Um quarto de século de pequenos drones

A Survey Copter constrói pequenas aeronaves não tripuladas em Pierrelatte, na região de Drôme, desde 1996 — muito antes de os drones se tornarem um termo comum. A empresa manteve-se pequena: a associação francesa da indústria naval, GICAN, registra 53 funcionários e um faturamento anual de cerca de € 10 milhões. Em 2011, a empresa tornou-se subsidiária da Airbus, o que proporcionou à sua oficina especializada acesso aos algoritmos de voo e ao conhecimento de integração de um dos maiores grupos aeroespaciais da Europa.

O Aliaca vai para o mar

Seu produto mais conhecido é o Aliaca, um drone de asa fixa, movido a eletricidade e lançado por catapulta, com 3,6 metros de envergadura e peso máximo de decolagem de 16 kg, recuperado ao ser lançado em uma rede. O modelo voou pela primeira vez em 2014 com a designação DVF 2000. Em 2020, a agência francesa de armamentos DGA encomendou mais unidades. 11 sistemas com 22 aeronaves para o programa SMDM da Marinha Francesa, um acordo estimado em € 19,7 milhões; mais 15 sistemas serão adquiridos até 2024.

Capturando os pescadores

Dois operadores e menos de quinze minutos são suficientes para colocar um Aliaca no ar, e ele pode monitorar o mar por até três horas a 50 km de distância do navio. Esse alcance foi comprovado na costa da África Ocidental: entre dezembro de 2022 e fevereiro de 2023, segundo o banco de dados francês de aviação Aviations Militaires, as imagens do Aliaca ajudaram a Marinha da Guiné a apreender diversas embarcações chinesas que pescavam sem licença.

Fábricas

• Pierrelatte funciona · Pierrelatte, Drôme — Design, produção e suporte da linha de drones

Pessoas

• Christophe Canguilhem · presidente