La fuerza aérea de Kuwait pasó sus dos primeras décadas en el aeropuerto y con aviones británicos: Hunters, Lightnings y Strikemasters. Los pedidos de 1974 cambiaron su tamaño. Tras un conflicto fronterizo con Irak, Kuwait compró Mirage F1 a Francia y 36 A-4KU Skyhawks a Estados Unidos, y necesitaba bases aéreas adecuadas para operarlas. Según el estudio de la Biblioteca del Congreso, reproducido por GlobalSecurity, las dos bases fueron construidas por yugoslavos a mediados de la década de 1970, con pistas de 3000 metros, hangares de hormigón para aeronaves, hangares de mantenimiento y otros edificios.

La base aérea de Ahmad al-Jaber es la más meridional de las dos; Ali Al Salem se encuentra al oeste de la ciudad de Kuwait, más cerca de Irak. Wikipedia indica que la base sur cuenta con dos pistas paralelas, la 15L/33R y la 15R/33L, cada una de 3000 metros de longitud y a una altitud de 124 metros. No se especifica el año exacto de su inauguración en ninguna de las fuentes consultadas para esta página, y la relación del nombre con el jeque Ahmad al-Jaber Al-Sabah, quien gobernó Kuwait entre 1921 y 1950, no se explica en ninguna fuente oficial a la que se haya podido acceder.

Irak invadió Irak a las 02:00 hora local del 2 de agosto de 1990. Según Wikipedia, la principal tarea de la fuerza aérea iraquí era lograr la superioridad aérea mediante ataques limitados contra las dos bases principales de la Fuerza Aérea de Kuwait. En Al-Jaber, aviones iraquíes lanzaron minas aéreas que paralizaron las operaciones en las pistas de aterrizaje.

La fuerza aérea combatió de todos modos. El estudio del país registra que los A-4 kuwaitíes atacaron a dos divisiones de la Guardia Republicana entre las 05:00 y las 06:00; cuando los Mirage F1 y Skyhawk regresaron, aterrizaron y recibieron mantenimiento en la carretera del perímetro. Ali Al Salem resistió más tiempo y cayó al anochecer del 3 de agosto. Wikipedia estima que alrededor del 20 por ciento de los aviones kuwaitíes se perdieron o fueron capturados y el 80 por ciento escapó a Arabia Saudita y Baréin, algunos despegando desde carreteras cercanas a las bases; su artículo sobre la campaña aérea contabiliza 12 aviones de ala fija destruidos en tierra y ocho helicópteros perdidos. Estas cifras no han sido confirmadas por ninguna fuente oficial kuwaití o iraquí.

Bajo la ocupación, Ahmad al-Jaber se convirtió en un objetivo iraquí. Wikipedia enumera los ataques de la coalición, incluyendo tres A-6E Intruder de la Armada estadounidense, cada uno lanzando seis bombas Mk 83, y doce Jaguars de la Fuerza Aérea francesa el 17 de enero de 1991, el primer día de la guerra aérea. Los dos artículos de Wikipedia discrepan sobre los daños sufridos por los Jaguars: el artículo sobre la base afirma que cuatro fueron alcanzados, el artículo sobre los Jaguars dice que tres, y ambos afirman que todos regresaron.

Según el estudio del país, al final de la guerra, las bombas de racimo de la coalición habían dejado cráteres en las pistas de rodaje, los iraquíes habían arrastrado un destructor por las pistas cada 60 metros, y casi todos los 50 refugios reforzados para aeronaves en las dos bases quedaron destruidos a pesar de sus estructuras de tierra y hormigón armado de 4,5 metros de altura. El relato de Wikipedia sobre la guerra terrestre señala que el 3.er Batallón de Tanques de los Marines estadounidenses destruyó tanques T-62 iraquíes en los alrededores del aeródromo de Al Jaber. Kuwait tenía previsto reparar las bases para agosto de 1991, a tiempo para el regreso de sus aviones y los primeros Hornets.

Reconstruida, la base se convirtió en un centro neurálgico para los estadounidenses que vigilaban Irak. GlobalSecurity registra que el 332.º Grupo Expedicionario Aéreo se activó aquí en noviembre de 1998, con 1400 soldados estadounidenses rotando cada 90 días y una combinación de F-15E, F-16 Block 40, F-16CJ, A-10 y helicópteros de rescate HH-60 que hacían cumplir la zona de exclusión aérea al sur del paralelo 32. Aviones A-10 de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania, Connecticut y Maryland realizaron una rotación de 90 días en 1999. Tras los bombardeos de 1995 y 1996 en Arabia Saudí, se reforzó la seguridad con barreras físicas, sensores y cámaras infrarrojas.

El 12 de agosto de 2002, el grupo se convirtió en la 332.ª Ala Expedicionaria Aérea provisional, y, según GlobalSecurity, en el período previo a la invasión de Irak en 2003, la base se encontró repentinamente dando apoyo a más de 7000 personas. Dieciséis aviones AV-8B Harrier de la Infantería de Marina estadounidense, pertenecientes al Grupo Aéreo 13, operaron desde Al Jaber durante esa guerra. Tras la caída de Irak, el ala se trasladó a Tallil, y Estados Unidos redujo su presencia, trasladando sus aeronaves restantes a Ali Al Salem.

Los F/A-18 kuwaitíes han sido una constante en la base. Los F/A-18 de Kuwait sobrevolaron Irak durante la Operación Southern Watch y, desde 2015, Yemen desde la base aérea Rey Khalid en Arabia Saudita, realizando aproximadamente 3000 salidas hasta febrero de 2017, según el comandante de la fuerza aérea citado por Wikipedia. Sus reemplazos, 22 F/A-18E y seis F/A-18F encargados en junio de 2018, debían entregarse originalmente en enero de 2021, pero se han retrasado; la compra por parte de Malasia de 38 F/A-18 kuwaitíes retirados ha estado condicionada a esas entregas, según informó Defence Blog en julio de 2025.

Los estadounidenses regresaron alrededor de julio de 2010 y, según Wikipedia, el 332.º AEW regresó en mayo de 2016, volando F-15E, MQ-9A y otras aeronaves contra el Estado Islámico. Cuando Irán atacó a los estados del Golfo a partir de finales de febrero de 2026, tres F-15E estadounidenses se estrellaron sobre Kuwait el 2 de marzo. El CENTCOM lo calificó como un aparente incidente de fuego amigo; el Wall Street Journal, citando a funcionarios estadounidenses anónimos, dijo que un F/A-18 kuwaití disparó los misiles; el Ministerio de Defensa de Kuwait solo dijo que varias aeronaves estadounidenses se habían estrellado y que toda la tripulación sobrevivió. Las fuentes no especifican desde qué base volaban los aviones.