Самолёт для опрыскивания полей под названием «Дасти».

Когда аниматорам Pixar понадобился герой для их фильма «Самолеты» 2013 года, они выбрали неожиданный вариант: провинциальный самолет-опрыскиватель, мечтающий о воздушных гонках. Настоящим самолетом, стоящим за Дасти Кропхоппером, стал Air Tractor AT-400A, построенный в Олни, штат Техас, городе с населением около 3100 человек. Это был подходящий выбор. Компания Air Tractor полвека превращала скромный сельскохозяйственный самолет в серьезный промышленный продукт, и с 2011 по 2018 год она Компания поставила больше турбовинтовых самолетов, чем любой другой производитель в мире., опережая такие названия, как Pilatus и Cessna.

Мальчик, который построил самолет

Его основатель, Леланд Сноу, начал проектировать свой первый самолет, S-1, в 1951 году, когда ему был 21 год. Он летал на нем во время работ по распылению пестицидов и опрыскиванию в долине Рио-Гранде и Никарагуа, затем основал компанию Snow Aeronautical в Олни и с 1958 года производил там серию S-2. К 1965 году было поставлено около 300 его самолетов, и в том же году он продал компанию Rockwell-Standard, став вице-президентом ее подразделения Aero Commander. Его разработка продолжила свое существование как Thrush, и до сих пор находится в производстве более чем через 60 лет после своего первого полета.

Обратно в Олни

Когда в 1970 году Роквелл перенёс производство Thrush в Джорджию, Сноу ушёл в отставку. Он потратил два года на разработку новой конструкции, начал строительство прототипа AT-300 в июле 1972 года и в том же году основал компанию Air Tractor в Олни, начав с четырёх человек. AT-300 получил сертификат типа в 1973 году, а первый самолёт, AT-301, был поставлен весной 1974 года. В 1977 году Сноу добавил турбину, создав AT-302 с двигателем PT6, и с тех пор турбина стала определяющей для компании; в 2024 году от поршневых двигателей полностью отказались.

Бомбардировщики и боевой самолет стоимостью 1400 0 ...

Главный проект появился в октябре 1990 года. AT-802 позиционировался как самый большой в мире сельскохозяйственный самолет, и вскоре он нашел себе вторую карьеру: в качестве одномоторного самолета-танкера, а на поплавках Wipaire — в качестве «босса пожара», зачерпывающего воду из озер. Затем последовала и третья карьера. В 2008 году компания Air Tractor бронировала кабину и двигатель, создав AT-802U, и 1 августа 2022 года Командование специальных операций США выбрало его для эксплуатации., совместно с компанией L3Harris в рамках программы Armed Overwatch.: до 75 самолетов в рамках контрактного потолка в 100 430 миллиардов танзанийских шиллингов, обозначенных как OA-1K Skyraider II.

Принадлежат тем, кто их строит.

Сноу продолжал руководить компанией до своей смерти 20 февраля 2011 года в возрасте 80 лет. Тремя годами ранее он продал ее сотрудникам через программу владения акциями, и многие из примерно 300 человек, которые сегодня производят Air Tractors, являются сотрудниками-владельцами во втором и третьем поколении. 1 апреля 2021 года был выпущен 4000-й самолет, AT-502XP, для компании по опрыскиванию из Северной Каролины, всего через восемь лет после 3000-го. В настоящее время Air Tractors работают более чем в 40 странах.

Заводы

• Олнейское растение • Олни, штат Техас — Единственный завод; самолеты компании Snow производятся в Олни с 1958 года.

Люди

• Леланд Сноу • Основатель и конструктор — разработал Snow S-2 (Thrush) и все ранние модели Air Tractor; умер 20 февраля 2011 года.
• Джим Хирш • Президент — Президент на 4000-й поставке в 2021 году

Рекорды и первые достижения

• С 2011 по 2018 год компания ежегодно поставляла больше турбовинтовых самолетов, чем любой другой производитель.
• Самолет AT-802, представленный в 1991 году, был назван крупнейшим в мире сельскохозяйственным самолетом.