أربعة مهندسين وسر

بدأت شركة هوندا، صانعة الدراجات النارية والسيارات، أولى خطواتها في مجال الطيران عام 1964، عندما أنشأت شركة طيران صغيرة لجمع الخبرات. وبدأ الجهد الجاد عام 1986 كـ مشروع سري للغاية داخل قسم البحث والتطوير في شركة هوندا، أُرسل فريقٌ من أربعة مهندسين للعمل مع مختبر راسبيت لأبحاث الطيران بجامعة ولاية ميسيسيبي. وكانت طائرتهم التجريبية MH02، التي حلّقت لأول مرة في 5 مارس 1993، أول طائرة نفاثة خفيفة للأعمال مصنوعة بالكامل من المواد المركبة. وكان من بين أعضاء الفريق مهندس شاب من جامعة طوكيو، يُدعى ميتشيماسا فوجينو.

محركات أعلى الجناح

بدأ فوجينو برسم تصميم طائرته النفاثة الخاصة عام 1997. وكانت السمة المميزة لها هي ما جربه المصممون السابقون ثم تخلوا عنه: المحركات المثبتة على دعامات فوق الجناح. وقد عانت المحاولات السابقة، بما في ذلك طائرة VFW 614 الألمانية، من مقاومة الهواء عند السرعات العالية. وجد فوجينو وضعًا يكون فيه تدفق الهواء حول المحرك وفوق الجناح فعالًا للغاية. تقليل مقاومة الأمواج, مما أدى إلى تحرير جسم الطائرة من قواعد المحرك، وتوفير مقصورة أطول وأكثر هدوءًا. وقد جمع بين ذلك وجناح ذي انسيابية طبيعية وجسم مصنوع من ألياف الكربون المركبة، وقال إن شكل مقدمة الطائرة مستوحى من أحذية سلفاتوري فيراغامو. حتى أن هوندا طورت محركها الخاص، HF120، بالتعاون مع جنرال إلكتريك.

عشرون عاماً في شركة

حلّقت طائرة هوندا جيت التجريبية في غرينسبورو في 3 ديسمبر 2003. وفي أغسطس 2006، بعد عشرين عامًا من بدء المشروع، تأسست شركة هوندا للطائرات كشركة تابعة مملوكة بالكامل، برئاسة فوجينو، واستثمرت هوندا موتور أكثر من 14200 مليون دولار لتحويل حظيرة طائرات واحدة إلى مجمع يمتد على مساحة تزيد عن 133 فدانًا. استغرقت عملية الحصول على الشهادة وقتًا أطول من المتوقع: فقد تم تسليم أول طائرة، التي كان من المقرر تسليمها في عام 2010، في 23 ديسمبر 2015، بعد منح شهادة النوع من إدارة الطيران الفيدرالية في ذلك الشهر.

المصنف الأول عالمياً

ثم بدأت طائرة هوندا جيت بالفوز. ففي عام 2017، سلمت هوندا 43 طائرة، متجاوزةً بذلك طائرة سيسنا سايتيشن إم 2، ووفقًا لموقع ويكيبيديا الياباني، تصدرت فئة الطائرات النفاثة الخفيفة لخمس سنوات متتالية من 2017 إلى 2021. وتلت ذلك ترقيات: إيليت في 2018، وإيليت إس في 2021، وإيليت 2 في 2022. لم يكن سجل هذا الطراز مثاليًا؛ فقد وقع أول حادث مميت لهوندا جيت في ميسا، أريزونا، في 5 نوفمبر 2024، عندما انحرفت طائرة عن مسارها أثناء الإقلاع، ما أسفر عن وفاة خمسة أشخاص. وبحلول الربع الأخير من عام 2025، تم تصنيع 271 طائرة هوندا جيت.

إيشلون وما وراءها

بلغ فوجينو سن التقاعد في هوندا (62 عامًا) وتنحى عن منصبه في أبريل 2022، وسلم القيادة إلى هيديتو ياماساكي. الفصل التالي هو طائرة هوندا جيت إيشيلون، التي كُشف عنها كنموذج أولي في عام 2021 وأُطلقت في عام 2023: وهي طائرة نفاثة خفيفة أكبر حجمًا تتسع لما يصل إلى 11 راكبًا بمدى يصل إلى 2625 ميلًا بحريًا، ومن المقرر أن تُجري أول رحلة تجريبية لها في عام 2026. وفي أكتوبر 2025، أجرت الشركة رحلة تجريبية لطائرة هوندا جيت. وقود طيران مستدام بنسبة 100%, ، وهو إنجاز غير مسبوق لشركة مصنعة للطائرات النفاثة الخفيفة ذات المحركين.

المصانع

• حرم غرينسبورو مطار بيدمونت تراياد الدولي، غرينسبورو، كارولاينا الشمالية - مركز البحث والتطوير، والمصنع، ومركز خدمة العملاء، والمقر الرئيسي

الناس

• ميشيماسا فوجينو · المؤسس والرئيس والمدير التنفيذي 2006-2022 — مصمم طائرة هوندا جيت؛ انتُخب لعضوية الأكاديمية الوطنية الأمريكية للهندسة في عام 2017
• هيديتو ياماساكي • الرئيس والمدير التنفيذي اعتبارًا من أبريل 2022

الأرقام القياسية والأولويات

• أول طائرة أعمال خفيفة مصنوعة بالكامل من المواد المركبة تحلق في الجو، وهي MH02، عام 1993
• الطائرة النفاثة الخفيفة الأكثر مبيعًا في عام 2017، حيث تم تسليم 43 طائرة مقابل 39 طائرة من طراز Citation M2.
• أول شركة مصنعة للطائرات النفاثة الخفيفة ذات المحركين تحلق باستخدام وقود طيران مستدام بنسبة 100%، أكتوبر 2025
• جائزة مؤسسة AIAA للتميز، 2018