1941年の問題は算術的なものだった。単発戦闘機では大西洋を横断できず、爆撃機でさえ途中で着陸する必要があった。しかも、ガンダー経由のルートは混雑していて天候にも左右された。1941年7月1日、ドミニオン測地測量局のエリック・フライは水陸両用車でグレンフェル伝道所に上陸し、ボートで川を遡上して、チャーチル川上流に排水と積載に適した砂の台地を発見した。大統領の息子であるエリオット・ルーズベルト大尉率いるアメリカ陸軍航空隊のチームが3日後に到着したが、カナダが既にその場所を選定していたことが分かった。.

その後に続いたのは、今日では誰も試みようとしないような建設事業だった。ロンドンとワシントンの圧力の下、カナダ航空省はその後二度と見られないほどのペースで作業を進め、11月には長さ7,000フィート、幅200フィートの砂利滑走路3本が使用可能になった。戦時中のコードネームは「アルカリ」だった。最初の航空機の離着陸は真珠湾攻撃の2日後の1941年12月9日に記録され、1942年の春までには、公式の表現によれば、この飛行場はイギリス行きの航空交通で溢れかえっていた。.

戦争中、およそ22,500機の戦闘機、爆撃機、輸送機がグースベイを経由して駐機した。往来は基地から出撃する機体だけではなかった。帰還フェリー便、気象偵察、ラブラドールの森林地帯に墜落した航空機の捜索、医療搬送など、すべてが同じ数棟の建物から行われていた。グースベイは決して快適な場所ではなかった。ラブラドールの厳しい冬、ブヨが大量発生する夏、そして年間の一部期間だけ海上輸送を頼りにしていた補給線など、グースベイは人々の記憶に残る駐屯地であり、当時の事故リストは長大だった。.

戦後もアメリカ空軍は駐留を続け、グース空軍基地は戦略航空軍団の前線基地となり、航空宇宙防衛軍団の迎撃機も併設された。冷戦時代の最盛期には約1万2000人が居住・勤務し、ラブラドール地方で群を抜いて最大のコミュニティとなった。.

1950年の夏、戦略航空軍団はグースベイに11発のモデル1561ファットマンとマーク4原子爆弾を配備した。最も世間の注目を集めたのは1950年11月10日、そのうちの1発をアリゾナ州のデイビスモンサン空軍基地へ輸送していたB-50爆撃機がエンジン故障を起こし、セントローレンス川上空で爆弾を投棄した。爆弾の通常爆薬が爆発し、ウラン238が川に飛散した。この爆弾にはプルトニウムの核は搭載されていなかったが、飛散した残骸は紛れもない現実だった。.

恒久的な兵器保管区域は1954年に完成した。2重の有刺鉄線フェンス、6つの監視塔、3つの倉庫、非核部品用の土で覆われた5つの弾薬庫、そしてピット式保管用の4つの弾薬庫で構成されていた。その設計と配置は、1951年と1952年にモロッコのシディ・スリマン、ベン・ゲリル、ヌアッセルに建設された戦略航空軍の3つの施設と同一であり、これはグースベイがアメリカの計画においてどのような位置づけであったかを明確に示している。隣接する防空軍の弾薬庫には、核弾頭搭載型ファルコン空対空ミサイルの部品が保管されていた。.

最後の核爆弾部品がグースベイの貯蔵区域から運び出されたのは1971年6月のことだった。1976年までに戦略航空軍団の資産はすべて廃止され、アメリカ軍の兵站および輸送支援のみが残された。カナダに引き渡された施設は当時2億5000万米ドル以上の価値があった。給与支払いを中心に発展してきたハッピーバレー・グースベイの町は、後継者を探すことになった。.

1970年代、ソ連の地対空ミサイルによってNATO空軍は地上戦を強いられた。その解決策は高度100フィートでの飛行であり、そのためには人口密度が低く、標的国に似た地形の場所で訓練を行う必要があった。ラブラドール地方は条件に合致し、ヨーロッパにも近く、カナダも協力的だった。1980年代を通じて、イギリス空軍、ドイツ空軍、イタリア空軍、オランダ空軍はグースベイに常駐部隊を置き、同基地は複数のNATO空軍にとって主要な低空戦術訓練場となった。.

その規模は過小評価されがちだ。1986年に締結された多国間覚書により、低高度訓練飛行は年間6,300回から18,000回に増加し、10年間継続されることになった。認可された訓練区域は約13万平方キロメートルに及び、ヨーロッパ諸国の多くよりも広く、高度6万フィートまでの高度ブロックが利用可能で、基地の南65海里には航空機でしか到達できない訓練目標区域があり、5,200フィートと1,500フィートの2本の滑走路が整備されていた。.

カナダはもっと多くのものを望んでいた。オタワはグースベイにNATO戦術戦闘機兵器訓練センターを誘致しようと提案し、それが実現すれば、この取り決めは恒久的かつはるかに大規模なものになっただろう。1990年5月22日、NATOはラブラドールに建設しないことを発表した。それから2年以内にワルシャワ条約機構は崩壊し、中高度から発射される精密兵器によって、等高線飛行は肩撃ちミサイルで撃墜されるようなものになり、経済状況も変化した。.

オランダ空軍の派遣部隊は1990年代に帰国した。2004年、イギリス空軍は2005年3月31日をもって常駐部隊を閉鎖すると発表し、2006年まで続いたドイツとイタリアとの協定も更新されなかった。第5航空団での同盟国による低空飛行訓練はすべて2005年に終了した。外国の空軍は今でもグースベイを訪れている（ドイツ空軍は2018年と2019年にエアバスA319とA340の型式限定訓練とA400Mの暗視ゴーグル訓練にグースベイを使用した）が、基地を支えていたビジネスは消滅し、基地を復活させる提案が契約に至らずに定期的に浮上している。.

飛行経路はイヌ族の故郷であるニタシナン上空、そしてシェシャツィウやデイビス・インレットの家族がカリブーを狩り、春の間キャンプ生活を送る地域上空を通っていた。イヌ族は、騒音によって動物が追い払われ、テントの中の子供たちが怖がり、生活様式が不可能になったと訴えた。彼らは土地を譲渡したことも、条約に署名したこともない。カナダと同盟国の立場は、飛行は合法であり、環境への影響は証明されていないというものだった。両者の立場の間には妥協の余地がなかったため、イヌ族は土地を占拠した。.

1988年9月15日、約75人のイヌ族が基地の滑走路に足を踏み入れた。その1週間後の9月22日、約100人が軍用空港で抗議活動を行い、数人が逮捕された。1988年9月から12月にかけて7回の滑走路抗議活動が行われ、運動は1990年代まで続いた。ツァウクエシュ族のエリザベス・ペナシューは、爆撃場の抗議キャンプに約200人を動員した。1989年の夏までに250人以上が逮捕された。1989年の春先に、ローズ・グレゴワールとフランチェスカ・スノーを含む女性グループが提示された釈放条件を拒否し、代わりに地方刑務所で19日間服役した。.

法廷での判決は異例かつ短命に終わった。ダニエル・アシーニ、ペノテ・ベン・ミシェル、ピーター・ペナシュー、そしてツァウクエシュ・エリザベス・ペナシューの4人の指導者は滑走路占拠の罪で起訴されたが、地方裁判所のジェームズ・イグロリオルテ判事は、彼らが自分たちの土地に不法侵入しているとは信じていなかったという理由で無罪判決を下した。カナダの裁判官がこのような判決を下したのはこれが初めてだった。その後、上級裁判所は連邦裁判所の管轄権に基づき、有罪判決は維持されるべきであるとの判断を下した。.

1986年に設立された連邦環境影響評価委員会は、1995年にようやく報告書を提出した。委員会は、飛行禁止を正当化する十分な科学的証拠はないと結論付け、代わりに緩和策を勧告した。結局、グースベイでの低空飛行訓練は、委員会や裁判所によってではなく、義務化の崩壊によって終了した。しかし、この運動は単なる脚注に過ぎないものではない。この運動は、イヌ族の土地権利を国家的な議題に押し上げ、イグロリオルテ判決を生み出し、現在ではラブラドール地方での低空飛行再開に関する議論はすべて協議から始まる理由となっている。.

この近代的な航空団は、そのインフラ規模に比べて非常に小規模である。約75名の軍人職員と90名の民間職員に加え、航空管制、清掃、配管、大工仕事、除雪などの業務を請け負う約250名のセルコ・カナダ社のスタッフがおり、2019年1月には軍人家族支援センターが新設された。この航空団が管轄する面積は約29万5000平方キロメートルで、これはイギリスとほぼ同じ大きさである。.

その飛行部隊は第444国内対応飛行隊で、当初は3機のCH-135ツインヒューイによる基地救助飛行隊として発足し、1993年に第444飛行隊に改称され、1996年に3機のCH-146グリフォンに再装備されました。その任務は、飛行作戦や演習の支援、および地元の緊急事態への対応です。その上空には、滑走路が維持されている理由があります。グースベイはNORADの前線作戦拠点であり、燃料、シェルター、そして11,046フィートのアスファルトを備えた、戦闘機を短時間で派遣できる場所です。.

この飛行場は、かつては敵の攻撃をかわすための拠点としての役割を担ってきた。グースベイは、2001年9月11日にカナダで初めて大西洋横断便を受け入れた空港であり、1990年8月の砂漠の盾作戦の増強期には、通常月2、3便だった軍事空輸司令部（MAC）の便を1時間に2便も受け入れた。さらに1983年には、ボーイング747型機でスペースシャトル・エンタープライズへの燃料補給も行った。人里離れた場所に1万1000フィート（約3350メートル）の滑走路があるというのは、まさにそういうことなのだ。.

地味な作業は地下で行われる。数十年にわたる燃料の取り扱いにより、土壌と地下水は多環芳香族炭化水素、重金属、ポリ塩化ビフェニルで汚染された。2014年には、100万リットル以上の未溶解石油が地中に存在すると推定された。修復作業は2009年に開始され、2028年に完了予定で、2022年までに1億4290万ドルの費用がかかり、70万リットル以上の炭化水素が回収され、500万リットル以上の地下水が処理され、かつての廃棄物投棄場の1つが人工湿地に変えられた。2024年4月19日、基地は内部爆発を伴う構造火災で格納庫8と旧管制塔を失った。戦時中の基地の一部がまた一つ失われた。.