شُيّد المطار في جزيرة ويلينغدون عام 1936 من قِبل هيئة ميناء كوتشي، في ميناء كوتشي. وخلال الحرب العالمية الثانية، استُخدم من قِبل سلاح الجو الملكي والبحرية الملكية. وكان موقعًا مثاليًا لأولى طائرات البحرية بعد الاستقلال، نظرًا لموقعه المجاور للمنشآت البحرية الجنوبية، والتي تُعدّ اليوم مقر قيادة البحرية الجنوبية في قاعدة فيندوروثي البحرية.

في 11 مايو 1953، افتتحت البحرية محطة الطيران البحرية، التي سُميت لاحقًا "آي إن إس جارودا"، وفي اليوم نفسه دشنت وحدة متطلبات الأسطول في فيندوروثي 2: طائرتان برمائيتان من طراز شورت سيلاند، وخمسة طيارين، ومراقبين اثنين، بقيادة الملازم أول واي إن سينغ. كانت هذه بداية متواضعة لبحرية ستمتلك حاملة طائرات في غضون ثماني سنوات.

جزيرة ويلينغدون هي جزيرة اصطناعية. تم إنشاؤها خلال بناء ميناء كوتشي الحديث عام 1936، من التربة المستخرجة من بحيرة فيمباناد لتعميق الميناء، في مشروع قاده كبير المهندسين، روبرت بريستو، الذي كان يملك أول مبنى على الجزيرة. وفي العام نفسه، أنشأت هيئة ميناء كوتشي مهبط الطائرات.

حوّلت الحرب الموقع إلى قاعدة جوية بحرية قبل وقت طويل من امتلاك الهند لسلاح جو بحري. طوّر سلاح الجو الملكي البريطاني المطار، وفي الأول من أكتوبر عام ١٩٤٢، استولت عليه البحرية الملكية البريطانية وحوّلته إلى قاعدة "إتش إم إس جارودا"، وهي عبارة عن حوض لإصلاح الطائرات بسعة ١٨٠ طائرة، وفقًا لموقع ويكيبيديا. تم إغلاق القاعدة في الأول من أبريل عام ١٩٤٦. وعندما أنشأت البحرية الهندية قاعدتها الجوية الخاصة هنا بعد سبع سنوات، احتفظت بالاسم البريطاني.

على مدى عقود، كان المطار يخدم الرحلات المدنية أيضاً. ويذكر موقع ويكيبيديا أن القسم المدني من مطار الجزيرة أُغلق عندما حصلت كوتشي على مطارها الدولي في نيدومباسيري، على بُعد 25 كيلومتراً شمال شرق المدينة، تاركاً المطار للبحرية.

كانت المهمة الأولى لوحدة متطلبات الأسطول هي خدمة الأسطول: سحب الأهداف وتوفير الطائرات للتدريبات. انضمت طائرتان من طراز فيري فايرفلاي في فبراير 1954، وفي 15 يونيو 1959، أعيد تشكيل الوحدة تحت اسم INAS 550، بقيادة واي إن سينغ مرة أخرى. أُعيد تجهيزها بطائرات بريتن-نورمان آيلاندر في عام 1976، وبطائرات دورنير 228 في أواخر التسعينيات؛ وخلال أواخر الثمانينيات والتسعينيات، نفذت الوحدة تدريبات للمراقبين، ومهام استطلاع بحري ودوريات.

اعتبارًا من عام 2024، يوفر برنامج التدريب على الطيران العملياتي INAS 550 تدريبًا عمليًا على طائرات دورنير ذات الأجنحة الثابتة للطيارين. ولا يقل دور جارودا التدريبي أهميةً، إذ تُشير ويكيبيديا إلى وجود مدرسة المراقبين، ومدرسة الطيارين البحريين، والمعهد البحري لتكنولوجيا الطيران، ومعهد التدريب على الطيران، ومدرسة علوم المحيطات والأرصاد الجوية البحرية في المحطة. وتقف في جارودا طائرة سي هوك محفوظة، وهي واحدة من عدة طائرات من هذا النوع في الهند.

بمدرجات يبلغ طولها 1414 و1817 مترًا، لم تكن قاعدة غارودا قاعدةً للمقاتلات. كانت أسرابها العملياتية تتألف من طائرات الهليكوبتر والطائرات المسيّرة: يُشير سجل ويكيبيديا لعام 2011 إلى أن السرب 336 التابع للبحرية الهندية كان يضم طائرات هليكوبتر من طراز Sea King Mk.42B المضادة للغواصات، بينما كان السربان 321 و322 مزودين بطائرات Chetak وDhruv للبحث والإنقاذ، أما السرب 342 فكان مزودًا بطائرات Heron وSearcher المسيّرة. تم سحب طائرات Searcher في ديسمبر 2024، وطائرات Mk.42B في يونيو 2026، وفقًا لويكيبيديا.

وصل خليفتهم إلى كوتشي أولاً. في 6 مارس 2024، قامت البحرية بتشغيل السرب INAS 334 في قاعدة INS Garuda كأول سرب لها من طائرات الهليكوبتر المضادة للغواصات من طراز Sikorsky MH-60R Seahawks، والتي تم شراؤها من الولايات المتحدة في عام 2020؛ تبعه السرب الثاني في غوا في ديسمبر 2025.

يمثل هذا التغيير نقلة نوعية. فقد جمعت طائرة سي كينغ مارك 42 بي، التي تم تسليم 20 منها بين عامي 1988 و1992، بين سونار غاطس لكشف الغواصات وصاروخين مضادين للسفن من طراز سي إيغل، وخدمت في سرب مكافحة الغواصات التابع لبحرية غارودا لأكثر من ثلاثة عقود. أما طائرة إم إتش-60 آر، فقد وصفتها هيئة البث التابعة للبحرية بأنها مروحية قادرة على العمل في جميع الأحوال الجوية، ليلاً ونهاراً، وتُستخدم في عمليات مكافحة الغواصات والسفن السطحية، والبحث والإنقاذ، والإخلاء الطبي، والتزويد العمودي بالوقود؛ وقد وافقت لجنة مجلس الوزراء للأمن على شرائها في 19 فبراير 2020.