Volgens het Wikipedia-artikel over de Rhodesische luchtmacht begon de militaire bouw op Kentucky Farm in 1951 en werden het nieuwe luchtmachthoofdkwartier en het technische hoofdkwartier daar in maart 1952 voltooid. Het artikel voegt eraan toe dat de vliegtuigen in februari 1952 begonnen te bewegen, dat de eerste landingsbaan in augustus klaar was en dat de militaire operaties officieel begonnen op 1 april 1952.

De eerste diploma-uitreiking, van de eerste korte opleiding met 11 afgestudeerden, vond plaats op 21 augustus 1952, en het hoofdkwartier van de luchtmacht werd hier in oktober 1952 gevestigd. De naam New Sarum, naar Old Sarum in Wiltshire, werd volgens Wikipedia voorgesteld door Keith Taute. Het burgervliegveld volgde al snel: de nieuwe terminal van Salisbury werd op 1 juli 1956 in gebruik genomen en op 5 februari 1957 geopend. Deze terminal deelde een landingsbaan van 4725 meter.

New Sarum was de zwaargewichtbasis van de Rhodesische luchtmacht. Volgens Wikipedia vloog Squadron 3 aan het einde van de Bushoorlog met 13 C-47 Dakota's vanaf hier, Squadron 5 met acht Canberra B.2's en twee T.4's, Squadron 7 met zes Alouette II's en 34 Alouette III's, en Squadron 8 met 11 Agusta-Bell 205's. De basis was een zelfvoorzienende gemeenschap met woningen, werkplaatsen en depots.

De oorlog bereikte het vliegveld. Op 26 maart 1971 brak er brand uit in het bommendepot terwijl oefenbommen werden gevuld; Wikipedia meldt dat vijf mensen gewond raakten en dat één persoon, sergeant Harry Young, om het leven kwam. In 1979 vielen ZANLA-guerrilla's Salisbury Airport aan met mortieren; het Wikipedia-artikel over het vliegveld vermeldt dat het onbeschadigd bleef.

Na de onafhankelijkheid in 1980 ging de basis over naar de luchtmacht van Zimbabwe, en krachtens de Names (Alteration) Act van 1983 werd New Sarum omgedoopt tot Manyame Air Force Base. Het Wikipedia-artikel over de basis vermeldt Squadron 3 (Falcon) met CASA C-212's en Islanders, Squadron 7 (Spider) met Alouette III's en Mi-35's, en Squadron 8 (Scorpion) met AB412's; het artikel over de luchtmacht van Zimbabwe voegt de Mi-172 toe aan Squadron 8. Ook de burgerluchthaven ernaast veranderde van naam: Harare International werd op 9 november 2017 Robert Gabriel Mugabe International Airport, een naamswijziging die Wikipedia als controversieel beschrijft, terwijl de luchtmachtbasis de naam Manyame behield.

De basis heeft ook een publieke uitstraling. In 2015-2016 was Group Captain Mildred Dengura de commandant, de eerste vrouw die een AFZ-basis commandeerde; de Herald meldde in februari 2025 dat Air Commodore Ellen Chiweshe, die de leiding over de Jason Ziyapapa Moyo Air Force Base overnam, pas de tweede was. In november 2025 gebruikte de commandant van de AFZ, Air Marshal John Jacob Nzvede, een evenement in Manyame om de kliniekprojecten van het liefdadigheidsfonds van de luchtmacht voor 2026 (ZBC) uiteen te zetten. De C-212 en Bell 412 die Zimbabwe in september 2025 naar de SADC-oefening voor droogtebestrijding in Zambia stuurde, behoren tot squadrons die hier gestationeerd zijn.

De squadrons van Manyame vormen het onderdeel van de AFZ dat het vaakst het land verlaat. In september 2025 organiseerde Zambia de SADC-oefening Blue Lugwasho, waarbij militaire vliegtuigen van zes luchtmachten werden ingezet om van 9 tot 26 september noodhulp te verlenen aan districten in het zuiden van Zambia in verband met de droogte. DefenceWeb meldde dat Zimbabwe een CASA C-212 en een Bell 412 stuurde, types die respectievelijk door het 3e en 8e squadron worden gevlogen. Zambia leidde de operatie vanuit Lusaka als strategische basis, Livingstone als belangrijkste operationele basis en Maamba en Namwala als vooruitgeschoven bases.

De omvang was bescheiden maar reëel: op 11 september waren al meer dan 1.100 zakken maïs van elk 50 kg per stuk vervoerd, van de 450 ton die voor acht districten gepland stond, aldus defenceWeb. Luchtcommodore Maxwell Sakupwanya van de AFZ vertelde de publicatie dat Zimbabwe de oefening gebruikte ter voorbereiding op de volgende SADC-luchtmachtoefening, die het land in 2027 zal organiseren. Als die oefening doorgaat zoals aangekondigd, zijn de lichte transportvliegtuigen en helikopters in Manyame de meest geschikte toestellen om de maïs te vervoeren.