Um nome ardente

Calidus, em latim, significa ardente ou espirituoso, e a empresa que adotou o nome em Abu Dhabi, em 2015, propôs-se a dar aos Emirados Árabes Unidos algo que nunca tiveram: uma indústria aeronáutica própria, ao lado de veículos blindados terrestres. Tudo começou com um avião de ataque leve e com um atalho. Em vez de começar do zero, a Calidus recorreu à Novaer, uma pequena empresa em São José dos Campos, Brasil.

Projetado no Brasil, construído nos Emirados Árabes Unidos

O projetista-chefe da Novaer era Joseph Kovács, o engenheiro por trás do Embraer Tucano. Seu B-250 era construído inteiramente em fibra de carbono, Mais leve que seus rivais de metal, o avião conta com um motor turboélice Pratt & Whitney Canada PT6A-68, dois assentos ejetáveis Martin-Baker e sete pontos de fixação para equipamentos. O programa teve início em 2015 e o protótipo realizou seu primeiro voo em julho de 2017, 25 meses depois. Foi apresentado ao público no Dubai Airshow em novembro daquele ano.

Ambições maiores

No Dubai Airshow de 2019, os Emirados Árabes Unidos encomendaram 24 aeronaves B-250 por 2,273 bilhões de dirhams, aproximadamente 1.462 milhões de dólares., primeira compra, pelo país, de uma aeronave militar de fabricação nacional.. Em 2021, a Calidus apresentou uma maquete do B-350, um avião de ataque biposto muito maior, equipado com um motor turboélice PW127 de 2.600 shp e doze pontos de fixação para armas, comparado por alguns ao Douglas Skyraider. Em 2024, a Intelligence Online noticiou que a Calidus e a Indonésia estavam discutindo uma versão não tripulada do B-250.

Fábricas

• Unidade de produção de Al Ain • Al Ain, Abu Dhabi — Instalação de fabricação do B-250 planejada

Pessoas

• José Kovács • Projetista-chefe do B-250 — Projetista do Embraer Tucano, trabalhando para a Novaer