Ángeles Azules
El escuadrón de demostración aérea de la Armada de los Estados Unidos, en funcionamiento desde 1946 y que ahora opera con el F/A-18E/F Super Hornet: una exhibición de seis aviones a reacción con formaciones en diamante y maniobras individuales en oposición, con un C-130J llamado Fat Albert como apoyo.
Los Blue Angels: cómo se formó el equipo y qué aeronaves utilizan hoy en día.
Nimitz ordena a un equipo de la marina
Los Blue Angels se crearon el 24 de abril de 1946 por orden del Jefe de Operaciones Navales, el Almirante Chester Nimitz, quien deseaba mantener la aviación naval en el ojo público tras la guerra. El Teniente Comandante Roy “Butch” Voris fue elegido como el primer líder de vuelo y oficial al mando. El equipo realizó su primera exhibición pública el 15 de junio de 1946 en Craig Field, Jacksonville, Florida, a bordo de Grumman F6F-5 Hellcat, y pocas semanas después adoptó el nombre de Blue Angels. Los Hellcats se utilizaron solo hasta agosto de 1946, cuando el equipo pasó a usar el F8F-1 Bearcat. Generalmente se le considera el segundo equipo acrobático formal más antiguo del mundo, después de la Patrouille de France.
Corea, aviones a reacción y Tigres supersónicos
El equipo entró en la era de los reactores en agosto de 1949 con el Grumman F9F-2 Panther. Cuando comenzó la Guerra de Corea en junio de 1950, todos sus pilotos se ofrecieron como voluntarios para el combate; el equipo fue disuelto el 9 de noviembre de 1950 y sus pilotos formaron el núcleo del Escuadrón de Caza 191 a bordo del USS Princeton. El líder de vuelo de 1950, el comandante John Magda, murió en combate en marzo de 1951. Los Blue Angels fueron restablecidos el 25 de octubre de 1951, volaron el F9F-5 Panther y luego el F9F-8 Cougar de ala en flecha, y en 1957 se convirtieron en un equipo supersónico con el Grumman F11F-1 Tiger, que mantuvieron hasta 1968.
Fantasmas, Skyhawks y un escuadrón formal
El McDonnell Douglas F-4J Phantom II llegó en 1969 y fue reemplazado en diciembre de 1974 por el mucho más pequeño Douglas A-4F Skyhawk II, una decisión tomada en el contexto de la crisis del petróleo, debido a las razones de ahorro de combustible y costos. El 10 de diciembre de 1973, el equipo fue formalmente comisionado como el Escuadrón de Demostración de Vuelo de la Armada. En noviembre de 1986, pasó a utilizar el F/A-18 Hornet, que voló durante más de tres décadas. Ese mismo año, el teniente comandante Donnie Cochran se convirtió en el primer piloto afroamericano de los Blue Angels; posteriormente, comandó el escuadrón. La teniente Amanda Lee, anunciada en julio de 2022, se convirtió en la primera mujer en volar como piloto de demostración.
Veintiún muertos en ochenta años
El precio del vuelo en formación cerrada ha sido alto. El recuento de Wikipedia es Veinte pilotos y un miembro de la tripulación murieron mientras estaban asignados al equipo., La mayoría de los accidentes ocurrieron durante entrenamientos, no frente a multitudes. El peor incidente fue una colisión en el aire entre dos F-4J sobre Lakehurst, Nueva Jersey, el 26 de julio de 1973, que causó la muerte de tres hombres y puso fin a la temporada. En 2007, el teniente comandante Kevin Davis falleció cuando su Hornet se estrelló durante el espectáculo aéreo de Beaufort, y en junio de 2016, el capitán Jeff Kuss del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos murió durante el despegue mientras practicaba para un espectáculo en Smyrna, Tennessee.
Super Hornets y Fat Albert hoy
El escuadrón se equipó con el Boeing F/A-18E/F Super Hornet en 2020. Seis F/A-18E monoplaza realizan la demostración, con F/A-18F biplaza como reserva, y el transporte y apoyo lo desempeña un C-130J Super Hercules adquirido de la Real Fuerza Aérea y apodado Fat Albert. Su base es la Estación Aeronaval de Pensacola en Florida, y el entrenamiento de invierno se lleva a cabo en la Base Aeronaval de El Centro en California. Los 158 marineros e infantes de marina del equipo realizan aproximadamente 60 exhibiciones al año; el comandante Adam “Gilligan” Bryan lidera las temporadas de 2025 y 2026.
Los Ángeles Azules en cifras
El equipo
- Formación
- 6 aviones
- Diamante de cuatro barcos más dos solistas
- F/A-18F biplaza de repuesto
- C-130J Fat Albert en apoyo
- 158 marineros e infantes de marina
El avión número 7 es un avión de reserva de dos plazas que se utiliza para vuelos de familiarización y para la prensa.
El avión
- Volado
- Boeing F/A-18E/F Super Hornet
- F6F-5 Hellcat (1946)
- F8F-1 Bearcat (1946–1949)
- F9F Panther (1949–1955)
- F9F-8 Cougar (1955–1957)
- F11F-1 Tiger (1957–1968)
- F-4J Phantom II (1969–1974)
- A-4F Skyhawk II (1974–1986)
- F/A-18 Hornet (1986–2020)
- F/A-18E/F Super Hornet (2020–)
Hogar
- Con sede en
- Base Aeronaval de Pensacola
- Base principal en la Estación Aeronaval de Pensacola, Florida.
- Entrenamiento de invierno en NAF El Centro, California
La pantalla
- Aviones en exhibición
- 6
- Librea
- Azul con ribete y letras doradas.
Todos los tipos de aviones que han volado los Blue Angels
| Aeronave | Años | Número | Nota |
|---|---|---|---|
| Grumman F6F-5 Hellcat | 1946–1946 | Primera exhibición aérea, de junio a agosto de 1946. | |
| Grumman F8F-1 Bearcat | 1946–1949 | ||
| Grumman F9F-2 y F9F-5 Panther | 1949–1955 | Primer avión a reacción, agosto de 1949; el equipo se retiró para la guerra de Corea entre 1950 y 1951. | |
| Grumman F9F-8 Cougar | 1955–1957 | Desarrollo del Panther con alas en flecha; llegó en el invierno de 1954-55. | |
| Grumman F11F-1 Tiger | 1957–1968 | Primer tipo supersónico. | |
| McDonnell Douglas F-4J Phantom II | 1969–1974 | ||
| Douglas A-4F Skyhawk II | 1974–1986 | ||
| McDonnell Douglas F/A-18 Hornet | 1986–2020 | ||
| Boeing F/A-18E/F Super Hornet | desde 2020 | 6 | Los F/A-18E números 1 a 6 realizan el vuelo de exhibición; los F/A-18F biplaza sirven como número 7 y de reserva. |
| Lockheed Martin C-130J Super Hercules | desde 2020 | 1 | El Fat Albert, un antiguo avión de la Real Fuerza Aérea, sustituyó al anterior C-130, que fue retirado en mayo de 2019. |
Por qué son conocidos los Blue Angels
- Primera exhibición pública el 15 de junio de 1946 en Craig Field, Jacksonville, Florida (Wikipedia).
- Primera temporada del equipo de aviones a reacción en agosto de 1949 con el F9F-2 Panther; supersónico desde 1957 con el F11F-1 Tiger (Wikipedia).
- Todo el equipo se ofreció como voluntario para ir a Corea en 1950 y formó el núcleo del VF-191 a bordo del USS Princeton (Wikipedia).
- El teniente comandante Donnie Cochran se convirtió en el primer piloto afroamericano en 1986 y posteriormente comandó el escuadrón (Wikipedia).
- La capitana Katie Higgins se convirtió en la primera mujer en pilotar el Fat Albert en 2015; la teniente Amanda Lee se convirtió en la primera mujer piloto de demostración, según se anunció en julio de 2022 (Wikipedia).
- Wikipedia cita una cifra estimada de 505 millones de espectadores desde 1946.
¿Quién dirige a los Blue Angels?
- Comandante Adam “Gilligan” Bryan • Oficial al mando y jefe de vuelo, temporadas 2025 y 2026
Los Ángeles Azules, año tras año
El almirante Chester Nimitz ordena la creación de un equipo de exhibición aérea de la armada.
Primera exhibición pública, con aviones F6F-5 Hellcat, en Craig Field, Jacksonville.
El equipo se pasa a su primer avión a reacción, el F9F-2 Panther.
El equipo se disolvió; los pilotos formaron el núcleo del VF-191 para la Guerra de Corea.
Los Blue Angels se han restablecido.
El F11F-1 Tiger supersónico reemplaza al F9F-8 Cougar.
Conversión al F-4J Phantom II.
Dos aviones F-4J colisionan sobre Lakehurst, causando la muerte de tres personas; la temporada queda cancelada.
El equipo fue formalmente constituido como el Escuadrón de Demostración de Vuelo de la Armada.
El A-4F Skyhawk II reemplaza al Phantom.
Conversión al F/A-18 Hornet.
El capitán Jeff Kuss falleció en Smyrna, Tennessee, durante un entrenamiento.
Conversión al F/A-18E/F Super Hornet y al C-130J, anteriormente de la RAF.
El comandante Adam Bryan asumirá el mando para las temporadas 2025 y 2026.
El coste de volar tan cerca
Los vuelos acrobáticos son una de las modalidades de vuelo más exigentes que existen. Estos son los accidentes registrados, con las conclusiones publicadas.
Grumman F8F-1 Bearcat. El teniente Ross Robinson falleció cuando la punta de un ala falló durante una exhibición y la aeronave entró en una barrena irrecuperable. 1 muerto.
Grumman F9F-5 Panther. El teniente Bud Wood falleció en una colisión con otro vehículo blindado Panther cerca de Corpus Christi, Texas. 1 muerto.
El comandante Robert Glasgow, recién llegado como líder, murió en un vuelo de orientación. 1 muerto.
Grumman F11F-1 Tiger. El teniente Anton Campanella murió cuando su avión Tiger se estrelló en el mar cerca de Fort Morgan, Alabama, durante un vuelo de prueba. 1 muerto.
Grumman F11F-1 Tiger. El teniente George Neale falleció tras una emergencia cerca de Apalachicola, Florida; su paracaídas falló. 1 muerto.
Grumman F11F-1 Tiger. El teniente comandante Dick Oliver falleció en el Salón Aeronáutico Internacional de Canadá, en Toronto. 1 muerto.
Grumman F11F-1 Tiger. El teniente Frank Gallagher murió tras sufrir un percance durante un ejercicio de acrobacia en forma de medio ocho cubano. 1 muerto.
Grumman F11F-1 Tiger. El capitán Ronald Thompson falleció al estrellarse contra el suelo durante un ejercicio de formación acrobática. 1 muerto.
Grumman F11F-1 Tiger. El teniente Bill Worley murió en un ejercicio de doble Immelmann. 1 muerto.
McDonnell Douglas F-4J Phantom II. El teniente Larry Watters falleció al estrellarse contra el suelo durante una práctica de vuelo invertido en la base aérea naval de El Centro. 1 muerto.
McDonnell Douglas F-4J Phantom II. Dos aviones Phantom colisionaron sobre Lakehurst, Nueva Jersey, causando la muerte del teniente comandante Skip Umstead, el capitán Mike Murphy y el suboficial de primera clase Ron Thomas; el resto de la temporada fue cancelada. 3 muertos.
Douglas A-4F Skyhawk II. El teniente Nile Kraft murió al caer al suelo durante un entrenamiento. 1 muerto.
Douglas A-4F Skyhawk II. El teniente Michael Curtin falleció tras sufrir un vuelco durante las maniobras de llegada a la base aeronaval de Miramar. 1 muerto.
Douglas A-4F Skyhawk II. El teniente comandante Stu Powrie murió durante un entrenamiento de invierno en la base aérea naval de El Centro tras una maniobra arriesgada. 1 muerto.
Douglas A-4F Skyhawk II. El teniente comandante Mike Gershon falleció en una colisión con el solista principal durante el concierto en las Cataratas del Niágara. 1 muerto.
McDonnell Douglas F/A-18B Hornet. El comandante Kieron O'Connor y el teniente Kevin Colling murieron durante maniobras de cerco y llegada cerca de Valdosta, Georgia. 2 muertos.
McDonnell Douglas F/A-18 Hornet. El teniente comandante Kevin Davis falleció cuando el avión número 6 se estrelló durante la exhibición aérea en la base aérea del Cuerpo de Marines de Beaufort; ocho personas en tierra resultaron heridas. 1 muerto.
McDonnell Douglas F/A-18C Hornet. El capitán Jeff Kuss, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, que volaba en solitario en dirección opuesta, falleció poco después del despegue mientras practicaba una maniobra Split-S para el Gran Espectáculo Aéreo de Tennessee en Smyrna. 1 muerto.
Todo lo que la gente pregunta sobre los Blue Angels
¿Qué aviones utilizan los Blue Angels?
¿Dónde tienen su base los Blue Angels?
¿Cuándo se fundaron los Blue Angels?
¿Cuántos aviones a reacción vuelan en un espectáculo de los Blue Angels?
¿Cuántos pilotos de los Blue Angels han fallecido?
¿Cómo puedo ver a los Blue Angels?
Alrededor de los Blue Angels
Todos los datos, verificados
- Ángeles Azules — Wikipedia
- Los Blue Angels anuncian al oficial al mando para las temporadas de exhibiciones 2025-2026 (DVIDS, 16 de abril de 2024)
- El equipo — Blue Angels de la Armada de los Estados Unidos (sitio web oficial)
Verificado el 2 de octubre de 2026.