1962–1993: um exército com poucas aeronaves

O Burundi tornou-se independente da Bélgica em 1962, e a Wikipédia regista que as suas forças armadas foram então renomeadas como Exército Nacional do Burundi (Armée Nationale Burundaise) e assumiram um papel puramente militar. Nenhuma fonte consultada para esta página indica a data de fundação de uma força aérea, nomeia a sua primeira aeronave ou menciona quem treinou os seus primeiros pilotos; o ano aqui apresentado refere-se ao do exército nacional, e não ao de uma força aérea separada. O IISS estimou o efetivo total das forças armadas em 6.000 homens em 1981-82. Quaisquer aeronaves que o Burundi possuísse nessas décadas eram de modelos leves para ligação e treino, e o inventário do defenceWeb ainda lista duas aeronaves leves Cessna 150L e dois aviões de treino SIAI-Marchetti SF.260, cujas datas de entrega não são publicadas.

1993–2005: a guerra civil, com a força aérea praticamente invisível.

A guerra civil foi desencadeada pela tentativa de golpe de outubro de 1993, na qual o presidente Melchior Ndadaye foi assassinado, e durou, segundo as datas da Wikipédia, de 21 de outubro de 1993 a 15 de maio de 2005; a missão da ONU no Burundi estimou o número de mortos em 300.000. O sucessor de Ndadaye, Cyprien Ntaryamira, foi morto em 6 de abril de 1994, quando o avião que o transportava, juntamente com o presidente ruandês Juvénal Habyarimana, foi abatido sobre Kigali — um evento fora do âmbito da força aérea burundesa, mas central para a região. O governo combateu movimentos rebeldes hutus, incluindo o CNDD-FDD e o Palipehutu-FNL. Helicópteros de ataque Mi-24, Mi-8, Gazelle e Alouette III constam nos inventários atuais, mas nenhuma fonte consultada para esta página documenta quando foram entregues ou como o exército os utilizou na guerra, e esta página não faz qualquer afirmação a esse respeito.

2005–2022: uma força de defesa e tropas no exterior.

Os Acordos de Arusha puseram fim à guerra e, após a constituição e as eleições de 2005, o antigo exército e as antigas forças rebeldes foram reunidos na Força de Defesa Nacional do Burundi (Force de Défense Nationale du Burundi), cujo nome em kirundi, segundo a Wikipédia, é Urwego rw'ukwivuna abansi rw'Uburundi. A Wikipédia afirma que, dentro dessa força, "existem comandos navais e de aviação". O IISS estimou o efetivo em cerca de 30.000 homens em 2017. A partir de 2007, aproximadamente, o Burundi enviou grandes contingentes de tropas para a Missão da União Africana na Somália, mas tratava-se de forças terrestres; nenhuma fonte consultada indica o destacamento de aeronaves militares burundesas para a região.

2022–2025: Somália e leste do Congo

O Burundi mantém tropas no leste da República Democrática do Congo há anos, segundo autoridades da ONU citadas pela Wikipédia, inicialmente contra rebeldes burundianos e, mais recentemente, contra o M23. Após o M23 e seu braço político, a AFC, tomarem Bukavu em fevereiro de 2025, a Reuters noticiou em 18 de fevereiro de 2025, citando quatro fontes, que tropas burundesas estavam se retirando do Congo e que caminhões transportando-as foram vistos cruzando a fronteira. Nenhuma fonte consultada atribui quaisquer operações aéreas no Congo a aeronaves burundesas. Na Somália, em 3 de junho de 2025, o al-Shabaab reivindicou ter abatido o que o Military Africa chamou de helicóptero Bell 412 burundiano da missão AUSSOM da UA, número de série AUO-012, em Middle Shabelle; a AUSSOM afirmou que a aeronave fez um pouso de emergência após uma falha técnica e que todos a bordo saíram ilesos.

2026: uma dúzia de helicópteros, poucos deles com voos confirmados.

O relatório Military Balance 2024 do IISS afirma que a unidade aérea do exército opera 12 helicópteros. O perfil da defenceWeb, atualizado em novembro de 2025, indica cerca de 200 pessoas e lista dois Mi-24, três Alouette III, dois Gazelle e quatro Mi-8 que considera não operacionais, além de dois SF.260, dois Cessna 150L e dois DC-3, alertando ainda que a operacionalidade de grande parte das aeronaves militares é questionável. Esse é o estado real das informações em 2026: uma pequena força de helicópteros dentro do exército, sem ordem de batalha publicada, sem comandante nomeado e sem novas aquisições confirmadas, cuja real capacidade de voo é desconhecida.

Frota atual e encomendas

Aerospatiale, Mil, Cessna, Douglas, SIAI-Marchetti