トルコ南部に飛行場を建設するという構想は、NATOよりも古い。米空軍の基地史によると、連合国首脳は1943年12月にアンカラ南部に新たな空軍基地を建設することで合意した。1947年5月に議会がトルコへの援助を承認した後、1951年春にアンカラの南東約250マイル（約400キロ）のアダナ近郊で建設が始まった。当初、この飛行場はアメリカの中型・大型爆撃機の緊急時待機・回収基地として計画された。トルコは1952年2月にNATOに加盟した。.

トルコ軍参謀本部とアメリカ空軍は1954年12月に共同使用協定を締結し、1955年2月21日、飛行場は正式にアダナ空軍基地と命名され、アメリカ第7216空軍基地飛行隊がホスト部隊となった。1958年2月28日、インジルリク空軍基地に改名された。基地はアダナ市から約10～12kmの距離にある。ヒュリエット・デイリー・ニュースは10kmとしているが、他の記述では12kmとなっている。.

その最初の秘密は気象観測気球から始まった。米空軍の歴史には、1955年にアダナで気象観測気球打ち上げ活動であるプロジェクト119Lが記録されており、その後U-2偵察飛行が行われた。1960年5月まで、インジルリクはU-2の主要運用拠点であった。1960年5月1日にスヴェルドロフスク上空で撃墜されたフランシス・ゲイリー・パワーズのU-2は、10-10として知られるCIAのU-2分遣隊の所属であったが、この特定の飛行はパキスタンのペシャワールから離陸した（Wikipedia、検索補助として使用）。.

1958年7月、バグダッドでのクーデター後、インジルリク空軍基地はレバノンに派遣されたアメリカ空挺部隊の集結拠点となった。陸軍第201任務部隊の部隊はアルファ部隊として同基地を経由して展開し、月末までにアメリカ軍はベイルートを包囲した。1960年代を通じて、同基地はNATOの警戒任務にも従事し、アメリカ第16空軍および在欧アメリカ空軍の交代制訓練飛行隊を受け入れた。.

1966年4月1日、在欧米空軍は第7216戦術群を第39戦術群に置き換えた。1960年代、1970年代、1980年代を通じて、アメリカのF-4、F-15、F-16、F-111、A-10が訓練のためにローテーションで訪れ、1970年からはコンヤのトルコ空対地射撃場を使用した。唯一の中断はキプロスの後だった。1974年のトルコの介入を受けて議会が武器禁輸を課すと、アンカラは1975年に米軍基地の閉鎖を発表した。インジルリクとイズミルは、1978年9月に禁輸が解除されるまでNATOの任務のためだけに開かれていた（Wikipedia）。アンカラが今でも引用している1980年3月29日の防衛経済協力協定は、この取り決めをリセットした。.

1991年の湾岸戦争により、インジルリク空軍基地は戦闘基地へと変貌した。統合任務部隊プロブン・フォースの航空部隊である第7440複合航空団は140機の航空機を指揮し、米空軍によれば、トルコからイラク北部の標的に対して約5000回の出撃を行い、バグダッドに防空網の分散を余儀なくさせた。1991年4月7日には、プロバイド・コンフォート作戦の下、クルド難民への救援物資の空輸が開始され、1日に最大600パレットが届けられた。.

プロバイド・コンフォート作戦は1996年12月31日まで、ノーザン・ウォッチ作戦は1997年1月1日から最後の哨戒任務がイラク侵攻の2日前である2003年3月17日に帰還するまで続いた。アメリカとトルコの准将が共同で指揮するノーザン・ウォッチ合同任務部隊は、約45機のアメリカ、イギリス、トルコの航空機と1,400人以上の人員を擁していた。2001年以降、この基地はアフガニスタンとイラクの主要拠点となり、アメリカ空軍によると、両戦争における航空兵站の約68%がこの基地を経由したという。.

インジルリクはトルコ空軍基地である。国防省は2026年3月に、すべての施設はトルコ共和国に属し、基地司令官はトルコの准将であると改めて表明した。同省によると、長らく第10タンカー基地司令部と呼ばれていたトルコ軍司令部は、2024年4月18日に「空軍のニーズに合わせて」第10主力ジェット基地司令部に改称された。同司令部は戦闘航空軍司令部の管轄下にある。.

トルコの航空部隊は、タンカー飛行隊、F-16飛行隊、およびドローンで構成されていると、ヒュリエット・デイリー・ニュースが報じた同省の2026年のブリーフィングで述べられている。タンカー部隊は101飛行隊で、1994年から7機のKC-135Rを受領している（Wikipedia）。F-16.netによると、F-16飛行隊は152飛行隊で、2016年7月のクーデター未遂事件後にメルジフォンから移動し、ブロック40ジェット機に再装備された。この番号はトルコの公式情報源によって確認されておらず、2020年のトルコのリストでは依然として152飛行隊はメルジフォンにあるとされている。.

アメリカ軍部隊は駐留部隊である。2004年3月12日に航空団に改称されたアメリカ空軍第39航空基地航空団は、トルコ全土の米軍部隊に対し、警備、医療、補給、通信、飛行場サービスなどの支援を提供している。常駐の飛行隊はなく、航空機は交代制で展開される。イスラム国との戦いの際には、第447航空遠征群が配備された。アメリカ人とトルコ人のスタッフで構成される第39作戦支援飛行隊は、この飛行場を「ヨーロッパで最も忙しい飛行場」と表現している。.

他の同盟国は入れ替わり立ち替わりやってくる。ドイツは対IS作戦のため、トルコがドイツ連邦議会議員の訪問を拒否するまで、インジルリク基地にトーネード戦闘機6機、タンカー1機、約250名の兵士を駐留させていた。同部隊は2017年にヨルダンへ移動した。2026年、同国防省は同基地にスペイン、ポーランド、カタールの要員をリストアップしており、NATOが2026年3月に2つ目のパトリオットミサイル部隊を追加した時点で、スペインのパトリオットミサイル部隊は既に同基地に配備されていた。.

インジルリクに保管されているとされる最も機密性の高いものは、公式には一切言及されていない。米国もトルコも、そこに核兵器が保管されていることを認めておらず、NATOは「ヨーロッパの同盟国に配備された」米国の兵器についてのみ言及している。公にされている情報は、独立系アナリスト、リーク情報、政治家の発言などから得られたものであり、その推定値は様々である。ウィキペディアはニューヨーカー誌を引用して「最大」50発の爆弾としている一方、米国科学者連盟は、保管庫1つあたり約2発の爆弾に基づき、40～50発としている。.

最もよく知られている推定値は、アメリカ科学者連盟のハンス・クリステンセンによるものです。2019年10月、彼はインジルリク基地に約50発のB61爆弾があると推定しました。これは2000年の約90発から減少しています。彼の説明によると、90発のうち40発はトルコのF-16戦闘機用に指定されており、1996年にアメリカがトルコの基地から弾薬支援飛行隊を撤退させた際にインジルリク基地に移送され、その後2005年頃にアメリカに返送されました。衛星画像では、2015年に建設された新しいセキュリティ境界内に、最大84発の爆弾を収容できる金庫付きのシェルターが21箇所あることが示されています。.

この問題は、危機が発生するたびに再浮上する。2016年のクーデター未遂事件後、基地が外部からの支配権を失い、トルコ人司令官が逮捕された際、アナリストたちはそこに武器を保管しておくことの是非を問うた。2019年10月、トルコがシリア北東部に侵攻した際、トランプ大統領は基地に「最大50発の核兵器」が配備されている可能性について問われ、「我々は自信を持っている」と答えた。ジョー・バイデン氏は2019年12月、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、自身の安心感は「かなり低下した」と語った。.

2016年7月15日夜にクーデター未遂事件が始まった時、インジルリク空軍基地には2000人以上の米軍関係者が駐留しており、米軍機はイラクとシリア上空を飛行していた。Military.comはインタビューに基づき、トルコ軍機がトルコ議会を爆撃するF-16戦闘機に燃料補給するため、基地から離陸したばかりだったと報じた。米第447航空遠征群司令官のデビッド・トラックサ大佐は、その直後に停電が発生したと述べた。.

トルコ当局は基地の外部電源を遮断し、上空の空域を閉鎖したため、イスラム国に対する米国の作戦は日曜日まで停止した。国防総省によると、米軍施設は内部電源で稼働しており、商用電源は数日間停止したままだった。トルコ警察は基地内で逮捕者を出したが、その中には司令官のベキル・エルジャン・ヴァン将軍も含まれており、Military.comによると、ヴァン将軍は米国に亡命を求めたが拒否されたという。.

裁判所は後に、ヴァンが基地をクーデター首謀者たちに提供していたと認定した。アナドル通信は2020年12月、ヴァンの命令で離陸した空中給油機が、大統領府、国会議事堂、特別警察本部を爆撃するクーデター機に10回給油したと報じた。トルコの放送局TRTワールドは20回の給油を報じた。裁判所はヴァンに79回の終身刑と3,901年6ヶ月の懲役刑を言い渡した。.

インジルリク基地は、ワシントンとの関係が悪化した際にアンカラが頼る切り札となっている。2019年12月15日、米上院が1915年のアルメニア人虐殺をジェノサイドと認定し、S-400ミサイルシステム購入をめぐる制裁の脅威が高まる中、エルドアン大統領は「必要であればインジルリク基地とキュレジク・レーダー基地を閉鎖するかもしれない」と述べた。2021年4月、ワシントンが1915年の事件をジェノサイドと認定した後、同省は批判者に対し、基地に掲げられたトルコ国旗は「24時間掲揚され、決して降ろされることはない」と改めて強調した。“

基地にいるアメリカ人にとって、安全とは監禁を意味した。ヒュリエット・デイリー・ニュースは、イスラム国の脅威のため、米軍関係者は2011年から2023年1月21日まで基地から出ることを禁じられていたと報じた。数週間後、基地は2023年2月6日の地震の後、救援拠点となった。アントニー・ブリンケン国務長官は2月20日にさらなる支援を約束した。2023年10月7日以降、反イスラエル、反米の抗議活動の中で基地外への立ち入り禁止が再び実施され、インジルリク町の商店主たちは落胆した。.

2026年2月28日から始まった米国、イスラエル、イラン間の戦争により、基地は初めて直接的な脅威にさらされた。同日、基地付近で撮影していたジャーナリスト2名が拘束された。NATOの防空システムは、3月4日、9日、13日、30日にイランからトルコに向けて発射された弾道ミサイルを迎撃した。3月13日午前3時25分頃、インジルリク基地でサイレンが鳴った。イランはミサイルの発射を否定した。トルコ当局は標的を公表しなかったが、報道によるとミサイルはインジルリクとキュレジクを狙ったものだった。NATOは2026年3月に基地に2基目のパトリオットミサイル部隊を追加した。.