Согласно английской Википедии и Sofia Globe, Безмер расположен в Верхнефракийской низменности примерно в 10 километрах к западу от Ямбола, между селами Безмер и Болярско. Его подразделение старше аэродрома. По данным ВВС, 22-й истребительный авиаполк был сформирован в Графе Игнатьево 5 октября 1951 года и оснащен 24 реактивными самолетами Яковлев Як-23 в рамках быстрого наращивания военно-воздушных сил советской модели в начале 1950-х годов.

Полк прибыл в Безмер не сразу. Согласно официальной истории, он проходил подготовку на аэродроме под Толбухиным (ныне Добрич) до 5 апреля 1955 года, после чего был перебазирован на недавно построенный аэродром недалеко от деревни Безмер. Поставки МиГ-15 начались в сентябре 1955 года, а МиГ-17 — в 1958 году. Позже полк стал истребительно-бомбардировочным подразделением: к 1993 году в ВВС он назывался 22-м истребительно-бомбардировочным авиационным полком.

Данные источников расходятся относительно того, когда именно аэродром был впервые использован. В статьях английской Википедии о Равнеце и аэродроме Граф Игнатьево говорится, что 15-й истребительный авиационный полк был переведен в Безмер 14 апреля 1952 года, а через четыре месяца — на новый аэродром Равнец, что означает, что здесь существовала взлетно-посадочная полоса за три года до “недавно построенного” аэродрома ВВС в 1955 году. Мы не нашли официального подтверждения этого пребывания в 1952 году, поэтому здесь приводятся оба варианта.

Основные перемены в полку произошли в конце 1980-х годов. В документах ВВС указано, что первые Су-25 прибыли в Безмер 15 сентября 1986 года; английская Википедия утверждает, что этот тип поступил на вооружение в 1988 году, когда было поставлено 40 самолетов Су-25К и двухместных Су-25УБК для ударных и разведывательных целей. Обе даты могут отражать первую партию и весь парк самолетов, но ни один из прочитанных нами источников не объясняет этот пробел, поэтому опубликованы обе даты.

В Безмере также ненадолго разместились последние болгарские разведывательные самолеты. Английская Википедия утверждает, что Су-22М-4 и Су-22УМ-3К, первоначально базировавшиеся в Добриче, были переведены в Безмер, а затем сняты с вооружения в феврале 2004 года, в год вступления Болгарии в НАТО. Согласно той же энциклопедии, во время учений Варшавского договора «Щит-82», проходивших в Болгарии в 1982 году, 18 МиГ-21МФ с авиабазы «Граф Игнатьево» были переброшены в Штраклево, а затем в Безмер.

В связи с сокращением численности военно-воздушных сил после 1989 года, 1 сентября 1993 года полк был преобразован в 22-ю штурмовую авиабазу. 1 июня 2008 года он был понижен в статусе до передовой базы, а 1 декабря 2021 года стал просто 22-й авиабазой. Сегодня его официальная задача — непосредственная воздушная поддержка и противодействие силам противника для национальных и союзных компонентов, прием союзных войск и оказание помощи населению в случае стихийных бедствий.

К 2018 году парк Су-25 был изношен. В ноябре 2018 года правительство одобрило проекты капитального ремонта МиГ-29 и Су-25, а в феврале 2019 года выплатило 82,5 миллиона левов за работы по ремонту Су-25. Подрядчиком выступил 558-й Авиаремонтный завод Беларуси, но, как сообщила газета Sofia Globe, деньги были возвращены из-за политики банка-корреспондента, а также из-за санкций на поставки оружия, введенных против Беларуси в 2004 году, что осложнило сделку.

В июне 2019 года спикер парламента вернулся из Москвы с предложением привлечь российских инженеров к капитальному ремонту на болгарском заводе «Авионамс». Министр обороны Красимир Каракачанов отклонил это предложение, заявив, что из 14 Су-25 в рабочем состоянии находятся только четыре. 28 августа 2019 года первый самолет был разобран в Безмере и доставлен на Ил-76 в Барановичи; там же были отремонтированы восемь самолетов. Размер флота сам по себе является предметом споров: 12 в одном отчете Sofia Globe, 14 в двух других и 7, как указано сегодня в английской Википедии.

У Су-25 нет названного преемника. На 2026 год правительство выделило 27,6 миллиона левов на поддержание его в строю, а министр обороны Атанас Запрянов заявил в парламенте в ноябре 2025 года, что вывод из эксплуатации МиГ-29 и Су-25 до достижения F-16 начальной оперативной готовности лишит военно-воздушные силы ключевых возможностей. Он также сказал, что за последние пять лет не было подготовлено ни одного нового пилота для Су-25 или МиГ-29.

Крупнейшее единовременное вложение в истории базы было торжественно открыто 27 марта 2016 года в присутствии премьер-министра Бойко Борисова и министра обороны Николая Ненчева. Двухлетний проект обошелся в 62 миллиона левов, что составляет около 31,7 миллиона евро, причем почти 55 миллионов левов поступило от НАТО, а остальная часть — из оборонного бюджета Болгарии. Ненчев поблагодарил союзников Болгарии по НАТО за финансовую поддержку, а издание Sofia Globe связало проект с соглашением 2006 года с Соединенными Штатами о совместном использовании болгарских военных объектов.

Взлетно-посадочная полоса была удлинена с 2500 до 3000 метров, получила 150-метровые разворотные дуги на каждом конце и расширена до 60 метров с защитными полосами, что привело аэродром в соответствие со стандартами НАТО для стратегических транспортных самолетов. На церемонии были совершены демонстрационные пролеты истребителей Су-25; газета Sofia Globe сообщила, что штурмовики будут передислоцированы на базу, не уточнив, где они действовали во время работ.

В английской Википедии указана взлетно-посадочная полоса 12/30, высота над уровнем моря 155 метров, а также код ИКАО LBIA, но ни одна из этих данных не встречается в официальных источниках, к которым нам удалось получить доступ, и военный аэродром не упоминается в гражданской АИП. Длинная взлетно-посадочная полоса с тех пор определила вторую карьеру базы: теперь на ней базируются транспортные самолеты союзников, намного превосходящие по размерам самолеты собственной эскадрильи Су-25, от самолетов C-130 ВВС США в Европе летом 2023 года до европейских учений Spartan 2025 года и курса подготовки пилотов ETAR-S 26-3, открытого 28 сентября 2026 года.

Безмер — один из болгарско-американских совместных военных объектов, созданных в рамках соглашения о сотрудничестве в области обороны с Соединенными Штатами, наряду с полигоном Ново-Село и, как указывает английская Википедия, авиабазой Граф Игнатьево. Большинство источников датируют соглашение 2006 годом; статья в Википедии о болгарско-американских отношениях указывает на подписание соглашения Райса-Калфина в декабре 2005 года. Объекты остаются болгарскими: 22-я авиабаза является болгарским подразделением, и ни одно подразделение ВВС США не дислоцируется постоянно в Безмере.

США вносят свой вклад в виде ротаций и учений. Летом 2023 года, с 5 по 20 августа, три самолета C-130 ВВС США в Европе летали вместе с болгарскими самолетами Spartan из Безмера и Чешнегирово, сбрасывая грузы и десантников для спецназа; издание Sofia Globe отметило более чем 15-летний опыт подобных совместных тренировок. В апреле 2024 года персонал Безмера отрабатывал управление имитированными атаками бомбардировщиков B-1 ВВС США, базирующихся в Мороне, Испания.

В учениях Thracian Viper 2024 участвовали шесть истребителей F-16 31-го истребительного крыла США из Авиано, Италия, и до трех самолетов C-130; издание Sofia Globe сообщило, что союзные истребители будут действовать в воздушном пространстве Болгарии, не совершая посадок на территории страны. Английская Википедия утверждает, что министр обороны США Ллойд Остин посетил базу 18 марта 2022 года, однако эта информация не подтверждена американскими источниками.

Статус аэродрома Безмер для совместного использования стал главной новостью в июле 2026 года. Самолеты-заправщики ВВС США находились в аэропорту Софии с февраля по июнь; премьер-министр Румен Радев отказался продлить это пребывание и предложил вместо этого военные аэродромы. 20 июля он заявил, что посольство США обратилось с просьбой, в соответствии с соглашением 2006 года, разместить в Безмере до восьми самолетов-заправщиков, поскольку соглашение определяет этот объект как объект для совместного использования.

22 июля парламент одобрил 136 голосами против 13, при двух воздержавшихся: размещение до восьми самолетов-заправщиков KC-135 Stratotanker и 250 американских военнослужащих с 24 июля по 1 октября 2026 года. Радев заявил, что “категорически исключено”, что боевые действия на Ближнем Востоке будут проводиться с территории Болгарии, и что самолеты-заправщики будут действовать за пределами болгарского воздушного пространства. В прочитанных нами сообщениях не упоминалось, какое американское подразделение поставляет самолеты-заправщики.

Иран предупредил Софию 21 июля, а затем снова 27 июля, что ответственность за решения, принимаемые в Болгарии, должны нести её представители. 19 августа Financial Times сообщила, что Иран рассматривает возможность нападений на базы, поддерживающие США, и назвала имя Безмера; на следующий день Радев поговорил с генеральным секретарем НАТО Марком Рютте, и министр внутренних дел заявил, что безопасность на базе адекватна. Болгарские службы безопасности не сообщали о прямой угрозе.