Het 86e Garde Jachtvliegtuigregiment had deelgenomen aan de Tweede Wereldoorlog en was actief geweest in de bezetting van Duitsland voordat het naar Mărculești kwam. De Engelstalige Wikipedia, die zich baseert op de Russische luchtvaarthistoricus Anton Pavlov, meldt dat het regiment in 1949 MiG-15-straaljagers ontving en op 24 oktober 1951 met de 119e Jachtvliegtuigdivisie naar het vliegveld in het noorden van de Moldavische SSR verhuisde. Het regiment schakelde in 1954-1955 over op de MiG-17, in 1964 op de MiG-21PF, in 1966 op de MiG-21PFM en in 1974 op de MiG-21bis.

De laatste en meest ingrijpende verandering vond plaats in 1989. De eerste vlucht van een MiG-29 in Mărculești vond plaats op 15 juni 1989, en op 24 oktober van dat jaar werden het regiment en zijn divisie overgeplaatst van de Sovjetluchtmacht naar de luchtmacht van de Zwarte Zeevloot, waarmee het een maritiem jachtvliegtuigregiment werd. Het Wikipedia-artikel over het regiment telt 33 MiG-29's in november 1990. Deze cijfers zijn afkomstig van Pavlov, overgenomen door Wikipedia, en zijn niet bevestigd door een officiële bron.

Op 12 april 1992 kwam het regiment onder Moldavisch bevel te staan. Volgens Wikipedia vertrok het grootste deel van het niet-Moldavische personeel, waaronder alle piloten en de commandant, kolonel Vladimir Koval, naar hun thuisland. De eerste Moldavische piloten, Vitalie Rusu en Alexandru Popovici, arriveerden op 26 mei 1992 en werden later vergezeld door Sveatoslav Neburac en Alexandru Dărănuţă. Op 16 oktober 1992 werd de eenheid een gemengde luchtmachtbrigade met drie squadrons, genaamd Decebal.

Tegen die tijd had de nieuwe luchtmacht al flink wat gevechten geleverd. Het artikel over de Transnistrië-oorlog op de Engelstalige Wikipedia, waarin een verslag uit 1998 van Tom Cooper en Alexandru Stratulat wordt aangehaald, stelt dat op 22 juni 1992 drie MiG-29's opstegen – vanuit Chișinău, niet Mărculești, zoals in dat verslag wordt vermeld – om de brug tussen Bender en Parcani aan te vallen: twee met elk zes OFAB-250 bommen en een MiG-29UB als dekking. Geen enkele bom trof de brug direct; één viel op een huis en, volgens het artikel, kwamen mensen binnen om het leven. Bronnen binnen het Russische 14e Leger claimden een tweede aanval de volgende dag en een MiG-29 die door een S-125 raket werd neergehaald; de Moldavische autoriteiten ontkenden dat deze aanval had plaatsgevonden.

Een gevechtsvliegtuigregiment was meer dan de nieuwe staat kon bemannen of betalen. De meeste MiG-29's verlieten Mărculești in de jaren negentig: volgens bronnen bevonden vier of zes zich in 1994 in Jemen, één ging naar Roemenië en in 1997 kochten de Verenigde Staten er 21. De Amerikaanse minister van Defensie, William Cohen, zei op 4 november 1997 dat schurkenstaten, waaronder Iran, probeerden dergelijke vliegtuigen te kopen. De Engelstalige Wikipedia, die een briefing van het ministerie van Defensie citeert, meldt dat de straaljagers in twee weken tijd met C-17 transportvliegtuigen naar het National Air Intelligence Center op de Wright-Patterson Air Force Base in Ohio zijn gevlogen.

Wat overbleef werd op 23 december 1999 omgedoopt tot de luchtmachtbasis Decebal. Zes MiG-29's bleven achter en werden in Oekraïne gereviseerd. In december 2010 meldde persbureau Oreanda dat een veiling van alle zes toestellen op de "Internationale Luchthaven van Marculesti", met een startprijs van 8,5 miljoen dollar, op 30 november was mislukt wegens gebrek aan bieders. De minister van Defensie zou hebben gezegd dat de toestellen ongeveer 30 miljoen dollar aan reparaties nodig hadden en anders zouden worden gesloopt.

De zes toestellen werden noch verkocht, noch gesloopt. De Engelstalige Wikipedia beschrijft ze als aan de grond gezet vanwege een gebrek aan reserveonderdelen, en de IISS-inventaris voor 2024, waarnaar Wikipedia verwijst, vermeldt helemaal geen gevechtsvliegtuigen. In april 2022, enkele weken na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne, meldde de Oekraïense nieuwswebsite Militarnyi, na Yevropeiska Pravda, dat Kiev had gevraagd de straaljagers te kopen "die gestationeerd waren in Markuleshti in het noorden van het land" en dat Moldavië had geweigerd. Militarnyi meldde ook dat ze in 2010 in goede staat waren aangeboden – een bewering die in tegenspraak is met de eigen schatting van de reparatiekosten van het ministerie uit 2010.

Er is in september 2026 geen officiële Moldavische verklaring over het vliegtuig of de huidige rol van de basis te vinden op de website van het Ministerie van Defensie. Moldavië is grondwettelijk neutraal en de Moldavische luchtmacht beschikt slechts over een handvol door de Sovjet-Unie gebouwde transportvliegtuigen en helikopters; waar deze precies worden gestationeerd, is niet bekendgemaakt.