Een erfenis uit Wyoming

Aviat is een bedrijf dat is ontstaan uit erfenissen. Het werd in 1991 opgericht in Afton, een klein stadje in het westen van Wyoming, en bouwde voort op de geschiedenis van de lokale Call Aircraft Company. Het nam de productlijnen over van Pitts en Christen Industries, het bedrijf dat de rechten op Pitts en de Christen Eagle-kunstvliegtuigkit bezat. In 1995 kocht zakenman Stuart Horn het bedrijf en gaf het de naam Aviat Aircraft Incorporated.

Stinkdieren en husky's

Het beroemdste product is bijna een halve eeuw ouder dan het bedrijf zelf. Curtis Pitts vloog in september 1944 zijn eerste aerobatic-dubbeldekker; zijn cartoonachtige stinkdier Stinkers groeide uit tot de S-1 en S-2 Pitts Special, die domineerde de wereldwijde aerobaticwedstrijden in de jaren 60 en 70.. Aviat bouwt de gecertificeerde versies en verkoopt nog steeds de bouwtekeningen voor de eenzits S-1S. Daarnaast is er de Husky, ontworpen door Christen vanaf 1985 met CAD-software, die in 1986 zijn eerste vlucht maakte en het enige volledig nieuwe lichte vliegtuig was dat eind jaren tachtig in serieproductie ging in de VS.

Oude namen in ere houden

De Husky werd een stabiele inkomstenbron: in 2008 waren er meer dan 650 verkocht, die op wielen, drijvers en ski's werden ingezet voor patrouilles in de visserij, inspectie van pijpleidingen, het slepen van zweefvliegtuigen en grenscontroles; de Keniaanse Wildlife Service gebruikte er zeven om olifantenkuddes te beschermen tegen stropers. Aviat kocht in 1999 ook de rechten op de Globe Swift, een plan dat door een rechtszaak werd vertraagd, en bouwt Cessna 150's en 152's om tot de Aviat 150 en 152.

Fabrieken

• Afton werkt • Afton, Wyoming — Voormalige Call Aircraft-locatie

Mensen

• Stuart Horn • eigenaar sinds 1995
• Curtis Pitts • Ontwerper van de Pitts Special