İngilizce Wikipedia ve Sofia Globe'a göre Bezmer, Yukarı Trakya ovasında, Yambol'un yaklaşık 10 kilometre batısında, Bezmer ve Bolyarsko köyleri arasında yer almaktadır. Birliği, havaalanından daha eskidir. Hava kuvvetleri, 22. Avcı Hava Alayı'nın 5 Ekim 1951'de Graf Ignatievo'da kurulduğunu ve 24 adet Yakovlev Yak-23 jetiyle donatıldığını, bunun da 1950'lerin başlarında Sovyet model bir hava kuvvetinin hızla oluşturulmasının bir parçası olduğunu belirtiyor.

Alay, Bezmer'e hemen gelmedi. Resmi tarihe göre, 5 Nisan 1955'e kadar bugünkü Dobriç olan Tolbukhin yakınlarındaki havaalanında eğitim gördü ve daha sonra Bezmer köyü yakınlarındaki yeni inşa edilen havaalanına taşındı. MiG-15'lerin teslimatı Eylül 1955'te, MiG-17'lerin teslimatı ise 1958'de başladı. Alay daha sonra bir avcı-bombardıman birliği oldu: 1993 yılına gelindiğinde hava kuvvetleri onu 22. Avcı-Bombardıman Hava Alayı olarak adlandırıyordu.

Alanın ilk ne zaman kullanıldığı konusunda kaynaklar farklılık göstermektedir. İngilizce Vikipedi'nin Ravnets ve Graf Ignatievo hakkındaki makalelerinde, 15. Avcı Hava Alayı'nın 14 Nisan 1952'de Bezmer'e ve dört ay sonra da yeni Ravnets havaalanına taşındığı belirtilmektedir; bu da, hava kuvvetlerinin 1955'te "yeni inşa edilen" havaalanından üç yıl önce burada daha eski bir pistin bulunduğunu göstermektedir. 1952'deki bu kalışla ilgili resmi bir kayıt bulamadığımız için, her iki bilgi de burada verilmiştir.

Alayın büyük değişimi 1980'lerin sonlarında gerçekleşti. Hava kuvvetleri, ilk Sukhoi Su-25'lerin 15 Eylül 1986'da Bezmer'e geldiğini kaydederken; İngilizce Wikipedia, bu tipin 1988'de, 40 adet Su-25K ve iki kişilik Su-25UBK uçağının taarruz ve keşif görevinde teslim edilmesiyle hizmete girdiğini belirtiyor. İki tarih, ilk partiyi ve tamamlanmış filoyu yansıtıyor olabilir, ancak okuduğumuz hiçbir kaynak bu boşluğu açıklamıyor, bu nedenle her ikisi de yayınlanıyor.

Bezmer ayrıca kısa bir süre için Bulgaristan'ın son keşif jetlerine de ev sahipliği yaptı. İngilizce Wikipedia'ya göre, ilk olarak Dobriç'te konuşlandırılan Su-22M-4 ve Su-22UM-3K uçakları, Bulgaristan'ın NATO'ya katıldığı yıl olan Şubat 2004'te geri çekilmeden önce Bezmer'e taşındı. Aynı ansiklopediye göre, 1982'de Bulgaristan'da düzenlenen Varşova Paktı tatbikatı Shield-82 sırasında, Graf Ignatievo'dan 18 adet MiG-21MF uçağı Shtraklevo'ya ve daha sonra Bezmer'e konuşlandırıldı.

1989 sonrası hava kuvvetlerinin küçülmesiyle birlikte, alay 1 Eylül 1993'te 22. Saldırı Hava Üssü oldu. 1 Haziran 2008'de ileri konuşlandırma üssüne dönüştürüldü ve 1 Aralık 2021'de sadece 22. Hava Üssü adını aldı. Günümüzdeki resmi görevi, ulusal ve müttefik birlikler için doğrudan hava desteği sağlamak ve karşıt güçlere karşı koymak, müttefik kuvvetleri karşılamak ve afetlerde halka yardım etmektir.

2018 yılına gelindiğinde Su-25 filosu yıpranmıştı. Hükümet, Kasım 2018'de MiG-29 ve Su-25'ler için revizyon projelerini onayladı ve Şubat 2019'da Su-25 çalışmaları için 82,5 milyon leva ödeme yaptı. Yüklenici Belarus'un 558. Uçak Onarım Fabrikasıydı, ancak Sofia Globe, muhabir bankanın politikası nedeniyle paranın geri döndüğünü ve 2004 yılında Belarus'a uygulanan silah yaptırımlarının anlaşmayı karmaşıklaştırdığını bildirdi.

Haziran 2019'da Parlamento Başkanı Moskova'dan döndüğünde, Rus mühendislerin Bulgaristan'daki Avionams fabrikasında yapılacak bir revizyona katılmasını önerdi. Savunma Bakanı Krassimir Karakachanov, 14 Su-25'ten sadece dördünün faal olduğunu söyleyerek bunu reddetti. 28 Ağustos 2019'da ilk uçak Bezmer'de sökülerek bir Il-76 ile Baranovichi'ye uçuruldu; sekiz uçak orada elden geçirildi. Filo büyüklüğü de tartışmalı: Sofia Globe'un bir raporunda 12, diğer ikisinde 14 ve İngilizce Wikipedia'da bugün 7 olarak listeleniyor.

Su-25'in belirlenmiş bir halefi yok. Hükümet, 2026 yılı için uçağın uçuşunu sürdürmek amacıyla 27,6 milyon leva bütçe ayırdı ve Savunma Bakanı Atanas Zapryanov, Kasım 2025'te Parlamento'ya yaptığı açıklamada, F-16'nın ilk operasyonel hazır olma durumuna ulaşmasından önce MiG-29 ve Su-25'in emekliye ayrılmasının hava kuvvetlerini önemli yeteneklerden mahrum bırakacağını söyledi. Ayrıca, önceki beş yılda yeni Su-25 veya MiG-29 pilotu yetiştirilmediğini de belirtti.

Üssün tarihindeki en büyük tek yatırım, Başbakan Boyko Borissov ve Savunma Bakanı Nikolay Nenchev'in katılımıyla 27 Mart 2016'da hizmete açıldı. İki yıl süren projenin maliyeti 62 milyon leva, yani yaklaşık 31,7 milyon euro oldu ve bunun yaklaşık 55 milyon levası NATO'dan, geri kalanı ise Bulgaristan savunma bütçesinden karşılandı. Nenchev, Bulgaristan'ın NATO müttefiklerine mali destekleri için teşekkür etti ve Sofia Globe, projeyi ABD ile 2006 yılında imzalanan Bulgar askeri tesislerinin ortak kullanımı anlaşmasına bağladı.

Pist 2.500 metreden 3.000 metreye uzatıldı, her iki ucuna 150 metrelik dönüş yayları eklendi ve güvenlik şeritleriyle 60 metreye genişletilerek stratejik nakliye uçakları için NATO standartlarına getirildi. Törende Su-25'ler gösteri uçuşları yaptı; Sofia Globe, saldırı jetlerinin üsse taşınacağını bildirdi, ancak çalışmalar sırasında nerede faaliyet gösterdikleri belirtilmedi.

İngilizce Wikipedia, pistin uzunluğunu 12/30 ve rakımını 155 metre olarak veriyor ve ICAO kodunu LBIA olarak listeliyor, ancak ulaşabildiğimiz resmi bir kaynakta bunların hiçbiri görünmüyor ve askeri havaalanı sivil AIP'de yayınlanmıyor. Uzun pist, üssün ikinci kariyerini şekillendirdi: Şimdi, 2023 Trakya Yazı'ndaki USAFE C-130'lardan 2025 Avrupa Spartan tatbikatına ve 28 Eylül 2026'da açılan ETAR-S 26-3 hava taşımacılığı kursuna kadar, kendi Su-25 filosunun uçurduğu her şeyden çok daha büyük müttefik nakliye uçaklarına ev sahipliği yapıyor.

Bezmer, Novo Selo eğitim alanı ve İngilizce Wikipedia'ya göre Graf Ignatievo ile birlikte, Amerika Birleşik Devletleri ile yapılan savunma işbirliği anlaşmasıyla oluşturulan Bulgaristan-Amerika ortak askeri tesislerinden biridir. Çoğu kaynak anlaşmayı 2006 yılına tarihlendirirken, Bulgaristan-ABD ilişkileri hakkındaki Wikipedia makalesi Rice-Kalfin anlaşmasının Aralık 2005'te imzalandığını belirtmektedir. Tesisler Bulgaristan'a aittir: 22. Hava Üssü bir Bulgar birliğidir ve Bezmer'de kalıcı olarak konuşlanmış hiçbir ABD Hava Kuvvetleri birliği bulunmamaktadır.

ABD'nin getirdiği şey rotasyonlar ve tatbikatlardır. 2023 Trakya Yazı'nda, 5-20 Ağustos tarihleri arasında, ABD Avrupa Hava Kuvvetleri'ne ait üç C-130 uçağı, Bezmer ve Cheshnegirovo'dan kalkan Bulgar Spartan uçaklarıyla birlikte uçarak özel kuvvetler için kargo ve paraşütçü indirdi; Sofia Globe, bu tür ortak eğitimin 15 yıldan fazla süredir devam ettiğini belirtti. Nisan 2024'te Bezmer personeli, İspanya'nın Morón kentinde konuşlanmış ABD Hava Kuvvetleri'ne ait B-1 bombardıman uçaklarının simüle edilmiş saldırılarını kontrol etme pratiği yaptı.

Trakya Engereği 2024 tatbikatına, İtalya'nın Aviano kentindeki ABD 31. Avcı Kanadı'na ait altı F-16 ve üç adede kadar C-130 uçağı katıldı; Sofia Globe, müttefik jetlerin ülkeye iniş yapmadan Bulgaristan hava sahasında görev yapacağını bildirdi. İngilizce Wikipedia, ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin'in 18 Mart 2022'de üssü ziyaret ettiğini söylüyor, ancak bunu ABD'li bir kaynaktan teyit etmedik.

Bezmer'in ortak kullanım statüsü Temmuz 2026'da manşetlere taşındı. ABD Hava Kuvvetleri'ne ait tanker uçakları Şubat'tan Haziran'a kadar Sofya Havalimanı'ndaydı; Başbakan Roumen Radev bu kalış süresini uzatmayı reddetti ve bunun yerine askeri havaalanları teklif etti. 20 Temmuz'da, ABD büyükelçiliğinin 2006 anlaşması uyarınca, anlaşmada ortak kullanım tesisi olarak belirlenen Bezmer'de sekiz adede kadar yakıt ikmal uçağı konuşlandırmak istediğini söyledi.

Parlamento, 22 Temmuz'da 136 oyla 13'e karşı, iki çekimser oyla, 24 Temmuz - 1 Ekim 2026 tarihleri arasında en fazla sekiz KC-135 Stratotanker uçağı ve 250 ABD personelinin Bulgaristan'da görevlendirilmesi kararını onayladı. Radev, Ortadoğu'daki muharebe operasyonlarının Bulgaristan topraklarından yürütülmesinin "kesinlikle dışlandığını" ve tankerlerin Bulgaristan hava sahası dışında faaliyet göstereceğini söyledi. Okuduğumuz haberlerde tankerleri tedarik eden ABD birliğinin adı belirtilmedi.

İran, 21 Temmuz ve 27 Temmuz'da Sofya'yı Bulgaristan'ın karar vericilerinin sorumluluk üstlenmesi gerektiği konusunda uyardı. 19 Ağustos'ta Financial Times, İran'ın ABD'yi destekleyen üslere saldırılar düzenlemeyi düşündüğünü ve Bezmer'in adını verdiğini bildirdi; Radev ertesi gün NATO Genel Sekreteri Mark Rutte ile görüştü ve içişleri bakanı üssün güvenliğinin yeterli olduğunu söyledi. Bulgaristan güvenlik servisleri doğrudan bir tehdit olmadığını bildirdi.