Аэродром Атара вошел в военную историю как промежуточный пункт. Во время Второй мировой войны, как сообщает английская Википедия, Командование воздушного транспорта ВВС США использовало его в качестве промежуточной остановки для грузов, транзитных самолетов и личного состава на коридоре, идущем на север от Дакара до Агадира в Марокко. Источником информации в энциклопедии является собственная карта маршрутов командования от 1 сентября 1945 года; на ней не указаны даты первого или последнего перемещения американских самолетов, а также данные о количестве рейсов.

В феврале 1958 года город снова оказался на чужой карте. Операция “Экувильон”, совместное французско-испанское наступление с 10 по 24 февраля 1958 года против Марокканской армии освобождения в Испанской Сахаре, задействовала французские силы, дислоцированные в фортах Тринкет, Гуро и Порт-Этьен, а также около 50 французских самолетов под французским командованием. Французский министр по делам заморских территорий Жерар Жаке посетил Атар, чтобы обсудить операцию, и назвал её «полицейской операцией», согласно Википедии. Какие французские самолеты, если таковые имелись, эксплуатировались с взлетно-посадочной полосы Атара, в проверенных источниках не указано.

Современная роль базы началась с джихадистской угрозы на севере. 4 июня 2005 года боевики атаковали армейские казармы в Лемгейти, расположенные недалеко от границ с Мали и Алжиром, а в 2008 году большая часть этого отдаленного приграничного региона была объявлена военной зоной, как сообщает Африканский центр стратегических исследований. Военно-воздушные силы, столкнувшиеся с этой угрозой, представляли собой транспортную службу, не имевшую собственных вооруженных самолетов, за исключением устаревших легких самолетов.

В 2011 году Франция поставила четыре бывших в употреблении самолета EMB 312F Tucano ВВС Франции, прошедших капитальный ремонт и сохранивших две трети ресурса конструкции, а также обучение пилотов. Английская Википедия, ссылаясь на отчет Forecast International от апреля 2011 года, утверждает, что этот тип самолетов базируется в Атаре и используется в ударных миссиях против «Аль-Каиды в исламском Магрибе» (AQIM), а также что в марте 2012 года мавританские Tucano вошли в воздушное пространство Мали для атаки целей AQIM. Africa Center пишет, что в 2011 году мавританские самолеты продемонстрировали способность наносить удары по предполагаемым позициям AQIM в лесу Вагаду, расположенном за границей в Мали; при этом не указывается, с какого аэродрома они вылетели.

Компания Embraer поставила первый из более совершенных самолетов EMB 314 Super Tucano 19 октября 2012 года. Место их базирования не указано, и на этой странице не предполагается, что это самолет компании Atar.

В течение первого десятилетия существования военно-воздушные силы обслуживались другими подразделениями. Википедия утверждает, что в 1960 году весь их персонал состоял из французов, а мавританские пилоты начали обучение только в 1970 году, на шести ралли SOCATA. Сейчас эта работа выполняется самими ВВС в городе Атар: английская Википедия сообщает, что в 2012 году в городе была основана школа ВВС для подготовки пилотов и экипажей для вооруженных сил, а в статье о ВВС говорится, что она была создана недавно. Оба утверждения основаны на странице веб-сайта армии, восстановленной редакторами Википедии 31 июля 2014 года, которая больше недоступна в сети.

На текущем сайте армии описывается, для чего готовятся эти экипажи. В мирное время военно-воздушные силы следят за рыболовством и территориальными водами, проводят обработку от саранчи и птиц, сеют семена для борьбы с опустыниванием, эвакуируют больных и ищут пропавших без вести; в военное время они обеспечивают разведку, поддержку с воздуха, перехват, транспортировку, медицинскую эвакуацию и воздушно-десантные операции. На сайте не указан командир учебного заведения, не опубликованы данные о наборе и не перечислены учебные самолеты.

На бумаге Атар — гражданский аэродром. В AIP, опубликованном ASECNA в соответствии с поправкой 01/26, вступающей в силу 22 января 2026 года, оператором указано Национальное управление аэропортов Мавритании (Office National des Aéroports de Mauritanie), а в качестве точки отсчета указана военная рулежная дорожка C на высоте 231 метр над уровнем моря. Его единственная взлетно-посадочная полоса, 03/21, имеет длину 3000 метров и ширину 30 метров, выполнена из битумного бетона с PCN 37. Английская Википедия, опираясь на более старые аэронавигационные данные 2006 года, указывает взлетно-посадочную полосу как 04/22 и ее длину 3004 метра; эта страница соответствует действующему AIP и не пытается объяснить разницу.

Сам город, с населением 35 170 человек по переписи 2023 года, больше известен за рубежом как ворота в старые караванные города Адрара и как этап ралли Париж-Дакар. Информация о том, что аэродром представляет для военно-воздушных сил — ангары, количество самолетов, парк учебного центра — не публикуется, и на этой странице нет никаких предположений.