4人のエンジニアと秘密

オートバイと自動車メーカーのホンダは、ノウハウを集めるために小さな飛行会社を設立した1964年に初めて航空分野に足を踏み入れた。本格的な取り組みは1986年に始まった。 極秘プロジェクト ホンダR&D社内から、4人のエンジニアからなるチームがミシシッピ州立大学ラスペット飛行研究所に派遣された。彼らが開発した実験機MH02は、1993年3月5日に初飛行を行い、世界初の全複合材製小型ビジネスジェット機となった。このチームには、東京大学出身の若きエンジニア、藤野道正も含まれていた。.

翼の上にエンジンが配置されている

藤野氏は1997年に自身のジェット機のスケッチを始めた。その特徴は、設計者たちが試みては断念した、翼上のパイロンにエンジンを配置する方式だった。ドイツのVFW 614を含む以前の試みは、高速飛行時に抗力に悩まされていた。藤野氏は、エンジン周辺と翼上の気流が実際に 造波抵抗の低減, エンジンマウントから胴体を解放し、より長く静かなキャビンを実現した。彼はそれを自然な層流翼とカーボン複合材の胴体と組み合わせ、機首の形状はサルヴァトーレ・フェラガモの靴から着想を得たと語った。ホンダはGEと共同で独自のエンジンHF120も開発した。.

会社に20年間勤める

ホンダジェットの試作機は、2003年12月3日にグリーンズボロで初飛行した。プロジェクト開始から20年後の2006年8月、藤野氏を社長とするホンダエアクラフトカンパニーが完全子会社として設立され、ホンダモーターは12億ドル以上を投資し、1つの格納庫を133エーカーを超えるキャンパスへと変貌させた。型式証明の取得には当初の予定より時間がかかり、2010年に予定されていた初号機の納入は、FAA型式証明が同月に付与された後の2015年12月23日に行われた。.

世界ランキング1位

そしてHondaJetが勝利を収め始めた。2017年にはホンダが43機を納入し、セスナのCitation M2を追い抜き、日本語版Wikipediaによると、2017年から2021年までの5年間連続でライトジェット部門をリードした。その後、改良版が登場し、2018年にはElite、2021年にはElite S、2022年にはElite IIが発売された。この機種の記録は完璧ではなかった。HondaJet初の死亡事故は、2024年11月5日にアリゾナ州メサで発生し、離陸時に機体がオーバーランして5人が死亡した。2025年第4四半期までに、HondaJetは271機製造された。.

エシュロンとその先

藤野氏はホンダの定年である62歳を迎え、2022年4月に退任し、山崎英人氏に後を譲った。次の章は、2021年にコンセプトとして発表され、2023年に発売されたHondaJet Echelonである。これは、最大11人乗りの大型ライトジェット機で、航続距離は約2,625海里、初飛行は2026年に予定されている。2025年10月、同社はHondaJetを飛行させた。 100％持続可能な航空燃料, 双発超軽量ジェット機メーカーとしては初の快挙。.

工場

• グリーンスボロキャンパス ・ノースカロライナ州グリーンズボロ、ピードモント・トライアド国際空港 — 研究開発センター、工場、カスタマーサービスセンター、本社

人々

• 藤野道正 ・創業者、社長兼CEO（2006年～2022年）— HondaJetの設計者。2017年に米国工学アカデミー会員に選出。
• 山崎秀人 ・2022年4月より社長兼CEO

記録と初記録

• 初の全複合材製小型ビジネスジェット機、MH02（1993年）
• 2017年のベストセラー小型ジェット機で、納入台数は43機（サイテーションM2は39機）だった。
• 2025年10月、100％持続可能な航空燃料で飛行する初の双発超軽量ジェット機メーカーとなる。
• AIAA財団優秀賞、2018年