İpek tüccarı ve vitrin

Liège doğumlu Armand Deperdussin, ipek tüccarı olarak servet kazanmadan önce Liège ve Brüksel'de seyyar satıcı ve kabare şarkıcısı olarak çalışmıştı. Louis Blériot'nun başarılarını izlemek aklını çeldi. 1909'da Paris'teki Bon Marché mağazasının vitrinlerinde sergilenen bir uçak sipariş etti ve aynı yıl Laon'da bir uçak fabrikası kurdu. Tasarımcı olmadığı için birini işe aldı: Clément Ader'in makinelerinde çalışmış olan Arts et Métiers mezunu Louis Béchereau. 1911'de Aeroplanes Deperdussin kuruldu ve Société de Production des Aéroplanes Deperdussin adını aldı., kısaca SPAD, 1912'de.

Béchereau'nun ahşap kabuğu

Başarısız bir kanatçık denemesinin ardından, 1910 yılında üretilen A tipi tek kanatlı uçak anında büyük bir başarı yakaladı ve hafif tek kanatlı uçak ailesinin doğmasına yol açtı. 1912 yılında üretilen iki kişilik TT modeli, savaştan önce Fransız ordusu tarafından yaygın olarak kullanıldı, yurt dışına satıldı ve Rusya'da Lebedev tarafından lisans altında 63 adet üretildi; ayrıca İngiliz Deperdussin Şirketi tarafından Highgate'te de üretildi. Üretim, Paris'teki Grenelle'de yeni bir fabrikaya taşındı; Le Havre ve Juvisy'de tekne ve deniz uçağı atölyeleri vardı ve 1912'de Deperdussin, Reims yakınlarındaki Champagne havaalanını satın alarak 30 atölye ve bir uçuş okulu inşa etti. Genç Frederick Koolhoven, 1911 yılında Béchereau için çalıştı.

Saatte iki yüz kilometre

Béchereau'nun büyük fikri monokok gövdeydi. Kumaşla kaplı tel destekli bir kutu yerine, 1912 yarış uçağı, yaklaşık 4 milimetre kalınlığında, iki parçaya kalıplanıp birbirine yapıştırılmış, üç katmanlı lale ağacından yapılmış bir gövdeye, büyük bir pervaneye ve sade bir iniş takımına sahipti. Jules Védrines, 1912 Gordon Bennett yarışını bu uçakla kazandı ve saatte 100 milin üzerinde hızla yarışan ilk pilot oldu. 16 Nisan 1913'te Maurice Prévost, Monaco'da bir Deperdussin deniz uçağıyla ilk Schneider Kupası'nı kazandı. Eylül 1913'te Reims'te Gordon Bennett yarışını saatte 200,8 km hızla tekrar kazandı ve Monokok'u saatte 200 km'yi aşan ilk uçak yaptı.

Ağustos 1913'te tutuklandı.

O zamana kadar parası tükenmişti. Deperdussin cömertçe eğlenceler düzenledi, yarışlar ve ödüller için para ödedi ve 6 Ağustos 1913'te tutuklandı. Ona kredi veren banka, kredilerin ipek işinden elde ettiği sahte makbuzlarla güvence altına alındığını tespit etti. 1917'deki duruşmasına kadar tutuklu kaldı ve 30 Mart'ta 32 milyon frank zimmetine geçirmekten suçlu bulunarak beş yıl hapis cezasına çarptırıldı. Paranın büyük bir kısmının Fransız havacılığının geliştirilmesine gittiğini savundu; ilk kez suç işlediği için affedildi ve hemen serbest bırakıldı. 1924'te Paris'te intihar etti.

Deperdussin'den SPAD'e

Şirket Ağustos 1913'te iflas etti ve kısa bir süre Société Provisoire des Aéroplanes Deperdussin olarak faaliyet gösterdi. Louis Blériot liderliğindeki bir konsorsiyum varlıkları satın aldı ve adını Société Pour l'Aviation et ses Dérivés olarak değiştirdi, SPAD kısaltmasını da zekice korudu. Béchereau baş tasarımcı olarak kaldı ve Monocoque ile başlayan seri, Guynemer, Baracca ve Rickenbacker tarafından uçurulan ve binlerce üretilen Birinci Dünya Savaşı'nın SPAD VII ve SPAD XIII savaş uçaklarına yol açtı.

Fabrikalar

• Laon'un çalışmaları · Laon, Aisne — İlk uçak fabrikası, 1909
• Grenelle fabrikası · Paris — Ana fabrika 1911'den itibaren faaliyet göstermektedir.
• Şampanya havaalanı • Reims yakınlarında — 1912'de satın alındı; 30 atölye ve bir uçuş okulu.
• Le Havre ve Juvisy çalışmaları · Le Havre; Juvisy-sur-Orge - Motorlu tekneler ve deniz uçakları

İnsanlar

• Armand Deperdussin • Kurucu — İpek tüccarı; 1913'te dolandırıcılıktan tutuklandı, 1924'te öldü
• Louis Béchereau • Baş mühendis — 1880–1970; Monocoque ve daha sonra SPAD savaş uçaklarının tasarımcısı
• Jules Védrines • Yarış pilotu — 1912 Gordon Bennett Kupası'nı kazandı
• Maurice Prévost • Yarış pilotu — 1913 Schneider Kupası ve Gordon Bennett Kupası'nı kazandı.
• Frederick Koolhoven • Mühendis — 1911'de Béchereau ile birlikte çalıştı.

Rekorlar ve ilkler

• Saatte 200 km'yi aşan ilk uçak: Monocoque, Maurice Prévost, Reims, Eylül 1913
• 1913'te Monocoque ile dünya hız rekoru yaklaşık 210 km/sa'e yükseltildi.
• İlk Schneider Kupası'nın sahibi, Monaco, 16 Nisan 1913
• Gordon Bennett Trophy 1912'de (Védrines) ve 1913'te (Prévost) kazandı