Король осей

Немногие авиационные компании могут похвастаться столь необычными корнями. Уиллард Роквелл, родившийся в Бостоне в 1888 году, сколотил состояние в 1919 году благодаря новой системе подшипников для осей грузовых автомобилей. Его бизнес вырос за счет слияний с Timken-Detroit Axle и Standard Steel Spring Company в компанию Rockwell-Standard, питтсбургского производителя осей, пружин и тормозов. Параллельно с этим семейная компания Rockwell Manufacturing Company производила клапаны, газовые счетчики и электроинструменты; в 1966 году она представила... первая в мире электрическая торцовочная пила.

Покупка североамериканских товаров

В сентябре 1967 года компания Rockwell-Standard объединилась с компанией North American Aviation из Лос-Анджелеса, производителем самолетов Mustang, Sabre и X-15. Новая компания North American Rockwell унаследовала мрачное наследие: за восемь месяцев до этого три астронавта погибли в пожаре на борту командного модуля Apollo, построенного компанией North American. Компания восстановила космический корабль, и ее модули Apollo доставили экипажи на Луну. В 1973 году, после приобретения производителя авионики Collins Radio, группа объединилась с Rockwell Manufacturing и приняла новое название. Роквелл Интернешнл.

Бомбардировщик, который не хотел умирать

Главным самолетом компании был B-1. Компания Rockwell выиграла конкурс на создание бомбардировщика, который бы сочетал в себе скорость B-58 и дальность полета B-52, и первый B-1A совершил свой первый полет 23 декабря 1974 года, позже достигнув скорости 2,22 Маха. 30 июня 1977 года президент Картер отменил этот проект в пользу крылатых ракет и, втайне, технологий малозаметности. Рональд Рейган использовал это решение в своей предвыборной кампании и 2 октября 1981 года объявил о заказе 100 B-1B. Все они были поставлены к 1988 году. Кость Впервые он принял участие в боевых действиях над Ираком в 1998 году и по-прежнему оставался одним из трех типов стратегических бомбардировщиков ВВС США в 2026 году.

Создание шаттла

Компания Rockwell также была главным подрядчиком по созданию орбитального аппарата Space Shuttle. Все шесть орбитальных аппаратов — Enterprise, Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis и Endeavour — были собраны в Палмдейле, штат Калифорния, с кабинами экипажа и фюзеляжами от компании Downey, дверями грузового отсека от компании Tulsa и закрылками от компании Columbus, штат Огайо. Основные двигатели для шаттла производило подразделение Rocketdyne. Первый полет Columbia состоялся в 1981 году. К 1980-м годам, под руководством генерального директора Боба Андерсона, компания Rockwell стала крупнейший оборонный подрядчик США и крупнейший подрядчик НАСА, в компании, насчитывающей более 115 000 сотрудников.

Продажа крыльев

Были тени. Компания Rockwell управляла заводом по производству ядерного оружия Rocky Flats недалеко от Денвера с 1975 по 1990 год, где производила плутониевые детонаторы; ненадлежащее управление там расследовалось специальным большим жюри, а иск домовладельцев против Rockwell и Dow Chemical был урегулирован за 1 004 000 375 миллионов долларов в 2016 году. Под руководством Дональда Била компания переориентировалась на электронику. В 1995 году она переименовалась в Rockwell, а в декабре 1996 года продала свои аэрокосмические и оборонные предприятия, включая бывшую North American Aviation. Боинг. Оставшаяся часть компании была разделена в 2001 году на Rockwell Automation и Rockwell Collins.

Заводы

• Палмдейл (завод ВВС № 42) Палмдейл, Калифорния — Завершающая сборка бомбардировщика B-1B и всех орбитальных аппаратов космического челнока.
• Завод Дауни · Дауни, Калифорния — Кабина экипажа шаттла, секции тепловой защиты и фюзеляжа; космический корабль «Аполлон»
• Завод в Талсе · Талса, Оклахома — Двери грузового отсека шаттла
• Завод в Колумбусе · Колумбус, Огайо — Закрылок фюзеляжа шаттла
• Международный научный центр Роквелла • Таузенд-Окс, Калифорния — Исследовательская лаборатория, основанная компанией North American в 1962 году; изобрела технологию MOVPE; продана компании Teledyne в 2006 году.

Люди

• Уиллард Ф. Роквелл • Основатель — изобретатель осей (1888–1978), чьи компании впоследствии превратились в Rockwell International.
• Уиллард Роквелл младший. • Генеральный директор — Вывел группу в аэрокосмическую отрасль; ушел в отставку в 1979 году.
• Роберт Андерсон • Генеральный директор, 1979–1988 гг. — Привел компанию Rockwell к тому, чтобы стать крупнейшим подрядчиком оборонного сектора США и НАСА.
• Дональд Р. Билл • Генеральный директор с 1988 года — переориентировал компанию на электронику и продал аэрокосмическое подразделение компании Boeing.

Рекорды и первые достижения

• В ходе лётных испытаний B-1A достиг скорости 2,22 Маха.
• Создал все шесть орбитальных аппаратов космического челнока.
• Крупнейший оборонный подрядчик США и крупнейший подрядчик НАСА в 1980-х годах.