קארופ לא החלה את דרכה כבסיס דני. בתוך חודשים ספורים מהכיבוש הגרמני ב-9 באפריל 1940, הוורמאכט החל לבנות שדה תעופה על האדמה שבין קארופ לגרוב, כ-25 ק"מ צפון-מזרחית להרנינג. לקס, בערך שנכתב על ידי שני היסטוריונים של Forsvarsakademiet, אומר שהגרמנים החרימו 43 נכסים עבורה וקראו לה חורשת פליגרהורסט. ויקיפדיה נותנת את שמה הגרמני הראשון כחורשת איינזצהאפן, שדה תעופה ששודרג מאוחר יותר.

עד שנת 1945 היו באתר כ-600 מבנים. הגדול ביותר היה בונקר 1137, שהוקם בין השנים 1942 ו-1944 כמרכז פיקוד של הלופטוואפה ותואר על ידי לקס כבונקר הגדול ביותר של דנמרק. כיום התחנה משתרעת על פני כ-30 קמ"ר, והבונקר שנבנה על ידי הגרמנים עדיין חלק ממנו, על פי פורטל המלחמה הקרה koldkrig-online.dk, המתאר אותו כמרכז הפיקוד של הלופטוואפה בתקופת המלחמה.

המלחמה הסתיימה בגרוב בכניעה יוצאת דופן. על פי ויקיפדיה, המצטטת את זיכרונותיו של טייס הניסוי הבריטי אריק בראון, בראון טס בציפייה לשדה תעופה כבוש, מצא אותו עדיין כבסיס לופטוואפה פעיל, וקיבל את כניעתם של מפקדו וכ-2,000 איש, והחזיק בו למשך יום עד להגעת הכוחות הבריטיים. מטוסי סילון שנמצאו שם הובלו לפארנבורו לצורך הערכה; המקורות אומרים שתשעה או שנים עשר מטוסי ארדו Ar-234.

לאחר השחרור הפך שדה התעופה לאחד המחנות הגדולים ביותר לפליטים גרמנים. לקס מעריך את המספר בכ-22,000 בין השנים 1945 ו-1947; ויקיפדיה אומרת שהמחנה פעל עד 1949, ולכן תאריך סגירתו ניתן כ-1947–1949. רבים לא שרדו. לקס מתעד יותר מ-2,800 קברי פליטים וחיילים באזור, כ-1,500 בקולברה וכ-1,300 בגרוב.

הצבא הדני השתלט על הצבא בשנת 1946, ולפי ויקיפדיה, חיל האוויר של הצבא הקים בית ספר לטיסה ומרכז תחזוקה בשנת 1947. כאשר חיל האוויר המלכותי הדני הוקם כשירות עצמאי ב-1 באוקטובר 1950, קארופ הפכה לבסיסה העיקרי. לקס מציין כי הוא שיכן את מטוסי מטאור Mk 4, ומשרד ההגנה הדני אומר שתוכנית התשתית של נאט"ו מימנה את בניית קארופ, סקרידסטרופ ואלבורג כבסיסים העיקריים של השירות.

ההתחזקות תחת סיוע אמריקאי הייתה מהירה ויקרה. מטוס אסקדריל 727 נוסד בקרופ ב-1 בנובמבר 1952 עם ה-F-84 ת'אנדרג'ט, וויקיפדיה מציינת כי חמש טייסות חדשות הוקמו כאן בין 1952 ל-1954. ההיסטוריה של משרד ההגנה הדני מספרת כי שנותיו הראשונות של השירות היו מוכת סכסוכים פנימיים, אי ודאות וסדרה ארוכה של תאונות. בשנת 1955 אוחדו שני פיקודי האוויר האזוריים לפיקוד האוויר הטקטי (Flyvertaktisk Kommando), שבסיסו היה בקרופ.

משקלו של קארופ בתוך נאט"ו נבע ממיקומו המכסה את יציאות הים הבלטי. לקס אומר שהפיקוד המשותף הדני-גרמני של אליפות הברית, פיקוד הגישות הבלטיות (BALTAP), הוקם בשנת 1961, כאשר מפקדתו הייתה בקארופ; ויקיפדיה מתארכת את הקמתו ל-8 בינואר 1962. מפקדו היה תמיד דני וסגנו תמיד גרמני. אחד מארבעת הפיקודים הכפופים לו, אליפות האוויר הגישות הבלטיות (COMAIRBALTAP), ישב גם הוא בקארופ.

משרד ההגנה הדני טוען כי ראש פיקוד האוויר הטקטי שימש גם כ-COMAIRBALTAP, כך שאותו קצין בקרופ ניהל הן את חיל האוויר הלאומי והן את חילות האוויר של בעלות הברית, הדניים והמערב-גרמניים, שהוקצו לגישות הבלטיות. משנת 1959, שירות הבקרה וההתרעה של חיל האוויר עמד גם הוא בקארופ, עד שמרכז פעולות המכ"ם עבר לבונקר וודבק בנובמבר 1971, כאשר מערכת NADGE של נאט"ו נכנסה לשירות. הפיקוד הימי, COMNAVBALTAP, עבר לקארופ מקיל-הולטנאו בשנת 1976.

סוף המלחמה הקרה פירק את המבנה הזה בשלבים. ויקיפדיה מציינת כי מפקדת האוויר והצי בוטלה ב-1 באוקטובר 1993 והוחלפה במרכז זמני למבצעים אוויריים משולב. BALTAP שונה לשם לפיקוד המשותף של צפון מזרח בשנת 2000. לקס מתארך את פירוקו לשנת 2004, בעוד שוויקיפדיה מציינת את שנת 2002; ההבדל עשוי לשקף ביטול רשמי ולאחריו סגירה. פיקוד האוויר (Flyverkommandoen), המפקדה הלאומית, נותרה בהרנינגוויי 30.

בשנת 1968 בחרה דנמרק בסאאב 35XD דראקן, מטוס קרב שוודי בעל מטוסי דלתא כפולים, על פני דאסו מיראז' III והנורת'רופ F-5. לקס, בערך של שני מחברי Forsvarsakademiet, אומר ש-51 מטוסים נרכשו בשנת 1970: 40 מטוסים חד-מושביים ו-11 מטוסי אימון דו-מושביים. ויקיפדיה ומוזיאון התעופה הדני חילקו את המטוסים החד-מושביים ל-20 מטוסי קרב-מפציצים מדגם F-35 ו-20 מטוסי סיור מדגם RF-35, כאשר מטוסי האימון כונו TF-35.

כולם היו מבוססים בקרופ. מטוס האסקדריל 725 הטיס את ה-F-35 בתפקיד תקיפה, ומטוס האסקדריל 729, שטס קודם לכן במטוסי סיור מדגם RF-84F Thunderflash, הטיס את ה-RF-35. בשנות ה-70 המטוסים קיבלו מקלטי התרעה מכ"ם ומפיצים של מוץ ותאורה, ושדרוג מערכת הניווט והאספקה של נשק עם תצוגה עילית חדשה ומד טווח לייזר הושלם בשנת 1986, על פי ויקיפדיה.

הסוף הגיע עם הקיצוצים שלאחר המלחמה הקרה. משרד ההגנה הדני טוען ששתי טייסות נסגרו והדראקן הוצא משימוש בהדרגה בשנים 1992–1993, וערך התחנה של לקס מציין כי מטוסי הקרב של קארופ נגמרו עד סוף 1993. ערך הדראקן של לקס מציין כי הסוג שירת עד 1994, כך שהתאריך הסופי ניתן כ-1993–1994. מספר מטוסים מצאו חיים שניים בארצות הברית: שישה מטוסי דראקן דנים לשעבר טסו עם בית הספר הלאומי לטייסי ניסוי עד 2009.

חייה השניים של קארופ החלו בשנות ה-90. בית הספר היסודי לטיסה עבר לכאן מאבנו בשנת 1993, ובשנת 2003 הועבר שירות הטיסה של הצבא לחיל האוויר ובסיסו בונדל נסגר. מאז, כל המסוקים הצבאיים הדניים רוכזו בקארופ תחת מה שנקרא כיום כנף המסוקים קארופ, שהמוטו שלה, Jutus Fortis Tenax Est, מתורגם על ידי הכנף כ"היוטנדי חזק וקשוח".

אסקדריל 722, שהוקם בשנת 1951 מטייסי צבא וחיל הים, מטיס את ה-AW101 מרלין. דנמרק רכשה 14 מטוסים בשנת 2001 והטיסה אותם משנת 2007; ויקיפדיה אומרת שששת מטוסי התובלה הטקטית נמסרו לבריטניה בשנת 2007 והוחלפו במטוסים חדשים, ומשרד ההגנה הדני אומר שהאחרון הגיע בשנת 2010. שלושה מהם עומדים בשמירה 24 שעות ביממה ביחידות חילוץ ברחבי המדינה. לאסקדריל 723 יש תשעה מטוסי MH-60R סיהוקס, שהוצגו בשנת 2017 כדי להחליף את מטוסי הלינקס של חיל הים, והוא מטיס אותם מספינות פיקוח מול חופי גרינלנד ואיי פארו ומפריגטות.

אסקדריל 724 טס במטוס AS 550 Fennec, שנרכש עבור הצבא בשנת 1990 ונרכש בשנת 2003; מוזיאון התעופה הדני מונה 12 מטוסים. הוא תומך במשטרה ובכוחות מיוחדים ושירת בעיראק, באפגניסטן ובמשימות גבול של האיחוד האירופי. בית הספר לטיסה מפעיל קורס יסודי בן חמישה חודשים על מטוס הסאאב T-17 Supporter, ש-32 מהם נכנסו לשירות משנת 1975. בוגריו ממשיכים את הכשרתם בחו"ל, ומשרד ההגנה הדני אומר שלטייסי דאונים יש סיכוי טוב בהרבה לעבור את התואר.

קארופ היא יותר מבסיס מסוקים. משרד ההגנה הדני מפרט את פיקוד האוויר (Flyverkommandoen) ואת אגף הבקרה האווירית באותה כתובת, Herningvej 30, ואגף הבקרה האווירית מנהל את מעקב המרחב האווירי של דנמרק מסביב לשעון תחת המוטו "שום דבר לא נשאר סמוי". מייג'ור גנרל יאן דאם מונה למפקד פיקוד האוויר במצעד בקארופ ב-17 במאי 2021. לקס העריך את כוח העבודה הצבאי של התחנה בכ-3,500 איש בשנת 2018, כולל יחידות שאינן חלק מחיל האוויר.

הצד האזרחי חולק את מסלולי ההמראה. טיסות פנים החלו בשנת 1965, ושמו של הטרמינל שונה לנמל התעופה מידטיילנדס בפברואר 2017 ולנמל התעופה מידטיילנד קארופ בפברואר 2026. לקס ספר כ-135,000 נוסעים אזרחיים בשנת 2018. במהלך גל תצפיות הרחפנים מעל שדות תעופה ובסיסים דניים בספטמבר 2025, המרחב האווירי של קארופ נסגר לזמן מה בערב ה-27 בספטמבר.

ב-3 בדצמבר 2025 הודיע משרד ההגנה לצדדים להסכם ההגנה כי קיבולת התדלוק וההובלה האוויר-אוויר החדשה של דנמרק תמוקם בקרופ. דנמרק הצטרפה לצי ה-MRTT הרב-לאומי של נאט"ו ביוני 2025; המשרד אומר ששני מטוסי איירבוס A330-200 MRTT יירכשו דרך סוכנות התמיכה והרכש של נאט"ו ויוטסו מבסיס מבצעי קדמי בקרופ, כתוספת לבסיסי הצי באיינדהובן ובקלן. לא פורסמו תאריך הגעה או נתוני כוח אדם.