一位有美国支持者的王牌

1921年夏天，随着《凡尔赛条约》扼杀了德国航空业，拥有62场空战胜利、仅次于里希特霍芬的德国王牌飞行员恩斯特·乌德特在慕尼黑创办了一家飞机公司。他的合伙人是设计师汉斯·亨利·赫尔曼和埃里希·舍尔曼，资金则来自美国金融家威廉·波尔。由于条约规定只允许生产小型、低功率的飞机，他们便着手制造这类飞机：单座U-1型飞机于1922年5月首飞，搭载一台22千瓦的哈克双引擎；随后又推出了一系列改进型双座飞机，包括U-2、U-4、U-6和U-10。.

火烈鸟和手帕

这家公司极富创造力。其U 8b是德国第一架配备前缘缝翼的飞机；小巧的U 7 Kolibri仅重250公斤，搭载一台半升道格拉斯摩托车发动机；而四引擎的U 11 Kondor则率先采用了金属结构，当时只有容克斯、多尼尔和罗尔巴赫三家公司还在这样做。但真正让它声名鹊起的是…… U 12 火烈鸟, 该机于 1925 年 4 月 7 日首飞。乌德特驾驶它进行了特技飞行表演，其中最著名的是它曾低空俯冲，用翼尖从机场上摘下一块手帕。.

从清算到梅塞施密特

光靠花哨的宣传也弥补不了损失。“秃鹰”战斗机项目失败了，乌德特本人于1925年离职，舍尔曼于1926年2月也离开了公司。1926年8月24日，公司被清算，资产被巴伐利亚州政府接管。这些资产并入了位于奥格斯堡的新巴伐利亚飞机制造厂（Bayerische Flugzeugwerke），该厂继续生产“火烈鸟”战斗机，后来更名为梅塞施密特公司。最终，大约生产了300架“火烈鸟”战斗机，其中也包括奥地利和匈牙利的特许生产。乌德特后来成为了一名德国空军将军，开启了他更为黑暗的职业生涯。.

人们

• 恩斯特·乌德特 ·创始人，战斗机王牌——1925年离开公司
• 汉斯·亨利·赫尔曼 ·首席设计师——设计了U1战斗机；1926年曾短暂执掌公司

纪录和第一

• 德国第一架配备缝翼的飞机：U 8b