Formação de instrutores

As demonstrações de voo em formação na Força Aérea Finlandesa remontam a antes da Segunda Guerra Mundial, quando dez biplanos Gloster Gamecock voaram no show aéreo Midnight Sun em Kauhava. Após a guerra, os instrutores da Academia da Força Aérea mantiveram a tradição em sucessivos aviões de treinamento, como o Saab Safir, o Fouga Magister, o Valmet Vinka e, finalmente, o BAe Hawk. A formação de jatos da Ala Aérea de Treinamento não tinha nome até o Salão Internacional de Aviação de Oulu de 1997, o maior show aéreo realizado na Finlândia, onde foi oficialmente apresentada. quatro Hawk Mk 51s apareceram pela primeira vez como os Midnight Hawks.

Hawks desde 1980

A Finlândia recebeu seu primeiro Hawk Mk 51 em 19 de dezembro de 1980 e comprou 50 unidades, a maioria montada pela Valmet em Kuorevesi; sete novos Mk 51A seguiram em 1993 e 18 antigos Mk 66 suíços entraram em serviço entre 2011 e 2013. Os Midnight Hawks fizeram sua primeira apresentação no exterior na Áustria em 30 de junho de 2000. Os lançadores de fumaça foram introduzidos em 2008, testados em 17 de junho e usados pela primeira vez três dias depois no show aéreo Midnight Sun, o espetáculo de verão que acontece das 19h à meia-noite e dá nome à equipe.

O diamante hoje

Atualmente, a equipe pertence ao Esquadrão de Caça 41 da Academia da Força Aérea em Tikkakoski, perto de Jyväskylä, e opera quatro caças Hawk, com um reserva. Todos os seus pilotos são qualificados em combate aéreo e como instrutores de voo em Hawk, geralmente capitães ou majores, e a equipe mantém três formações para diferentes condições meteorológicas. Em 4 de junho de 2020, sobrevoou Helsinque pela primeira vez no Dia da Bandeira das Forças de Defesa. Para 2026, a equipe é liderada pelo Capitão Ville Kirijatshenko, com uma programação que inclui o centenário da Força Aérea Sueca e o Salão Aeronáutico Dinamarquês.