Две семьи и испанский патент

У. Уоллес Келлетт и К. Таунсенд Лудингтон основали компанию в Филадельфии в 1929 году вместе со своими братьями Родни Келлеттом и Николасом Лудингтоном. В 1931 году они получили лицензию на патенты на автожиры Хуана де ла Сьервы и Гарольда Питкэрна, и их первые три машины были образцовыми образцами техники Сьервы. Автожир K-2 совершил свой первый полет в 1931 году, и было построено двенадцать таких машин.

Почта на крыше почтового отделения

Прорыв произошел КД-1 Самолет 1934 года, похожий на Cierva C.30, управлялся исключительно с помощью ротора, без элеронов и рулей высоты. Собственные летчики-испытатели Келлета не доверяли ему и отказывались летать на нем, поэтому фирма наняла специалиста по автожирам Джонни Миллера. В 1935 году армия США приобрела один такой самолет под обозначением YG-1, свой первый практичный вертолет, а позже заказала еще несколько в качестве наблюдательных машин. 6 июля 1939 года компания Eastern Air Lines использовала KD-1B для открытия первой регулярной вертолетной службы авиапочты между аэропортом Камден и крышей главного почтового отделения Филадельфии.

венчик для взбивания яиц

Вертолёт Sikorsky VS-300 заставил армию обратить внимание на вертолёты, и компания Kellett последовала его примеру. Её модель XR-8 1944 года с двумя переплетающимися трёхлопастными винтами, получившая прозвище «венчик для яиц», подтвердила жизнеспособность идеи двухвинтовой конструкции, хотя однажды её лопасти столкнулись в полёте. Более крупная модель XR-10 появилась в 1947 году. Компания Kellett прекратила производство автожиров в конце 1940-х годов и завершила свою деятельность разработкой сверхлёгких испытательных вертолётов и проектом конвертоплана K-25 в 1950-х годах.

Люди

• У. Уоллес Келлетт · соучредитель
• Джонни Миллер • Главный летчик-испытатель — летал на KD-1, когда штатные пилоты отказались; позже летал почтой в компании Eastern.
• Дэйв Дрискилл • Главный летчик-испытатель — Первый полет на XR-8 состоялся в 1944 году.

Рекорды и первые достижения

• Первый практически пригодный для использования вертолет, использовавшийся армией США, KD-1 (обозначавшийся как YG-1), 1935 год.
• Первый регулярный рейс почтовой авиации на вертолете Eastern Air Lines, KD-1B, 6 июля 1939 года.