Команда, сформированная из команд эскадрилий.

Пилотажная группа «Красные стрелы» была сформирована в конце 1964 года как пилотажная группа Королевских ВВС, заменив ряд эскадрилий и учебных групп, таких как «Черные стрелы», «Синие бриллианты», «Файрбердс» и «Йеллоуджекс». Новая группа принадлежала Центральной летной школе в Литтл-Риссингтоне. Она совершила там свой первый публичный полет 6 мая 1965 года и три дня спустя дала свое первое публичное выступление в Клермон-Ферране во Франции. В отличие от своих предшественников, она была специализированный, работающий круглосуточно демонстрационный стенд, Его пилоты набирались из передовых эскадрилий на фиксированный срок службы.

Комар к ястребу

Первым самолетом команды был учебно-тренировочный Folland Gnat, сначала семь таких самолетов, а с 1966 года — девять. Команда выполнила 1292 показательных полета на Gnat, прежде чем 17 августа 1979 года прибыл первый BAE Hawk T1; с тех пор Hawk в модификациях T1 и T1A является основным самолетом команды. Каждый реактивный самолет оснащен подвесным контейнером, который впрыскивает окрашенное дизельное топливо в выхлопные газы, создавая красный, белый и синий дым. В состав команды входят девять пилотов, выполняющих показательные полеты, десятый пилот (Red 10), который руководит полетом и комментирует, а также инженерно-техническая и вспомогательная команда численностью около ста человек.

Кембл, Скамптон, Уоддингтон

Место базирования часто менялось. Литл-Риссингтон ненадолго уступил место Фэрфорду в 1966 году, затем Кемблу, который оставался там до 1983 года. Затем последовала база ВВС Скэмптон в Линкольншире, прерванная периодом базирования в Крэнвелле с 1995 по 2000 год. После закрытия базы в Скэмптоне команда переехала в... Авиабаза Королевских ВВС Уоддингтон, 13 октября 2022 года.. К началу 2024 года команда совершила почти 5000 показательных выступлений в 57 странах, включая длительные поездки в Северную Америку, на Ближний Восток и в Азию.

Потери и самоанализ

История не безупречна. В результате аварий с самолетами Gnat в 1969, 1971 и 1978 годах погибли семь пилотов, в том числе четверо в результате столкновения в воздухе над Кемблом 20 января 1971 года. Затем последовали гибель пилотов в эпоху самолетов Hawk в 1988, 2011 (дважды: лейтенант Джон Эггинг в результате крушения во время показательного полета недалеко от Борнмута и лейтенант Шон Каннингем в результате катапультирования с земли в Скамптоне) и в 2018 году, когда инженер погиб на базе ВВС Вэлли. В период с 2021 по 2023 год ВВС также расследовали обвинения в издевательствах, женоненавистничестве и сексуальных домогательствах внутри команды; отредактированные отчеты были опубликованы 1 ноября 2023 года.

Стареющий ястреб

Самолет Hawk T1 сейчас устарел. В 2026 году команда выполняла большинство показательных выступлений с семью самолетами вместо девяти, что, как сообщается, было сделано для экономии часов налета и запасных частей, чтобы этот тип самолета мог прослужить примерно до 2030 года; на момент написания статьи замена еще не была выбрана. Командир эскадрильи Саша Нэш приняла командование в январе 2026 года, став первой женщиной, возглавившей команду, а командир эскадрильи Джон Бонд пилотировал самолет под номером Red 1. Сезон 2026 года включал короткий визит в Соединенные Штаты в июне и июле в рамках празднования 250-летия США.