Het vliegveld van Ambala bestond al meer dan tien jaar voordat de Indiase luchtmacht werd opgericht. De Engelstalige Wikipedia vermeldt dat er in 1919 al een landingsbaan was en een vlieginstructieschool van de Royal Air Force, en dat het 28e Squadron van de Royal Air Force op 1 april 1920 in Ambala werd heropgericht.

Het station werd op 1 april 1938 een permanent hoofdkwartier en in juni van dat jaar nam het 1e Squadron van de Indiase luchtmacht er zijn intrek. Na de splitsing in 1947 bleef Ambala in India; Wikipedia beschrijft het als het eerste IAF-station van het onafhankelijke India. Het wordt nu beheerd door het 7e Wing. De exacte openingsdatum van het station en de RAF-eenheden die er tussen de wereldoorlogen gestationeerd waren, worden hier weergegeven zoals Wikipedia ze vermeldt; ze zijn voor deze dataset niet gecontroleerd aan de hand van RAF-archieven.

Door de opdeling van India kwam de Pakistaanse grens zo'n 200 km verderop te liggen, en Ambala werd aangevallen tijdens beide grote oorlogen tussen India en Pakistan. Het Wikipedia-artikel over het station vermeldt Pakistaanse luchtaanvallen in 1965 en 1971 en merkt op dat de beweringen van beide partijen over de schade niet overeenkomen; om die reden wordt hier geen schadecijfer genoemd.

De aanval van 1971 is beter gedocumenteerd. Om 17:30 uur op 3 december 1971 opende de Pakistaanse luchtmacht de oorlog in het westen met Operatie Tsjengis Khan, een preventieve aanval op een lijst van Indiase vliegvelden, waaronder Ambala, Agra, Amritsar, Pathankot, Halwara en Srinagar. Volgens Wikipedia, dat zich baseert op Indiase en hedendaagse bronnen, was er op de meeste vliegvelden geen materiële schade; alleen de landingsbanen in Amritsar waren bekraterd en de Indiase vliegtuigen werden verspreid in versterkte schuilkelders. Pakistaanse bronnen beschrijven de aanval als een poging om luchtoverwicht in het westen te verkrijgen. India voerde diezelfde nacht een tegenaanval uit op Pakistaanse bases.

Het 17e Squadron is de eenheid die Ambala beroemd heeft gemaakt. Volgens de geschiedenis van het Press Information Bureau, uitgegeven ter gelegenheid van de heroprichting in 2019, werd het squadron op 1 oktober 1951 in Ambala opgericht onder leiding van Flight Lieutenant DL Springett met Harvard IIB's (Wikipedia vermeldt Adampur). Het squadron ontving Vampires in 1955, Hunters in 1957 en MiG-21M's in 1975, vloog mee in de operatie in Goa in 1961 en in de oorlogen van 1965 en 1971, en ontving zijn vaandel van president R. Venkataraman in 1988.

In 1971 vielen de Hunters van het squadron, onder leiding van Wing Commander Narinder Chatrath en opererend vanuit Hasimara in het oosten, het vliegveld Kurmitola bij Dhaka aan. Chatrath werd door India gecrediteerd voor het neerhalen van een van de twee PAF Sabres in een gevecht daar en ontving de Vir Chakra. In 1999, tijdens Operatie Safed Sagar in Kargil, stond het squadron onder commando van Wing Commander BS Dhanoa, die als Chef van de Luchtmachtstaf twintig jaar later de heroprichting ervan leidde.

Het squadron werd in 2016 opgeheven toen de MiG-21's werden uitgefaseerd, en in september 2019 teruggebracht naar Ambala als het eerste Rafale-squadron. Het persbericht is gedateerd op 10 september 2019; Wikipedia vermeldt 11 september.

De 36 Rafale-gevechtsvliegtuigen van India werden verdeeld over Ambala en Hasimara in het oosten, waar in juli 2021 het 101e Squadron werd opgericht. De eerste vijf werden op 27 juli 2020 in Frankrijk overgedragen en naar Ambala gevlogen; de aankomstdatum van 29 juli 2020 wordt algemeen vermeld, maar is voor deze pagina niet bevestigd door een officiële bron. Het laatste toestel van de bestelling werd volgens Wikipedia in april 2022 geleverd.

Ambala is sindsdien uitgegroeid tot een toonbeeld van militaire aanwezigheid. Op 29 oktober 2025 vloog president Droupadi Murmu, de opperbevelhebber van de strijdkrachten, een vlucht van ongeveer 25 minuten in een Rafale vanaf de basis. Ze ontving een erewacht en werd verwelkomd door de chef van de luchtmacht, luchtmaarschalk AP Singh; in april 2023 was ze al eens met een Su-30MKI vanaf Tezpur gevlogen. De Engelstalige Wikipedia vermeldt ook dat de Mirage 2000's die in 2019 de Balakot-aanval uitvoerden, vanaf Ambala werden gelanceerd, maar een ander Wikipedia-artikel noemt Gwalior en de Indiase luchtmacht heeft zich hier niet over uitgesproken; deze bewering wordt hier dan ook niet overgenomen. Naast het militaire vliegveld wordt een civiele enclave gebouwd, waarvan de eerste steen in oktober 2023 werd gelegd.