘陵とラーバ渓谷に挟まれた平地に広がるこの飛行場は、拡張の余地があり、実際に拡張された。.

パーパはハンガリーの空挺部隊の発祥の地でもある。英語版ウィキペディアでは、最初の空挺中隊は1939年10月1日にアルパード・ベルタラン大尉の下で編成されたとされている。公式の部隊史では、1939年に彼の指揮下でハンガリー王立第1空挺大隊が編成されたと記されている。この2つの記述は、同じ部隊の異なる段階を描いており、パーパの町では今でも空挺部隊は軍事的伝統の一部として扱われている。.

第二次世界大戦中、ドイツとハンガリーの航空部隊がこの飛行場を使用し、英語版ウィキペディアによると、1944年までにここはハンガリー王立空軍最大の基地となった。しかし、公式の歴史書ではこの記述はなく、戦争中の出来事についてはより控えめな表現にとどまっている。両者が一致しているのは、この時期がどのように終結したかという点である。1945年、ソ連軍が飛行場を占領し、戦闘機連隊を駐屯させた。.

戦後16年間、パーパはソ連の戦闘機基地だった。1961年、ハンガリー軍とソ連軍は駐屯部隊の交換に合意し、ソ連軍連隊は撤退、サルメレークに駐屯していたハンガリー軍戦闘機連隊はパーパに移転した。この移転は、サボーが2020年に実施した旧ソ連空軍基地の調査にも記録されている。同連隊の起源は、1950年にセントキラーイサバジャで創設された第24戦闘機連隊に遡る。.

新しくやってきた部隊は、ハンガリー初の超音速戦闘機、MiG-21 を持ち込んだ。ここで検索補助として使用されている英語版ウィキペディアには、最初は MiG-21F、1974 年以降は MiG-21MF、1978 年以降は MiG-21bis が記載されており、1979 年に飛行隊が MiG-23 に機種転換し、1962 年と 1984 年に滑走路が改修された。第 47 戦闘機連隊、後に第 47 パーパ戦術航空連隊として、ハンガリーの防空の中核を形成した 3 つの MiG-21 連隊の 1 つであった。.

この基地からは2人の宇宙飛行士が輩出された。パーパ基地のパイロットであったベルタラン・ファルカス大尉とベーラ・マジャリ大尉は、1978年にインターコスモス計画に選抜され、1980年5月26日、ファルカス大尉はヴァレリー・クバソフと共にソユーズ36号でバイコヌール宇宙基地から打ち上げられ、ハンガリー人として初めて宇宙へ行った。マジャリ大尉は彼のバックアップを務めた。ファルカス大尉は1972年から1978年までパーパ基地で飛行訓練を行っていた。.

冷戦後の予算削減とグリペン戦闘機の採用により、その終焉が訪れた。第47連隊は2001年6月30日に解散した。公式の歴史では、これはハンガリー戦闘機航空史における数十年にわたるパーパ編の終焉とされている。2019年4月2日に公開された、国道83号線交差点のロータリーにあるシリアル番号4605のMiG-21は、1971年から1990年まで飛行していた。.

パーパ空軍基地は、連隊が消滅した翌日の2001年7月1日に設立されたが、常駐機のない状態では将来は不透明だった。後に司令官となったラースロー・ガングラー大佐は、国防軍の募集サイトにおける基地の出発点を、2001年当時はほぼ閉鎖寸前の状態だったと述べており、そこから投資、再編成、改修を経て基地は復興を遂げた。.

救世主となったのは戦略空輸能力だった。NATO加盟国とパートナー国は、自国では戦略空輸機を保有する余裕がなかったため、2006年9月に意向表明書に署名し、2008年9月23日に覚書を締結した。主要作戦基地としてパーパが選ばれた。英語版ウィキペディアの同町に関する記事では選定日を2007年11月18日としているが、部隊の公式史では2008年としており、おそらくこの年が正式な決定の年であろう。.

最初のC-17輸送機SAC 01は2009年7月14日に到着した。7月27日、NATO副事務総長クラウディオ・ビソニエロ、ゴードン・バジュナイ首相、イムレ・セケレス国防相の前で、重輸送航空団が発足し、初代司令官である米空軍のジョン・ザズウォルスキー大佐に旗が手渡された。バジュナイ首相は、ハンガリーがNATOに加盟してから10年後の非常に歴史的な瞬間だと述べた。3機目の航空機は2009年10月12日に到着した。.

同航空団は2009年8月13日にラムシュタインからプリシュティナへの初の作戦飛行を行い、9月下旬にはアフガニスタンへの初の作戦飛行を行った。2010年5月25日に初期作戦能力を宣言し、2012年11月14日に完全作戦能力を宣言した。この時点で国防省は、8,000時間以上の飛行時間、53,000トンの貨物、32,000人の乗客を輸送したと報告している。.

重輸送航空団はハンガリー軍ではなく、多国籍軍団である。加盟国はブルガリア、エストニア、ハンガリー、リトアニア、オランダ、ノルウェー、ポーランド、ルーマニア、スロベニア、アメリカ合衆国であり、NATO加盟国であるフィンランドとスウェーデンも後に同盟に加わった。航空機はNATO空輸管理プログラムを通じて所有されており、各国は飛行時間の一部を購入し、それに応じて人員を派遣する。.

同航空団の公式サイトでは職員数は約150名としているが、英語版ウィキペディアでは145～155名、2012年7月の地元紙では131名と報じられている。指揮権は4つの主要株主間で交代制となっており、米空軍大佐とスウェーデン、オランダ、ノルウェーの大佐が交代で、それぞれ副司令官を2年、司令官を2年務める。同航空団には、重輸送飛行隊、指揮統制飛行隊、兵站支援飛行隊、および司令部スタッフグループがある。.

ハンガリー自身の負担は小さい。2021年の国防省の雑誌では、同機にハンガリー軍の要員が3名（副操縦士、地上整備員、法務担当官）と、外交上の手続きを担当するハンガリー人民間人3名が配置されていると報じられた。2012年には、同誌はヴィクトル・ルカーチ中尉をハンガリー唯一のC-17パイロットとして紹介している。ハンガリーのより大きな貢献は、他の11機のホスト国としてハンガリー国防軍が運営する基地そのものである。.

これらの航空機はハンガリーで登録・登録されており、ハンガリー軍の記章が付いているため、ハンガリー空軍の輸送機と間違われることが多い。同省の機関誌によると、3機の航空機の年間飛行時間は約2,800時間で、設計上の3,000時間には遠く及ばず、各機は6年ごとに6ヶ月間のオーバーホールのため米国に送られている。.

輸送機が到着すると、NATOの共通資金と加盟国が輸送機周辺の基地を再建した。2015年12月には新しい管制塔が開設された。2016年9月、司令官のガングラー大佐は地元紙に対し、過去18か月間に6,000人以上が建設現場への立ち入り許可証を取得しており、スペースシャトルを除けば、事実上あらゆるものがパーパ空軍基地に着陸できると語った。.

SACは2016年5月に新しいキャンパスに移転し、オフィス、倉庫、車両整備ステーション、航空港、そして同プログラムが大陸最大の専用C-17格納庫と呼ぶ施設が2016年11月17日に正式にオープンした。一度に400人、1日最大2,000人を処理できる旅客ターミナルは2019年4月2日にオープンした。2017年10月、司令官は滑走路を600メートル延長することを含む3段階の計画について説明したが、その延長が完了したかどうかは、このページのために読んだ情報源では確認されていない。.

2024年6月19日、同航空団は複合航空港施設を受領した。これは、事務所を備えた3,200平方メートルの倉庫と、高さ33メートルのパラシュート乾燥塔からなり、12か国が共同で1,000万ユーロを2年かけて建設し、NATO支援調達機関が管理している。航空団司令官のジェイソン・ミルズ大佐は、この塔によってどんな天候でもパラシュート作戦が可能になると述べた。.

最後の仕上げは訓練だった。旧戦闘機駐機場跡地にSTRABAG社が建設した1,438平方メートルのC-17シミュレーター施設の礎石は2024年1月11日に据えられ、2025年5月27日に開所した。それまで乗組員は年間最大35日間のシミュレーター訓練のために米国や英国へ渡航していた。.

NATOウィングの下には、独自の任務を担うハンガリー軍部隊が存在する。その任務とは、パーパを予備飛行場として維持し、そこからの飛行を支援し、遭難した航空機を救助し、ハンガリー西部の航空捜索救助活動を行い、同盟軍へのホスト国支援を行うことである。この部隊は2017年8月1日に連隊レベルに昇格し、2023年1月1日にMH 47. Bázisrepülőtérとなり、2026年9月1日にMH Pápa Bázisrepülőtérという名称に戻された。指揮官はサンドール・バルタ大佐である。.

ハンガリーの航空機もこの基地を利用している。2019年5月、グリペン戦闘機と即応警戒機2機は、ケチケメートの滑走路が改修される間、少なくとも6ヶ月間、ケチケメートからパーパ基地に移駐した。また、2024年には、パーパ基地がハンガリー初のKC-390輸送機をC-17輸送機と並んで整備し、H145MおよびH225Mヘリコプターへの燃料補給と支援を行っていると国防省が報告した。.

基地は2026年7月に創設25周年を迎えた。参謀長のゾルターン・コンドル中佐は、この記念すべき日を「清算と新たな始まり」と表現した。2026年9月5日の家族向けイベントでは、グリペン戦闘機が上空を飛行する中、C-17輸送機の中を見学することができた。これは、現在では主に他国の航空機を受け入れることで成り立っているハンガリー空軍基地の姿をよく表している。.