Het Senegalese persbureau APS noemt Thiès in april 2026 de eerste luchtmachtbasis in Frans West-Afrika (AOF), opgericht in 1911, en stelt dat deze aan het begin van de Tweede Wereldoorlog ook werd gebruikt voor maritieme surveillancemissies. Dit is de versie van het persbureau; er is geen Frans of Senegalees archiefmateriaal gevonden dat de datum 1911 bevestigt. De bewering staat bovendien naast de aparte beschrijving van APS van Kamp Geille in Ouakam, opgericht in 1920, als een van de eerste Franse luchtmachtbases in Afrika.

Thiès ligt ongeveer 70 kilometer landinwaarts van Dakar, volgens defenceWeb. Het is een spoorwegstad die uitgroeide tot een garnizoensstad: tegenwoordig is het de zetel van Militaire Zone 7 en van verschillende nationale militaire scholen. APS meldt dat het vliegveld in 1965, vijf jaar na de onafhankelijkheid, in handen kwam van de nieuw gevormde Senegalese luchtmacht. Wat er precies tussen de koloniale periode en de jaren tachtig vanaf het vliegveld is gevlogen, is niet gedocumenteerd in de geraadpleegde bronnen.

De École de l'Armée de l'Air werd volgens Le Soleil op 2 mei 1984 bij decreet opgericht en is sindsdien gevestigd in Thiès; de basis heet nu officieel Base-école de Thiès (BET). De eerste vloot die in de gepubliceerde gegevens wordt vermeld, is Frans en licht: SOCATA Rallyes, waaronder de bewapende Rallye 235 Guerrier, waarvan defenceWeb er in 2020 nog steeds een op de school vermeldde.

Vanaf 2006 gaf Frankrijk de TB 30 Epsilon-trainingshelikopters door aan de eigen luchtmacht, nadat deze waren uitgefaseerd: twee in 2006, vier in 2014 en nog twee in mei 2019. Volgens defenceWeb worden er in 2021 nog drie verwacht, waarmee het totaal op tien komt. De vliegtuigen hebben tussen 2014 en 2019 ongeveer vijftien piloten opgeleid. Wikipedia, die FlightGlobal citeert, telt er zes in dienst in 2025; de kloof tussen de leveringen en het aantal is niet verklaard. Le Soleil beschreef een vloot in 2025 bestaande uit Epsilon-helikopters, Schweizer-trainingshelikopters, een helikoptersimulator, vliegtuigsimulatoren en drones, die meer dan 1000 vlieguren per semester maken met ongeveer negen vluchten per dag. Daarmee was het een van de drukste militaire vliegvelden van het land.

Thiès heeft niet alleen Senegalese bemanningen opgeleid. In december 2020 meldde defenceWeb dat er zeven Togolese piloten in opleiding waren, en generaal Philippe Lavigne, stafchef van de Franse luchtmacht, bracht op 13 november 2020 een bezoek om te zien hoe de G5 Sahel-landen hun luchtmacht opbouwden. In 2025 prees de minister van Defensie, generaal Birame Diop, de civiel-militaire opleiding van de school als een voorbeeld van samenwerking, zo meldde Le Soleil.

Volgens de stafchef van de luchtmacht in juli 2024 leidt de school sinds 2022 piloten en vliegtuigonderhoudstechnici op voor de nationale luchtvaartmaatschappij Air Sénégal. Le Soleil meldde in april 2025 dat de eerste lichting civiele piloten elf beroepspiloten had voortgebracht, dat de school Senegalese en Europese goedkeuringen had van ANACIM, OSAC en de Franse DGAC, en dat ze sinds oktober 2015 samenwerkte met de École Polytechnique de Thiès.

De school vierde op 2 mei 2024 haar veertigste verjaardag op de basis met een statische tentoonstelling, een vliegdemonstratie en een expositie over haar geschiedenis. Generaal El Hadji Niang, de stafchef van de luchtmacht, greep de gelegenheid aan om te pleiten voor voortdurende investeringen in infrastructuur, programma's en personeel. Op 21 december 2024 meldde Le Soleil een primeur: burgers werden toegelaten tot de niet-vliegende specialisaties administratie, brandweer en reddingsdiensten, en brandstofvoorziening, in een klas van 77 aspirant-onderofficieren, waaronder zeven vrouwen, onder leiding van schoolcommandant kolonel Ousmane Ngom.

Volgens Dakaractu nam commandant Aminata Barro, een voormalig hoofd onderhoud, in juli 2025 de leiding over de technische ondersteuning en logistiek op de basis over. De basis laat zich ook aan de stad zien: op 4 april 2025, toen Thiès de parade ter ere van de 65e onafhankelijkheidsdag organiseerde, vlogen twee helikopters en drie trainingsvliegtuigen van de school tweemaal over de parade, meldde APS. In juli 2026 meldde APS dat de 14e lichting onderhoudstechnici zich bij de basis voegde.