Albacete dankt zijn vliegveld aan de geografische ligging. De stad ligt op de hoogvlakte van La Mancha, ongeveer halverwege Madrid en de marinebasis in Cartagena, en bood al in 1913 grond aan bij Los Llanos en La Pulgosa voor een vliegveld. Volgens Aena, dat tegenwoordig het civiele gedeelte van de luchthaven beheert, accepteerde het Ministerie van Oorlog het aanbod in 1916, en op 26 mei van dat jaar maakte een militaire langeafstandsvlucht van Madrid naar Cartagena een tussenstop in Albacete.

Regelmatig vliegen begon in de jaren twintig. De Spaanse Wikipedia noemt het eerste vliegveld La Torrecica, ingewijd in september 1923. Aena meldt dat het eerste vliegtuig arriveerde voor de stadsfeesten in september 1923 en dat de eerste pilotenopleiding in februari 1924 van start ging, verzorgd door de Compañía Española de Aviación (CEA) in opdracht van het leger. Het Spaanstalige Wikipedia-artikel over de basis, gebaseerd op lokale bronnen, schrijft de CEA-school de opleiding van ongeveer 220 piloten en meer dan 25.000 instructievluchten toe tegen 1927.

Het vliegveld Los Llanos werd officieel ingehuldigd op 27 april 1929, de datum die in de samenvatting als openingsjaar wordt vermeld. Door bezuinigingen moest de CEA-vliegschool in 1931-1932 sluiten. Aena's chronologie beschouwt deze hele periode als het begin van het huidige vliegveld, en deze pagina volgt die chronologie; de vliegschool, en niet de Spaanse luchtmacht, was de belangrijkste gebruiker tot de Burgeroorlog.

In de eerste dagen van de Burgeroorlog werd het vliegveld gebruikt door de militaire rebellen, maar vanaf 26 juli 1936 was het in Republikeinse handen, zoals Aena's geschiedenis vermeldt. Het Spaanstalige Wikipedia-artikel voegt daaraan toe dat het van november 1936 tot april 1938 de Generale Staf van de Republikeinse luchtmacht huisvestte en tot maart 1939 de Republikeinse transportluchtvaart, en dat er vanaf 1936 werkplaatsen voor vliegtuigassemblage en -reparatie in en rond Albacete waren gevestigd.

De stad Albacete was het belangrijkste depot van de Internationale Brigades, en hetzelfde Wikipedia-artikel stelt dat het vliegveld tot oktober 1938 als basis voor de Brigades diende. De officiële geschiedenis van Aena, die de oorlogsjaren behandelt, vermeldt de Brigades niet, en we konden de link met het vliegveld zelf niet bevestigen via een officiële of academische bron. Het wordt hier daarom alleen weergegeven zoals Wikipedia het beweert, en de pagina beschouwt het vliegveld niet als het hoofdkwartier van de Brigades.

Na de oorlog richtte het Ejército del Aire het 13e Escuadra de Bombardeo op in Los Llanos, aldus Aena, en de werkplaatsen uit de oorlogstijd werden de Maestranza Aérea de Albacete, opgericht bij decreet op 24 november 1939 en nog steeds het belangrijkste onderhoudsdepot van de luchtmacht naast de basis. Wikipedia vermeldt dat het bommenwerperregiment in januari 1940 beschikte over 19 buitgemaakte Sovjet-SB-bommenwerpers, waarvan er vijf vliegklaar waren.

De bommenwerperlijn werd voortgezet als Ala 26, opgericht op 1 maart 1957 met CASA 2.111's (in licentie gebouwde Heinkel He 111's), die deelnamen aan de Ifni-Sahara-campagne van 1957-1958. Vanaf 1 augustus 1962 vloog Ala 37 met transportvliegtuigen vanaf de basis, eerst met Douglas DC-3's en vanaf december 1967 met DHC-4 Caribous. Het burgerluchtverkeer kwam en ging: Aena vermeldt een periode van burgerluchtvaart van juli 1946 tot 1955, opnieuw burgerluchtvaart overdag vanaf 1965, chartervluchten vanaf 1991 en een nieuwe terminal van 2200 vierkante meter in november 2005.

Los Llanos werd in maart 1974 een gevechtsvliegtuigbasis toen Ala 14 werd opgericht om de Dassault Mirage F1 te huisvesten. Escuadrón 141 werd opgericht op 18 juni 1975 toen het eerste toestel arriveerde, en Escuadrón 142 volgde op 1 april 1980. Spanje kocht tussen 1975 en 1981 in drie batches 45 F1CE's, zes F1BE tweezitters en 22 F1EE's, en de landingsbaan werd verlengd tot de huidige 2700 meter voor de nieuwe straaljagers.

De Mirage was Spanje's belangrijkste onderscheppingsvliegtuig tijdens de Koude Oorlog en daarna. In oktober 1996 won Thomson-CSF een contract, naar verluidt ter waarde van 700 miljoen Franse frank, om 48 eenzitters en vier tweezitters te moderniseren tot Mirage F1M-standaard met een gemoderniseerde Cyrano IV-radar. Het eerste toestel vertrok op 20 februari 1996 naar België voor de werkzaamheden, volgens de Spaanse Wikipedia. Deze datum ligt echter vreemd genoeg vóór de contractmaand en is niet bevestigd. In 1999 nam Ala 14 de voormalige Qatarese F1's over die voorheen vanaf Manises vlogen.

De eenheid nam de F1 in de laatste jaren van zijn bestaan mee naar het buitenland: naar de oefening Cope Thunder in Alaska in 2002 en naar Šiauliai in Litouwen in 2006 voor de Baltische luchtbewaking van de NAVO, waar volgens de Spaanse Wikipedia meer dan 150 keer werd uitgerukt. Het afscheid vond plaats op 23 juni 2013 met een open dag en een flypast van 13 vliegtuigen, waaronder drie Mirages, Eurofighters en de Patrulla Águila. Hispaviación meldde dat de ceremonie een eerbetoon was aan de 14 piloten die in de 38 jaar dat de F1 in Spaanse dienst was omgekomen. Een plan om 16 afgedankte F1M's in oktober 2013 aan Argentinië te verkopen, werd in maart 2014 afgeblazen, naar verluidt na druk vanuit Groot-Brittannië in verband met de Falklandoorlog.

Ala 14 overlapte de twee types. Volgens de gespecialiseerde website Aeronaves Militares Españolas arriveerden de eerste vier Eurofighters, aangeduid als C.16 in Spaanse dienst (tweezitters als CE.16), in april 2012 in Albacete en voegden zich bij Escuadrón 142. Escuadrón 141 werd vanaf september 2017 opnieuw uitgerust en de leveringen aan het squadron eindigden in januari 2020. De formulering in de samenvatting dat de Eurofighter de F1 in 2013 verving, beschrijft het einde van de Mirage, niet de komst van het nieuwe type.

Dezelfde bron geeft de roepnamen van de squadrons als "Chico" voor 141 en "Dardo" voor 142; de squadronemblemen zijn een hond ("Perros") en een tijger ("Tigres"), en 142 is sinds 1986 lid van de NAVO Tiger Association. De squadronnummers en roepnamen zijn hier afkomstig uit secundaire bronnen, aangezien de officiële pagina van Ala 14 deze keer niet kon worden geladen, en moeten daarom als niet door de luchtmacht zelf bevestigd worden beschouwd.

De twee nieuwe Eurofighter-aankopen van Spanje staan bekend als Halcón. Halcón I, goedgekeurd in december 2021, omvat 20 toestellen van Tranche 4 (16 eenzits en 4 tweezits) met elektronisch gescande radar, oorspronkelijk bedoeld ter vervanging van de F/A-18's in Gando op de Canarische Eilanden. Halcón II, aangekondigd in september 2023, voegt daar nog eens 25 toestellen aan toe ter vervanging van de EF-18M's van Ala 12 en Ala 15. Geen enkele bron die we hebben kunnen raadplegen, wijst Halcón-toestellen toe aan Albacete, waardoor de plaats van Ala 14 in het programma open blijft.

De piloten van de wing komen ook voor in de eigen publiciteit van Eurofighter: in juni 2026 portretteerde het consortium een gezagvoerder van Ala 14 in een serie artikelen ter ere van één miljoen Eurofighter-vlieguren, waaronder een retourvlucht waarbij hij de opdracht kreeg een onbekend vliegtuig te identificeren dat op gemiddelde hoogte boven de Middellandse Zee vloog. In het artikel wordt niet vermeld wanneer die vlucht plaatsvond en het aandeel van de basis in het totale aantal vlieguren van de vloot wordt niet genoemd.

Het Tactical Leadership Programme is een NAVO-opleiding, geen Spaanse eenheid. Volgens de Spaanse Wikipedia werd het in 1978 in Fürstenfeldbruck opgericht door Duitsland, België, Canada, de Verenigde Staten, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Italië en Denemarken sloten zich in 1996 aan, Canada verliet het programma in 1997, Spanje trad toe in 2002 en Griekenland en Frankrijk in 2009. Het programma zelf spreekt van een 46-jarige geschiedenis in Duitsland, België en nu Spanje.

De verhuizing van Florence in België, waar het programma sinds 1989 gevestigd was, vond plaats in juli 2009. De faciliteit in Albacete werd ingewijd op 1 oktober 2009, de eerste academische cursus begon op 4 november en de eerste vliegcursus op 9 november. Volgens de Spaanse Wikipedia bedroeg de investering meer dan 40 miljoen euro, inclusief huisvesting, en het jaarlijkse budget 5 miljoen euro.

Een typisch jaar telt ongeveer zes vliegcursussen met elk zo'n 500 deelnemers, en het vaste personeelsbestand bestaat uit meer dan 170 mensen. De ledenaantallen lopen uiteen: Wikipedia noemt tien permanente lidstaten, terwijl de website van het programma zelf spreekt van twaalf. De leiding van het programma en van het Spaanse nationale onderdeel ervan werd op 10 juli 2026 in Albacete overgedragen. Niet iedereen was blij met de verhuizing. Op 23 maart 2007, kort na de aankondiging, vormden lokale groeperingen het Platform tegen de Militarisering van Albacete (ConMilAb), dat campagne voerde tegen het programma tot het in 2017 werd opgeheven.

De cursus TLP 2015-1 stond gepland van 19 januari tot en met 13 februari 2015 en was een week bezig toen het noodlot toesloeg. Volgens de eigen pagina van de Griekse luchtmacht over de cursus stuurde het 341 Squadron van de 111 Combat Wing in Nea Anchialos met vier F-16 Block 50's en 41 piloten en technici. Frankrijk, Italië en de Verenigde Staten behoorden tot de andere landen die met vliegtuigen op het platform aanwezig waren.

Op de middag van 26 januari kantelde een F-16D, serienummer 084, direct na het opstijgen naar rechts en stortte neer op de landingsbaan waar Franse, Italiaanse en andere vliegtuigen geparkeerd stonden. Beide Griekse bemanningsleden, door Stars and Stripes geïdentificeerd als Panagiotis Laskaris (36) en Athanasios Zagas (32), kwamen om het leven, evenals negen Franse vliegers op de grond, de laatste de volgende dag. In de bijlage van de Safety Investigation Board worden Mirage 2000's, Alpha Jets en AMX'en genoemd als vernietigde of beschadigde vliegtuigen, en een Amerikaanse F-15E van Lakenheath raakte licht beschadigd.

Het rapport van de Veiligheidsonderzoekscommissie, dat in juli 2015 via het Franse Ministerie van Defensie werd vrijgegeven, concludeerde dat een losgeraakte, gelamineerde checklist de yaw-trimknop in de uiterste rechterstand had geblokkeerd, waardoor de piloot de rolbeweging niet meer kon stoppen met de linker stuurknuppel. De F-16 had geen waarschuwing voor extreme yaw-triminstellingen. Het aantal gewonden verschilt per bron, van 20 op de dag zelf tot 33 in latere tellingen.