يبدأ تاريخ أكينو العسكري في 22 أبريل 1920، عندما افتتح الجيش الإمبراطوري قسمًا للمدفعية تابعًا لمدرسة الطيران التابعة له في السهل القريب من إيسي. وأصبح هذا القسم مدرسة فرعية في عام 1921، ثم مدرسة أكينو المستقلة للطيران التابعة للجيش في 24 مايو 1924، والتي كانت مهمتها تدريب طياري المقاتلات في الجيش. وفي العام التالي، أصبح سلاح الجو التابع للجيش فيلقًا جويًا، وهو فرعٌ يُعادل سلاحي المشاة والمدفعية.

خلال ثلاثينيات القرن العشرين والحرب في الصين، درّبت أكينو الطيارين الذين قادوا طائرات الجيش المقاتلة؛ وبحلول عام ١٩٤١، وفقًا لموقع ويكيبيديا، كان لدى سلاح الجو التابع للجيش حوالي ١٥٠٠ طائرة حربية. في يونيو ١٩٤٤، مع تحول الحرب ضد اليابان، أُعيد تنظيم المدرسة لتصبح قسم أكينو لتدريب الطيران. لم تُفصّل المصادر التي تم الوصول إليها سجل المدرسة خلال الحرب ودور خريجيها في حملة الهجوم الخاص عام ١٩٤٥، بل تم تجاهلها بدلًا من التخمين.

استؤنف الطيران العسكري الياباني عام ١٩٥٢. وافتُتحت مدرسة الطيران التابعة لقوات الأمن الوطني في هاماماتسو عام ١٩٥٢، والتي كانت مدرسة الطيران الرئيسية للجيش الإمبراطوري منذ عام ١٩٣٣، وأُعيدت إلى اليابان في ذلك العام. وفي الأول من يوليو عام ١٩٥٤، عند إنشاء قوات الدفاع الذاتي، أصبحت تُعرف باسم مدرسة طيران قوات الدفاع الذاتي البرية، وتقاسمت هاماماتسو مع قوات الدفاع الذاتي الجوية الجديدة.

بين 15 يوليو و30 أغسطس 1955، انتقلت مدرسة قوات الدفاع الذاتي البرية إلى أكينو، وافتُتح معسكر أكينو في 1 أغسطس 1955. وتوسعت المدرسة لتشمل فروعًا: فرع في كاسوميغاورا للتدريب على الصيانة والاتصالات، وفرع آخر في كيتا-أوتسونوميا منذ عام 1973 للتدريب على الطيران. وفي 18 يناير 1962، انتقل السرب العاشر للطيران من ياو، وفي 27 مارس 2001، أُعيد تشكيل سرب الطيران التجريبي هنا.

تُدرج ويكيبيديا الإنجليزية تقريبًا جميع أنواع طائرات الهليكوبتر التابعة لقوات الدفاع الذاتي البرية في أكينو: طائرات بيل إيه إتش-1 إس كوبرا، وبيل يو إتش-1 جيه، وكاواساكي أو إتش-1 وأو إتش-6 دي الاستطلاعية، وسي إتش-47 جيه/جيه إيه شينوك، ويو إتش-60، وإنستروم تي إتش-480 التدريبية. ويعكس هذا التنوع مهمة المدرسة: التدريب الأساسي على الطائرات الهليكوبتر الخفيفة، ثم التدريب على الأنواع التي سيقودها الطيارون في وحداتهم.

تُعدّ طائرة AH-1S العمود الفقري لدور أكينو القتالي. قامت شركة فوجي بتصنيع 89 طائرة منها بموجب ترخيص بين عامي 1984 و2000، ويضم المعسكر السرب الخامس للمروحيات المضادة للدبابات، وهو واحد من خمسة أسراب شُكّلت بين عامي 1986 و1992 وأُعيد تسميتها بأسراب المروحيات القتالية في عام 2021. ويعرض فريق أكينو رينبو التابع للمدرسة طائرتي OH-6D وAH-1S في أيام العرض المفتوحة.

في 31 مارس 2024، امتلكت قوات الدفاع الذاتي البرية اليابانية 292 مروحية: 40 مضادة للدبابات، و12 قتالية، و49 نقل، و37 استطلاع، و154 متعددة الأغراض، بالإضافة إلى 14 طائرة ذات مراوح قابلة للإمالة وثماني طائرات ثابتة الجناح، وذلك وفقًا لملخص الأرقام الرسمية المنشور على ويكيبيديا اليابانية. معظم هذه المروحيات هي نسخ يابانية الصنع من تصاميم أمريكية، ويبدأ طاقمها التدريبي من قاعدة أكينو الجوية.

تتجذر تقاليد بناء الطائرات المرخصة في اليابان. فقد قامت كاواساكي ببناء 387 مروحية من طراز OH-6 و369 مروحية من طراز هيوز للمستخدمين اليابانيين، من بينها طرازا OH-6J وOH-6D. كما قامت فوجي ببناء 130 مروحية من طراز UH-1J منذ عام 1993، وقامت كاواساكي بتجميع مروحية CH-47J من مجموعات تم تسليمها منذ سبتمبر 1985، وكان لدى قوات الدفاع الذاتي البرية اليابانية 40 مروحية من طراز UH-60JA من إنتاج ميتسوبيشي في مارس 2022. ويتبع الجيل التالي النمط نفسه: فمروحية UH-2 التي تحل محل UH-1J هي مروحية من طراز Bell 412 من إنتاج سوبارو.

قرر برنامج تعزيز القدرات الدفاعية، الذي تم اعتماده في ديسمبر 2022، نقل مهام طائرات الهليكوبتر المضادة للدبابات والقتالية والاستطلاعية إلى الطائرات المسيّرة، وإلغاء معظم وحدات الطيران التابعة للفرق والألوية، مع تركيز ما تبقى من طائرات الهليكوبتر في الجيوش الإقليمية. وتشير ويكيبيديا إلى أنه سيتم استبدال 47 طائرة من طراز AH-1S و33 طائرة من طراز OH-1.

بالنسبة لأكينو، يعني ذلك أن الطائرات التي درّبت عليها أطقم الهجوم والاستطلاع منذ ثمانينيات القرن الماضي ستُسحب من الخدمة. ولا تُحدد وثائق وزارة الدفاع التي تم الاطلاع عليها تاريخًا لتقاعدها أو تُشير إلى ما ستُدرّسه المدرسة بدلاً منها؛ إذ خصصت ميزانيتا العامين الماليين 2025 و2026 مخصصات الطيران لطائرات الهليكوبتر متعددة الأغراض من طراز UH-2 بدلاً من طائرات الهجوم الجديدة.