Z Wasserkuppe do Darmstadtu

DFS vznikla z Rhön-Rossitten Gesellschaft, založené v roce 1925 průkopníky plachtaření z Wasserkuppe. V roce 1933 ji nový režim znárodnil jako Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug, přesunul ji na letiště Griesheim za Darmstadtem a svěřil ji meteorologovi Walteru Georgiimu. Začínala se 73 zaměstnanci. V létě 1940 byla přemístěna na základnu Luftwaffe v Ainringu v Bavorsku., zaměstnávalo 680 lidí, s instituty pro meteorologii, přístroje, bezocasá letadla a konstrukci letadel.

Kluzáky pro národ

Její konstrukční kancelář, vedená Hansem Jacobsem, formovala německé plachtaření. Dvoumístný Kranich z roku 1935 byl nejrozšířenějším německým dvoumístným kluzákem té doby. Habicht byl plně akrobatický kluzák, jehož ukázky uvnitř stadionu na berlínských olympijských hrách v roce 1936 nadchly davy. Weihe a Olympia Meise, vybrané pro zrušenou olympijskou soutěž v plachtaření v roce 1940, se rozrostly do stovek exemplářů. Po smrtelné nehodě ve Wasserkuppe v roce 1938 soutěž DFS dala vzniknout... vzduchové brzdy stále známé jako brzdy Schempp-Hirth.

Tichý útok

DFS 230 ukázal armádě, co dokážou kluzáky. Poprvé vzlétl v roce 1937, kromě pilota nesl devět vojáků a mohl se strmě střemhlav snášet k cíli za brzdným padákem. 10. května 1940 DFS 230 přistály s výsadkáři přímo na střeše belgické pevnosti Eben-Emael. V roce 1941 letěly na Krétu a v září 1943 přistály s komandy, které... vytrhl Benita Mussoliniho z Gran Sasso. Bylo jich vyrobeno více než 1600 a tyto stroje přepravovaly zásoby do obklíčených oblastí z Děmjanska a Stalingradu do Budapešti a Vratislavi.

Rakety a bezocasá křídla

Ústav pracoval také na hranici možného. Oddělení Alexandra Lippische vyvinulo bezocasá letadla, včetně raketového DFS 194 z roku 1940, a 2. ledna 1939 se celý jeho tým přesunul do Messerschmittu v Augsburgu, kde se z díla stal Me 163 Komet. Inženýři DFS testovali kompozitní letadla Mistel, pulzní tryskáče Me 328 a Argus a navrhli raketový průzkumný kluzák DFS 228 a šípový letoun DFS 346, který Sovětský svaz dokončil a po válce s ním létal.

Vlny, rekordy a konec

DFS prokázal existenci vztlaku horských vln a 11. října 1940 Erich Klöckner vystoupal na Kranichův most do výšky 11 460 metrů, což byl výškový rekord, který FAI uznala až koncem 90. let. Zkušební pilotka Hanna Reitschová se zde proslavila. DFS byl rozpuštěn 28. dubna 1945 a jeho inženýrská škola byla rozpuštěna po srpnu téhož roku. Jeho výzkumná role v duchu přešla na dnešní německé letecké a kosmické centrum DLR.

Továrny

• Letiště Griesheim · Griesheim, poblíž Darmstadtu – sídlo od roku 1933
• Fliegerhorst Ainring · Ainring, Bavorsko – velitelství od léta 1940 do roku 1945

Lidé

• Walter Georgii · ředitel — meteorolog, který po celou dobu vedl DFS
• Hans Jacobs · vedoucí konstrukce letadel — konstruktér letadel Kranich, Habicht, Weihe a Olympia Meise
• Alexandr Lippisch · vedoucí oddělení bezocasých letadel — 2. ledna 1939 přešel se svým týmem k Messerschmittu
• Hanna Reitsch · zkušební pilotka — Svou kariéru zkušební pilotky zahájila v DFS

Rekordy a prvenství

• Nadmořská výška kluzáku 11 460 m, Erich Klöckner v Kranichu, 11. října 1940; uznáno FAI na konci 90. let
• První plně akrobatický kluzák, Habicht