Formación de instructores

Las exhibiciones de vuelo en formación en la Fuerza Aérea Finlandesa se remontan a antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando diez biplanos Gloster Gamecock volaron en el espectáculo aéreo Sol de Medianoche en Kauhava. Después de la guerra, los instructores de la Academia de la Fuerza Aérea continuaron la tradición en sucesivos aviones de entrenamiento, el Saab Safir, el Fouga Magister, el Valmet Vinka y finalmente el BAe Hawk. La formación de reactores del Ala Aérea de Entrenamiento no tuvo nombre hasta el Salón Aeronáutico Internacional de Oulu de 1997, el mayor espectáculo aéreo celebrado en Finlandia, donde su cuatro Hawk Mk 51 Aparecieron por primera vez como los Halcones de Medianoche.

Halcones desde 1980

Finlandia recibió su primer Hawk Mk 51 el 19 de diciembre de 1980 y compró 50, la mayoría ensamblados por Valmet en Kuorevesi; siete nuevos Mk 51A le siguieron en 1993 y 18 Mk 66, anteriormente suizos, entraron en servicio entre 2011 y 2013. Los Midnight Hawks realizaron su primera exhibición en el extranjero en Austria el 30 de junio de 2000. Las cápsulas de humo se introdujeron en 2008, se practicaron el 17 de junio y se utilizaron por primera vez tres días después en el espectáculo aéreo Midnight Sun, el espectáculo nocturno de solsticio de verano que se extiende desde aproximadamente las 7 p. m. hasta la medianoche y que da nombre al equipo.

El diamante hoy

Actualmente, el equipo pertenece al Escuadrón de Caza 41 de la Academia de la Fuerza Aérea en Tikkakoski, cerca de Jyväskylä, y vuela cuatro Hawks con uno de reserva. Todos sus pilotos son instructores de vuelo de combate aéreo y de Hawk, generalmente capitanes o mayores, y el equipo mantiene tres secuencias de vuelo para diferentes condiciones meteorológicas. El 4 de junio de 2020 sobrevoló Helsinki por primera vez durante el Día de la Bandera de las Fuerzas Armadas. Para 2026, el equipo está dirigido por el Capitán Ville Kirijatshenko, con un programa que incluía el centenario de la Fuerza Aérea Sueca y el Salón Aeronáutico Danés.