הסיפור מתחיל במסירה אדמיניסטרטיבית ולא בהגעה. מהנדסי הכיבוש הצרפתיים הניחו את השדה בשנים 1954 ו-1955 על אדמות חקלאיות מעל הכפר בוכל, במחוז קוכם-צל באייפל, ולאחר מכן העבירו אותו למשרד הרכוש הפדרלי הגרמני ב-6 ביוני 1955 מבלי לבסס שם מטוס. ממשל הבונדסוור השתלט עליו ב-13 באוגוסט ו-250 החיילים הגרמנים הראשונים עברו למקום ב-15 באוגוסט. מעט מאוד שדות תעופה צבאיים גרמניים נמסרו בצורה כה נקייה; רובם הגיעו עם דייר צרפתי או בריטי שכבר התגורר שם.

הטיסות החלו בשנת 1957. עבודות התשתית עבור בית הספר לוופטאפה 30 החלו בפברואר, 140 החיילים הראשונים הגיעו מפירסטנפלדברוק ב-12 ביולי, זנב הלוגיסטיקה הגיע ב-6 באוגוסט, והמטוסים - 72 מטוסי Republic F-84F Thunderstreaks, שלושה מטוסי T-33 וזוג מטוסי T-6 - הגיעו באוקטובר. בית הספר עצמו החזיק מעמד בקושי שנה. הוא נסגר ב-30 ביוני 1958 ולמחרת אותם אנשים וחלק ניכר מאותו ציוד הפכו ל-Jagdbombergeschwader 33, שהוצב תחת פיקוד נאט"ו באותו דצמבר.

הקומודור הראשון של האגף, שמונה בנובמבר 1956, בזמן שהיחידה עדיין שימשה כבית ספר לנשק בפירסטנפלדברוק, היה וולטר קרופינסקי - טייס קרב בוורמאכט עם 197 ניצחונות, שהפך ללוטננט גנרל של הלופטוואפה, ובשנת 1976 איבד את תפקידו עקב הערות על דור המלחמה של הלופטוואפה. אגף המשימה הגרעינית של הבונדסוור נוסדה על ידי אדם שעברו הוא בדיוק מה שצווים מסורת של 1982 ו-2018 נכתבו כדי לטפל בו.

שלוש קטגוריות של עובדות מתערבבות יחד כמעט בכל מה שנכתב על בוכל, וראוי להפריד ביניהן. הראשונה היא מה שפורסם רשמית. נאט"ו מציין באופן כללי כי נשק גרעיני אמריקאי נפרס קדימה באירופה במסגרת שיתוף גרעיני וכי מטוסי בעלות הברית מופקדים על אספקתו. חיל האוויר של ארצות הברית מפרט את טייסת התמיכה הגרעינית ה-702 ואת מיקומה. הבונדסוור אינו מכחיש כי טייסת ה-Taktisches Luftwaffengeschwader 33 מתאמנת למשימה הגרעינית של הברית, ושרים גרמנים דנו במשימה עצמה בפרלמנט.

השני הוא מה שנדחה רשמית. כשנשאלים בבונדסטאג על מספרים, אחסון, טיפול או פרטי כלי הנשק, הממשלה הפדרלית עונה בכל פעם באותו משפט: מדיניות המידע של הברית בנוגע לכוחות הגרעין של נאט"ו כפופה לכללי סודיות מחייבים שהממשלה מחויבת להם. זה הופיע ב-Drucksache 19/19884 מיום 5 באוגוסט 2020 ובתשובה ל-Die Linke ממרץ 2021, וזה הופיע גם בתשובות על תאונות מטוסים בבוכל. זו אינה הכחשה. זוהי סירוב, וזה מכוון.

השלישי הוא הערכה. העבודה היא בעיקר של הנס קריסטנסן, מאט קורדה ועמיתיהם, שפורסמה ב-Nuclear Notebook ב-Bullet of the Atomic Scientists ועל ידי Federation of American Scientists. הערכתם לשנת 2023 לגבי שיתוף נשק גרעיני קובעת כי אחד עשר מקלטים למטוסים בבוכל מצוידים בכספות תת-קרקעיות מסוג WS3, שכל כספת מכילה עד ארבע פצצות, וכי למעשה נמצאים שם כעשרה עד חמישה עשר כלי נשק מסוג B61 מתוך כמאה באירופה בשישה בסיסים בחמש מדינות. הנתון של קריסטנסן וקורדה לשנת 2021 עבור בוכל היה כחמישה עשר. עבודה ישנה יותר וחומרי קמפיין גרמניים רבים עדיין מצביעים על עשרים.

אז המשפט הכנה הוא זה: יחידת המעצר האמריקאית אושרה, המשימה לא מוכחשת, ממשלת גרמניה מסרבת לאשר או להכחיש את הנשק, והמספר המצוטט לרוב מגיע מאנליסטים בעלי רקורד ארוך ועקבי שמצהירים במפורש שמדובר בהערכה. כל מי שאומר לכם את המספר המדויק קורא את קריסטנסן או מנחש.

קבוצות שלום מקיימות נוכחות שנתית מחוץ לבוכל מאז יוני 1996, והיא התפתחה לקמפיין אי-ציות אזרחי העיקש ביותר בגרמניה. שני הזרמים הנושאים אותו הם הקמפיין הבינלאומי "Büchel ist überall! atomwaffenfrei.jetzt" וה-Initiativkreis gegen Atomwaffen המקומי; שניהם קיבלו את פרס אאכנר פריידנספרס בשנת 2019. בשנת 2016 ושוב בשנת 2019 הקמפיין ערך נוכחות פעולה של עשרים שבועות תחת הסיסמה "20 Wochen gegen 20 Bomben".

הפעולות עצמן הן מסוג מוכר: חסימות של השער, טקסים סמליים לכיבוש רחוב, קונצרט שלום שהתנגן על המסלול ב-23 ביולי 2018, פיקניקים שנערכו בתוך המתחם, וחיתוכים חוזרים ונשנים של גדרות. ב-10 ביולי 2019 ארבעה פעילים - שלושה אמריקאים ואישה הולנדית, בגילאי 26 עד 75 - חתכו את גדר הביטחון החדשה ואת גדר הצבא הישנה שמאחוריה בעזרת קאטרים שנרכשו תמורת 15.99 יורו, צעדו במעלה הגבעה וצילמו את עצמם עם שלטים לפני שמישהו שם לב. הם בילו לילה בתאים ושוחררו.

הרקורד המשפטי הוא המקום שבו הסיפור הופך לרציני. לפחות תשעים ותשעה בני אדם התמודדו עם אישומים מאז 1997, רובם בגין Hausfriedensbruch, וה-Amtsgericht Cochem וה-Landgericht Koblenz טיפלו בעשרות מהם. שבעה עשר נאשמים שהורשעו הגישו תלונות חוקתיות ל-Bundesverfassungsgericht, בטענה כי המשפט ההומניטארי הבינלאומי ואי-חוקיות של נשק גרעיני מצדיקים את הסגת הגבול; כמעט כולם נדחו, ושניים נותרו ללא הכרעה. כשלושה עשר בני אדם ריצו עונשי מאסר, בדרך כלל מעצר חלופי עבור קנסות שלא שולמו.

חלק מהעונשים ארוכים בסטנדרטים של תיק הסגת גבול. האמריקאית סוזן קריין, שהורשעה בסדרה של פריצות בין השנים 2018 ו-2019, החלה עונש של 229 יום ביוני 2024; הפעילה ההולנדית סוזן ואן דר היידן ריצתה 115 יום; גרד בונטזלי נכנס לכלא ב-14 באוקטובר 2024 בגין אותה עבירה. כנגד זאת עומד זיכויו של הרמן תייזן בבית המשפט לערעורים בקוכם ב-6 בפברואר 2017 בגין פרסום עלונים שקראו לחיילים לתקוף במשרוקית על כלי הנשק, החלטה שהפכה לסופית.

דעת הקהל השתנתה עם האירועים ולא עם הקמפיין: סקרים לפני פברואר 2022 התנגדו בתוקף לשמירה על הנשק, וסקרים לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה התנגדו לכיוון ההפוך. הפער הוא כל הוויכוח הגרעיני הגרמני בשנתיים האחרונות.

העובדה הנשכחת ביותר לגבי בוכל היא שהפרלמנט הגרמני ביקש רשמית את הסרת הנשק. ב-24 במרץ 2010 הגישו CDU/CSU, SPD, FDP ו-Bündnis 90/Die Grünen במשותף את הצעת החוק Drucksache 17/1159, "גרמניה חייבת לציין ציונים גרמניים לעולם חופשי מנשק גרעיני". סעיף חמש בסעיף האופרטיבי ביקש מהממשלה הפדרלית ללחוץ, בתוך הברית ועם בעלת ברית אמריקאית, על נסיגת הנשק הגרעיני של ארצות הברית מגרמניה. הצעת החוק אומצה ב-26 במרץ 2010 בתמיכת ארבע סיעות פרלמנטריות, החלות על הממשלה והאופוזיציה.

זה יצא מהסכם הקואליציה שחתמו ה-CDU/CSU וה-FDP באוקטובר 2009, שבו שר החוץ גואידו ווסטרוולה התעקש על התחייבות לפעול למען נסיגה. במשך כשלוש שנים זו הייתה המדיניות הגרמנית המרכזית באופן שקשה לזכור כעת. שום דבר לא קרה. התפיסה האסטרטגית של נאט"ו משנת 2010 וסקירת ההרתעה וההגנה משנת 2012 אישרו מחדש את הפריסה הקדמית של ארסנל הנשק, בעלות הברית המארחות נשק לא יפעלו לבד, וממשלות גרמניה הפסיקו ללחוץ.

ה"זייטנווונד" הפכה את הפוליטיקה לחלוטין. במרץ 2022 הודיעה הממשלה כי תרכוש את מטוס ה-F-35A במיוחד כדי לבצע את המשימה הגרעינית לאחר הטורנדו, ובדצמבר 2022 היא חתמה על חוזה לרכישת 35 מטוסים. ההחלטה משנת 2010 מעולם לא בוטלה; היא פשוט עברה. זה מסוג הדברים שכדאי לומר בפשטות בדף על הבסיס הזה, משום שהפעילים בשער והטייסים בתוכו מתווכחים, בדרכם השונה, עם אותו פרלמנט.

ההסבה החלה כפרויקט בנייה. חמש תוכניות נפרדות פועלות בבוכל: שיפוץ מלא של המסלול, קמפוס F-35 הכולל האנגרים, סדנאות ומבני תפעול, דלתות מחסה חדשות ותעלות פליטה של סילונים, מערכת מעקב רחבת היקף מורחבת עם מחסומי רכב, ואספקת אנרגיה ומדיה שתזין את כל זה. העלות טיפסה מהערכה מקורית של פחות ממיליארד יורו לכ-1.1 מיליארד יורו בדיווחים גרמניים וכשני מיליארד יורו בדוחות המשרד עצמו לשנת 2026, כאשר השלמת הפרויקט נדחתה לשנת 2027 ועבודות נוספות נמשכות מעבר לכך.

מכיוון שהמסלול היה צריך להיפתח, גם הטיסה הייתה צריכה להיפסק. עשרים וחמישה מטוסי טורנדו וצוותיהם עברו לנורבניך ביוני 2022 ונשארו שם ארבע שנים, וטסו במשימות הכנף, כולל התחייבויות הסיור שלה במבצע "Inherent Resolve", מבסיס שאול. שני המטוסים הראשונים חזרו הביתה ב-15 וב-16 ביוני 2026. זהו אחד מההעתקות הגדולות יותר בזמן שלום שהלופטוואפה הצליח להפעיל, והעובדה שזה עבד היא טיעון בעד שמירה על יותר משדה תעופה קרב שמיש אחד במערב המדינה.

צד המטוסים מתקדם כעת במהירות. בוריס פיסטוריוס קיבל רשמית את מטוס ה-F-35A הגרמני הראשון בפורט וורת' ב-18 בספטמבר 2026, ארבע שנים לאחר ההחלטה. שמונת המטוסים הראשונים נשארים בארצות הברית להכשרת צוותי אוויר וטכנאים בבסיס המשמר הלאומי של חיל האוויר אבינג בפורט סמית', ארקנסו; האספקות לבוכל יתחילו בסתיו 2027, כושר מבצעי ראשוני מתוכנן לסוף 2028, וכושר מבצעי מלא מתוכנן ל-2029. הטורנדו צפוי לטוס בבוכל עד סוף 2030, מה שאומר בערך שלוש שנים של שני מטוסים שונים מאוד שחולקים צלע גבעה אחת.