Catorce aviones de entrenamiento para un club de vuelo.

Poco después de que el CT/4 entrara en producción, una empresa suiza llamada Breco Trading encargó 14 aviones de entrenamiento CT/4B a Hamilton, Nueva Zelanda, supuestamente para un club de vuelo suizo. Breco resultó ser una fachada para la Fuerza Aérea de Rodesia autorizada. El gobierno neozelandés embargó la aeronave terminada, que permaneció almacenada durante seis años antes de ser vendida a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Esta presión financiera contribuyó a que el fabricante, New Zealand Aerospace Industries, se transformara en Pacific Aerospace Corporation en 1982. NZAI, a su vez, se había formado en 1973 a partir de Air Parts (NZ), que fabricaba los fumigadores Fletcher, y Aero Engine Services, que fabricaba el Airtourer.

Esquiladores y paracaidistas

El CT/4, que realizó su primer vuelo el 23 de febrero de 1972, se convirtió en el avión de entrenamiento básico de la RAAF, la RNZAF y la Real Fuerza Aérea Tailandesa; los australianos lo apodaron el loro de plástico por su llamativa pintura, aunque es totalmente metálico. Se construyeron 155 unidades para 2024. Para los agricultores, PAC construyó el Fletcher y el turbohélice Cresco, del que se fabricaron 39. Del ala del Cresco surgió el 750XL de 2001, un turbohélice capaz de elevar a un grupo de paracaidistas a 12.000 pies y aterrizar en diez minutos. Se habían construido más de 120 unidades para enero de 2019, y la producción bajo licencia se trasladó a China.

Wonsan y el final

En septiembre de 2016, se avistó un PAC 750XL volando en el festival aéreo de Wonsan, en Corea del Norte. En 2017, la empresa se declaró culpable de infringir las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU. En febrero de 2021, comunicó a la Autoridad de Aviación Civil su insolvencia y se le suspendió el certificado de operación. En abril de ese mismo año, NZSkydive Ltd adquirió la empresa, que se encontraba en proceso de administración concursal, y continuó operando bajo el nombre de Pacific Aerospace hasta el 1 de noviembre de 2023, fecha en la que pasó a llamarse NZAero. Junto con sus predecesoras, la planta de Hamilton ha vendido más de 700 aeronaves utilitarias, de entrenamiento y agrícolas.

Fábricas

• Hamilton trabaja Aeropuerto de Hamilton, Nueva Zelanda: sede de AESL, NZAI, PAC y NZAero.