Туда и обратно перед ужином

Однажды в 1935 году Эдгар Персиваль вылетел из Грейвсенда в половине четвертого ночи, долетел на одном из своих самолетов «Галл» до Марокко и вечером того же дня приземлился обратно в Кройдоне. Он стал первым пилотом, совершившим перелет из Великобритании в Африку и обратно за один день, и за это получил золотую медаль Освальда Уатта. Этот полет как нельзя лучше отражает суть компании, носившей его имя: Быстрые, изящные самолеты, управляемые с невероятной ловкостью человеком, который их нарисовал..

Кавалерист конного пехотинца проектирует самолеты.

Персиваль родился в Олбери, Новый Южный Уэльс, в 1897 году, служил рядовым в 7-м полку легкой кавалерии в Палестине и вернулся домой с излишками самолетов для показательных полетов и чартерных рейсов. В 1924 году он выиграл австралийский конкурс на лучший проект легкого самолета. Вернувшись в Англию в 1929 году в качестве летчика-испытателя Министерства авиации, в 1933 году он вместе с Э.Б.В. Ликом основал компанию Percival Aircraft Company. Первый самолет Gull совершил свой первый полет в 1932 году, будучи построенным для него другими фирмами; затем компания переехала в аэропорт Грейвсенд, чтобы производить самолеты самостоятельно, а в 1936 году стала называться Percival Aircraft Ltd и переехала в Лутон.

Чайки, пересекавшие океаны

Самолет Gull был рекордсменом. Чарльз Кингсфорд Смит в 1933 году совершил на нем перелет из Лимпна в Дарвин за 7 дней и 4 часа. Джин Баттен в 1935 году пересекла Южную Атлантику и добралась до Бразилии на своем Gull Six, а в 1936 году совершила перелет из Лимпна в Дарвин. Эми Джонсон же долетела до Кейптауна и обратно менее чем за восемь дней. Крошечный гоночный самолет Mew Gull, которых было построено всего пять экземпляров, доминировал в британских авиагонках; Алекс Хеншоу выиграл Кубок короля 1938 года на таком самолете, достигнув скорости 236 миль в час, что является рекордом класса, который до сих пор не побит в 2020 году.

От гонщиков до тренеров

Война превратила Vega Gull в учебно-тренировочный самолет связи Proctor, было построено 1143 экземпляра. Персиваль ушел из совета директоров, чтобы служить в добровольческом резерве Королевских ВВС, а в 1944 году, когда компания присоединилась к Hunting Group, продал оставшиеся акции. Под новым руководством в Лутоне были построены учебно-тренировочный самолет Prentice (526 экземпляров), самолеты-близнецы Prince и Pembroke, а также Provost, совершивший свой первый полет 24 февраля 1950 года, — основной учебно-тренировочный самолет Королевских ВВС 1950-х годов. В 1954 году компания была переименована в Hunting Percival, и Эдгар Персиваль начал все заново на новом предприятии в Стэплфорде.

Заводы

• Аэропорт Грейвсенд Грейвсенд, Кент — Первая собственная постановка оперы «Чайка».
• Лутонские заводы • Аэропорт Лутон, Бедфордшир — с 1936 года

Люди

• Эдгар Персиваль • Основатель, конструктор и пилот — 1897–1984
• Джин Баттен • Пилот-рекордер — Gull Six G-ADPR
• Алекс Хеншоу • Пилот-гонщик — победитель Кубка короля 1938 года на самолете Mew Gull.

Рекорды и первые достижения

• Кингсфорд Смит, «Из Лимпна в Дарвин на борту «Чайки четыре», 7 дней 4 часа 44 минуты, 1933 год».
• Джин Баттен, поездка из Англии в Бразилию и из Лимпна в Дарвин на самолете Gull Six, 1935 и 1936 годы.
• Эми Джонсон, маршрут из Грейвсенда в Кейптаун и обратно в Кройдон, 7 дней 22 часа 43 минуты, 1936 год.
• Алекс Хеншоу, Кубок короля 1938 года, на самолете Mew Gull, скорость 236 миль в час, рекорд класса.