تُعدّ توريخون نتاجًا لاتفاق الحرب الباردة بين إسبانيا فرانكو والولايات المتحدة. فقد منحت معاهدة مدريد، الموقعة في 26 سبتمبر 1953، واشنطن حق استخدام القواعد الجوية والبحرية الإسبانية مقابل مساعدات عسكرية واقتصادية، منهيةً بذلك عزلة النظام بعد الحرب. وتشير دراسة أجرتها مكتبة الكونغرس إلى أن القادة الإسبان سرعان ما اشتكوا من أن الإمدادات التي تلقوها لم تكن تتناسب مع قيمة القواعد التي تنازلوا عنها. وكانت توريخون، الواقعة على بُعد 24 كيلومترًا شرق مدريد في السهل المجاور لبلدة توريخون دي أردوز، أكبر القواعد الجوية الجديدة.

بحسب التاريخ الرسمي لقاعدة ألا 12، دخلت القاعدة الخدمة في الأول من يونيو عام 1957 كقاعدة استخدام مشترك. وكان أول من شغلها من الإسبان مقر قيادة الدفاع الجوي وسرب من طائرات إف-86 إف سابر. وتشير المصادر التاريخية باللغة الإنجليزية إلى أن الأمريكيين بنوا مدرجًا بطول 4100 متر تقريبًا، ووصفوه لفترة بأنه الأطول في أوروبا؛ إلا أن هذا الادعاء وارد في ويكيبيديا وغير مؤكد. أما اليوم، فينشر دليل معلومات الطيران الأمريكي (AIP) مدرجًا بطول 3658 مترًا، 04/22، مع شريط أقصر بطول 2752 مترًا مخصص للاستخدام العسكري فقط.

خلال العقد الأول من تأسيسها، كانت القوات الأمريكية تابعة لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية. تم تفعيل الجناح الاستراتيجي 3970 في 1 يوليو 1957 لدعم عملية ريفلكس، حيث تم نقل أسراب قاذفات بي-47 ستراتوجيت إلى قواعد أمامية نظرًا لعدم قدرة القاذفة على شن غارات جوية من الولايات المتحدة. في 25 يونيو 1966، استبدل الجناح الاستراتيجي 98 الجناح الاستراتيجي 3970 بطائرات كي سي-135 ستراتوتانكر للتزود بالوقود فوق المحيط الأطلسي وأوروبا والبحر الأبيض المتوسط، وتم حله في 31 ديسمبر 1976. وانتقلت قيادة القوات الجوية السادسة عشرة، التي كانت أيضًا في توريخون، من قيادة القوات الجوية الاستراتيجية إلى القوات الجوية الأمريكية في أوروبا في 15 أبريل 1966.

بدأ عصر الطائرات المقاتلة في 27 أبريل 1966، بوصول الجناح 401 للمقاتلات التكتيكية من قاعدة لويزيانا الجوية التابعة لسلاح الجو الإنجليزي، مزودًا بطائرات إف-100 دي/إف سوبر سابر. كان هذا الجناح وحدة تابعة للحلفاء، وليس إسبانية، وعلى مدار 26 عامًا، استضاف مفارزًا متناوبة من المقاتلات ضمن مهام التأهب لحلف الناتو في إيطاليا وتركيا. توجه سربان من أسرابه، وهما السربان 612 و614، إلى جنوب فيتنام خلال الحرب هناك، وتحديدًا إلى فان رانغ وفوه كات، ثم عادا إلى توريخون بعد ذلك.

تبعت طائرات الجناح خط الجبهة الأمريكية. وانتقلت إلى طائرات إف-4 فانتوم عام 1970 (تشير صفحة تاريخ الجناح إلى إف-4 إي، بينما تشير المقالة الأساسية إلى إف-4 فقط)، ثم إلى إف-4 سي في سبتمبر 1973، وأخيرًا إلى إف-4 دي في عام 1978 أو 1979، بحسب المصدر. وصلت أولى طائرات إف-16 إيه/بي فايتينغ فالكون في 5 فبراير 1983، وتلتها طائرات إف-16 سي/دي من طراز بلوك 30 بين أواخر عام 1987 وسبتمبر 1988؛ وتشير صفحة تاريخ الجناح إلى يوليو 1988. وكانت أسراب المقاتلات التكتيكية 612 و613 و614 تحمل خطوط ذيل زرقاء وصفراء وحمراء.

خلال أزمة الخليج 1990-1991، انتشرت الكتيبة 612 في قاعدة إنجرليك بتركيا، والكتيبة 614 في الدوحة، لتصبح أول وحدة عسكرية أمريكية تتمركز في قطر. وبحلول ذلك الوقت، كانت أيام الجناح في إسبانيا معدودة. تم حلّ الأسراب بين 28 يونيو 1991 و1 يناير 1992؛ ونُقل الجزء التابع لسلاح الجو الأمريكي من القاعدة إلى إسبانيا في 21 مايو 1992، وانتقل الجناح رسميًا إلى أفيانو بإيطاليا دون طائرات أو أفراد. ويؤرخ التاريخ الإسباني الرسمي لمغادرة آخر وحدة أمريكية في مايو 1993.

لم يكن الوجود الأمريكي في توريخون مجرد وجود تقني. فبعد وفاة فرانكو، جُدِّدت اتفاقيات القاعدة بموجب معاهدة صداقة وتعاون عام 1976، ثم مرة أخرى بموجب اتفاقية تنفيذية عام 1982 بعد انضمام إسبانيا إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو). ثم طرحت حكومة فيليبي غونزاليس الاشتراكية استمرار عضوية الولايات المتحدة في الناتو للاستفتاء في 2 مارس 1986؛ حيث صوّت 52.6% بنعم و39.8% بلا. وتشير دراسة مكتبة الكونغرس إلى أن خفض الوجود العسكري الأمريكي كان أحد الشروط المصاحبة للاستفتاء.

بحسب الدراسة، نصّ الاتفاق الجديد الذي يمتد لثماني سنوات، والذي أُعلن عنه في يناير 1988، على "خفض ملحوظ للوجود الأمريكي في إسبانيا وإنهاء المساعدات العسكرية والاقتصادية الأمريكية". بالنسبة لتوريخون، كان ذلك يعني مغادرة طائرات إف-16 التابعة للفرقة 401، والتي كان عليها المغادرة في غضون ثلاث سنوات، أي بحلول منتصف عام 1991، وخفض القوات الأمريكية المتمركزة في إسبانيا بنحو النصف.

دفع جيران القاعدة ثمناً باهظاً من الدماء. ففي 12 أبريل/نيسان 1985، دمرت قنبلة مطعم "إل ديسكانسو" في توريخون دي أردوز، وهو مكان يرتاده الجنود الأمريكيون، مما أسفر عن مقتل 18 شخصاً، جميعهم إسبان. ومن بين 82 جريحاً، تراوح عدد الأمريكيين من القاعدة بين 11 و15، بحسب الروايات. أُغلق التحقيق الإسباني عام 1987 دون اعتقالات؛ إذ اعتبر وزير الداخلية آنذاك، خوسيه باريونويفو، ادعاء تنظيم الجهاد الإسلامي الأكثر مصداقية.

بدأ خط المقاتلات الإسبانية في أبريل 1958 بالسرب 61 وطائراته من طراز إف-86 إف سابر، الذي تشكّل في خيتافي وانتقل إلى توريخون في مايو 1959؛ واختار قطًا شعارًا له. في أبريل 1965، أدى إعادة تنظيمه إلى تشكيل السرب 161 بـ 21 طائرة من طراز إف-104 جي ستارفايتر، محتفظًا بالرمز النداءي تينيس. تشير السجلات الرسمية إلى أن طائرة ستارفايتر حلّقت 18000 ساعة طيران دون أي حادث خطير في إحدى الفترات، و17000 ساعة في فترة أخرى؛ وكلا الرقمين منشور هنا. غادرت طائرات إف-104 الخدمة في 25 يناير 1973.

في 25 مارس 1971، اتخذت الوحدة رسميًا اسم "آلا 12"، وفي غضون أيام بدأت طائرات فانتوم إف-4 سي المستعملة التابعة لسلاح الجو الأمريكي بالوصول، وهي طائرات أشار سلاح الجو إلى أنها كانت تُستخدم في حرب فيتنام. تم تجهيز السرب 121، الذي يحمل الاسم الرمزي "بوكر"، بهذه الطائرات. تبع ذلك وصول أربع طائرات فانتوم استطلاع من طراز آر إف-4 سي بدءًا من أكتوبر 1976، ثم المزيد في عام 1989، ومرة أخرى في أواخر عام 1995 مزودة بأجهزة إلكترونية محدثة. سجلت طائرات الفانتوم 90,000 ساعة طيران قبل إخراج الطائرات الـ 14 المتبقية من طراز آر إف-4 سي من الخدمة في أكتوبر 2002، عندما تم حل السرب 123 (تيتان).

دخلت طائرات الهورنت الخدمة في مارس 1989، بواقع 36 طائرة من طراز إف-18، أحادية وثنائية المقعد، على مدى ثلاث سنوات، حيث كانت السرب 122 أول من خضع للتحديث. تولى السرب 124 (مامبو) تدريب الأطقم الجديدة مؤقتًا حتى نُقلت هذه المهمة إلى الجناح 15 في سرقسطة عام 1995. وكان الجناح 12 أول جناح يتلقى التحديث في منتصف عمره عام 2004، وتولى نظام الاستطلاع RecceLite مهام الاستطلاع بدءًا من عام 2005، ووصل إلى كامل طاقته في نوفمبر 2007. يضم الجناح حوالي 600 فرد، من بينهم 100 مدني، ويحافظ على حالة تأهب قصوى على مدار الساعة طوال أيام السنة.

من نوفمبر 1994 إلى يوليو 2002، شكّلت الوحدة 12، بالتناوب مع الوحدة 15، نواة وحدة "ديستاكامينتو إيكارو" في أفيانو بإيطاليا، وهي القاعدة التي انتقلت إليها الفرقة 401 رسميًا عام 1992. ومن هناك، نفّذت طائرات "هورنتس" الإسبانية عمليات حلف شمال الأطلسي (الناتو) فوق يوغوسلافيا السابقة، بما في ذلك الحملات الجوية "القوة المتعمدة" فوق البوسنة والهرسك (من 30 أغسطس إلى 20 سبتمبر 1995) و"قوة الحلفاء" فوق كوسوفو وصربيا (من 24 مارس إلى 10 يونيو 1999)، حيث نشرت إسبانيا طائرات F/A-18 وطائرات التزود بالوقود KC-130. وحصلت الوحدة على وسام "ميدالا أيريا" للطابع الجماعي، الذي يعتبره سلاح الجو الإسباني أحد أهم الأوسمة في زمن السلم.

أدت الحرب الليبية إلى انتشار قتالي ثانٍ. ففي 19 مارس/آذار 2011، أرسلت السرب 121 أربع طائرات إلى ديسيمومانو في سردينيا ضمن مهمة "ديستاكامينتو أرغوس"، وتولى السرب 122 زمام المبادرة من منتصف مايو/أيار، حتى استلم الجناح 15 المهمة في 6 يوليو/تموز 2011. وفي عام 2019، شارك الجناح 12 في مهمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) لمراقبة المجال الجوي لدول البلطيق، والتي انتهت مشاركته فيها في 3 نوفمبر/تشرين الثاني.

مستقبل الجناح أقل وضوحًا من ماضيه. وقّعت إسبانيا على شراء 25 طائرة يوروفايتر ضمن برنامج هالكون 2 في 20 ديسمبر 2024، بهدف استبدال طائرات EF-18M التابعة للجناحين 12 و15، إلا أن موقع "Aeronaves Militares Españolas" المتخصص يشير إلى إمكانية البحث عن بديل آخر، ربما طائرة KAAN التركية، لطائرات هورنت. ولم يُعلن عن موعد رسمي لإعادة تجهيز جناح توريخون في هذه المرحلة.

تُعدّ توريخون أكثر بكثير من مجرد قاعدة جوية. تُشير ويكيبيديا إلى وجود المجموعة 43 بطائراتها البرمائية من طراز Canadair CL-215 وBombardier 415 المُخصصة لمكافحة الحرائق، والمجموعة 47 للحرب الإلكترونية، والمجموعة 54 لاختبارات الطيران في الميدان؛ كما تُشير الصفحة الرسمية للجناح 12 إلى وجود مركز لوجستيات التسليح والتجريب (CLAEX) هناك. لم يتم تأكيد وجود هذه الوحدات على صفحة رسمية في هذه الجولة. منذ منتصف التسعينيات، كانت القاعدة أيضًا ثاني مطار مدني في مدريد، مُخففةً الضغط عن مطار باراخاس؛ أُغلقت أمام حركة الطيران المدني في 1 فبراير 2013، ويُدرجها دليل معلومات الطيران (AIP) الآن فقط كبديل تقني لمطار باراخاس بموجب اتفاقية خطية.

تنطلق من هنا رحلات الأسطول الحكومي وطائرات كبار الشخصيات. ووفقًا لسلاح الجو الإسباني، فقد تسلّم السرب 452 التابع للجناح 45، والذي كان يُعرف سابقًا باسم المجموعة 45، أولى طائراته الثلاث من طراز A330-200 التابعة سابقًا لشركة إيبيريا في 30 نوفمبر 2021، والتي تحمل الرمز T.24. ويجري حاليًا تحويل هذه الطائرات إلى طائرات تزويد وقود متعددة المهام من طراز A330 بواسطة شركة إيرباص في خيتافي، وقد تم تسليم أول طائرة مُحوّلة، وهي TK.24-02، في 29 أكتوبر 2025. وفي 25 أغسطس 2026، وافق مجلس الوزراء على اتفاقية إطارية مع بولندا لشراء مشترك لطائرات تزويد وقود متعددة المهام بقيمة 5.4 مليار يورو، ممولة من خلال آلية SAFE التابعة للاتحاد الأوروبي.

تتواجد هيئتان دوليتان أيضاً في القاعدة. بدأ مركز الاتحاد الأوروبي للأقمار الصناعية باسم مركز الاتحاد الأوروبي الغربي للأقمار الصناعية (يذكر الاتحاد الأوروبي عام 1993، بينما تشير ويكيبيديا إلى 1 يونيو 1992)، وأصبح وكالة تابعة للاتحاد الأوروبي عام 2002؛ وهو يزود الاتحاد الأوروبي بالمعلومات الاستخباراتية القائمة على الصور والإنذار المبكر، ويعمل به حوالي 160 موظفاً. أما مركز عمليات القوات الجوية المشتركة التابع لحلف الناتو في توريخون، والتابع لقيادة القوات الجوية المتحالفة، فيتولى مراقبة المجال الجوي جنوب جبال الألب.