Volkel, Alman işgalinin bir ürünüdür. Savunma Bakanlığı'nın üssün kendi tarihçesine göre, Ağustos 1940'ta işgal güçleri Uden'in doğusundaki fundalık alana üç adet asfaltlanmamış pist ve birkaç hangar inşa etti. Başlangıçta Luftwaffe, alanı yalnızca Gilze-Rijen ve Eindhoven'dan yapılan gece operasyonları için bir yedek havaalanı olarak kullandı; İngilizce tarih kitaplarında Nachtlandeplatz Volkel olarak adlandırılır. Ağustos 1943'ten itibaren kalıcı bir Alman tesisi olan Fliegerhorst Volkel haline geldi ve Wikipedia'nın Alman kayıtlarının özetinde, alanda gece avcı uçakları, Bf 109 birlikleri ve daha sonra Me 262 jetleri ve Ar 234 jet bombardıman uçakları listelenmiştir.

Savaş, Eylül 1944'te Volkel'e ulaştı. 17 Eylül'de başlayan Market Garden Operasyonu'nu destekleyen Müttefik bombardımanı havaalanını harap etti ve kara kuvvetleri ilerledikten sonra Müttefikler burayı ele geçirdi. Kraliyet Hava Kuvvetleri burayı Gelişmiş İniş Alanı B.80 yaptı ve 1 Ekim 1944'ten itibaren İkinci Taktik Hava Kuvvetleri'nin 122. Kanadı'na ev sahipliği yaptı: 3, 56, 80, 274 ve 486 (Yeni Zelanda) Filoları, hepsi Hawker Tempest V uçaklarıyla uçuyordu. Kanatta uçuş komutanı olan Fransız as pilot Pierre Clostermann, daha sonra 1945 başlarında Volkel'den yaptığı operasyonları anı kitabı "Büyük Gösteri"de anlattı.

1 Ocak 1945'te Luftwaffe, Hollanda'daki Müttefik havaalanlarına yönelik büyük bir şafak saldırısı olan Bodenplatte Operasyonu'nu başlattı. Volkel, Jagdgeschwader 6'nın hedefiydi, ancak standart anlatıma göre dört grubunun tamamı havaalanını bulamadı; bazı pilotlar Heesch'teki pisti onunla karıştırdı ve bir grup bunun yerine Eindhoven'a saldırdı. Volkel'in Tempest uçaklarına dokunulmadı, JG 6 ise 16 pilotunu kaybetti (ölü veya kayıp) ve yedi pilotu esir alındı. Müttefikler, Eylül 1945'e kadar havaalanını kullanmaya devam etti; 1946'nın sonunda, Hollandalı deniz piyadelerinin Doğu Hint Adaları'ndaki hizmetlerine hazırlanmak için bir eğitim kampı haline geldi.

Savaş sonrası hava kuvvetleri neredeyse sıfırdan inşa edilmek zorundaydı. 1951'de hükümet Volkel'i Hollanda'nın ilk taktik hava üssü olan Eerste Tactische Vliegbasis olarak belirledi ve 1951 ile 1952 yılları arasında burada dört uçuş filosu kuruldu: 327, 328, 311 ve 312. 327 ve 328 numaralı filolar daha sonra buradan ayrıldı ve 1953'te Volkel'de 306 Fotoğraf Keşif Filosu kuruldu. Resmi tarihçelerde 327 ve 328 numaralı filoların ayrılış tarihleri belirtilmemekte ve bu tarihler burada da doğrulanmamıştır.

Uçaklar Amerikan yardım programından geldi. 1951'de kurulan 312. Filo, 1952'de 25 adet Republic F-84G Thunderjet aldı ve 1956'da ok kanatlı F-84F Thunderstreak'e dönüştürüldü; üs ayrıca T-33 T-Bird uçaklarını da uçuruyordu. Bakanlık, 313. Filo'nun da 1952'de Volkel'de T-33 uçaklarıyla resmi olarak kurulduğunu, Twenthe'deki uçuş okulundan yetiştiğini ve sonraki yarım yüzyılın büyük bölümünde Twenthe'de konuşlandığını belirtiyor.

Ekim 1965'te, sesten daha hızlı uçabilen ilk Hollanda savaş uçağı olan Lockheed F-104G Starfighter geldi ve 1966 başlarında 312 Filosu'nun Thunderstreak'lerinin yerini aldı. Volkel'in günümüzde en çok bilinen nükleer saldırı rolü bu döneme dayanmaktadır: Wikipedia, eski pilot Steve Netto'nun bir kitabına atıfta bulunarak, Küba Füze Krizi sırasında burada yaklaşık 50 B28 bombasının depolandığını söylüyor; bu rakam resmi olarak doğrulanmamıştır. Wikipedia'nın üs hakkındaki anlatımına göre, 1970'lerde 32 adet güçlendirilmiş uçak sığınağı inşa edildi ve 1950'lerden kalma açık havaalanı, ilk saldırıdan sağ çıkmak üzere tasarlanmış, dağınık bir Soğuk Savaş üssüne dönüştürüldü.

Savunma Bakanlığı 1975 yılında F-16'yı seçti ve ilk örnekler 1982'de Volkel'e ulaştı; 1982 ile 1986 yılları arasında üssün her filosu F-16'ya geçti. 312. Filo ilk F-16'sını 27 Temmuz 1984'te teslim aldı. F-16'lar kısmen Fokker tarafından monte edildi ve Hollanda toplamda 213 adet F-16 aldı. 1990'ların sonlarında filo, uçakların 2020'lere kadar rekabetçi kalmasını sağlayan Orta Yaşam Güncellemesi'nden geçti. F-16.net'e göre, 306. Filo 2002 yılına kadar keşif amaçlı F-16A(R) uçaklarını uçurdu ve 312. Filo taktik nükleer görevini üstlendi.

Volkel filoları, o dönemde Hollanda'nın F-16 konuşlandırmalarında yer aldı; bu konuşlandırmalar arasında "Farewell Falcon" uçağının kuyruğunda Bosna, Kosova, Afganistan, Libya, Irak, Suriye ve Baltık ülkeleri olarak listelenmişti. Aralık 2005'te, 313 numaralı kaplan filosu, savaş uçağı üssü olarak kullanım dışı bırakılmakta olan Twenthe'den buraya taşındı. 311 numaralı filo, ardından gelen bütçe kesintilerinden sağ çıkamadı; Wikipedia, filonun Eylül 2012'de dağıtıldığını kaydediyor, ancak bu tarih bu sayfa için başvurulan resmi bir kaynak tarafından doğrulanmadı.

Sonun aşamaları oldu. 313 Filosu 2021'de F-16'larından vazgeçti ve 312 Filosu Hollanda'nın son F-16 birimi olarak kaldı. 8 Aralık 2023'te jetlerini bir hazırlık tatbikatı için sıraya dizdi; sayımlar farklılık gösteriyor; The Aviationist 16 uçağın sıraya dizildiğini, 14 motorun çalıştırıldığını ve 13 kalkış yapıldığını bildirirken, Amerikan Bilim Adamları Federasyonu pistte 14 uçak olduğunu belirtiyor. 27 Eylül 2024'te, F-35'in tam operasyonel kapasiteye ulaşmasından bir gün sonra, 312 Filosu veda uçuşunu gerçekleştirdi. Yirmi dört Hollanda F-16'sı Ukrayna'ya söz verildi.

Hollanda hükümetleri, ABD nükleer silahlarının nerede depolandığı konusunda ne doğrulama ne de yalanlama yapmama yönündeki NATO politikasını on yıllardır izlemektedir. Ancak kabul ettikleri şey, bu görevin varlığıdır: Ocak 2014'te, F-35'lere nükleer silah yerleştirilmemesini amaçlayan bir parlamento önergesine yanıt olarak Savunma Bakanlığı, nükleer görevin NATO taahhüdü olduğu için basitçe sona erdirilemeyeceğini belirtmiştir. 1 Haziran 2024'te bakanlık, F-35'in nükleer rolü F-16'dan devraldığını duyurarak, NATO'nun nükleer kapasitesinin İttifak ve Hollanda için hayati önem taşıdığını ifade etmiştir.

Konum bilgisi başka kaynaklardan da sızdı. Haziran 2013'te iki eski başbakan açıkça konuştu: Ruud Lubbers bir televizyon belgeselinde Volkel'de 22 Amerikan nükleer bombasından bahsetti ve Dries van Agt gazetecilere silahların hala orada olduğunu söyledi. Savunma Bakanı Jeanine Hennis-Plasschaert yorum yapmaktan kaçındı. Temmuz 2019'da NOS, NATO Parlamenter Meclisi için hazırlanan bir taslak raporda Volkel'in yaklaşık 150 ABD B61 bombasının depolandığı altı Avrupa tesisinden biri olarak listelendiğini bildirdi; yayınlanan versiyonda ise liste, ev sahibi ülkeleri adlandıran daha belirsiz bir cümleyle değiştirildi.

Bağımsız analistler kendi tahminlerini veriyorlar. Amerikan Bilim Adamları Federasyonu, 2008'de Volkel'de 22 adet B61 saymış ve bu rakamı 2023'te 10-15 olarak belirlemiştir. Federasyon, her biri dört bombaya kadar depolayabilen yeraltı WS3 kasalarına sahip on bir sığınak ve barış zamanında silahların muhafazasından sorumlu olan ABD Hava Kuvvetleri'ne ait 703. Mühimmat Destek Filosu'nu tanımlamaktadır. Bunlar resmi rakamlar değil, tahminler ve raporlardır; Hollanda hükümeti hiçbir resmi rakam yayınlamamıştır.

Volkel çevresindeki gizlilik, güvenlik düzenlemelerinin kendisi tarafından defalarca baltalanmıştır. Amerikan Bilim İnsanları Federasyonu tarafından elde edilen Haziran 2008 tarihli bir ABD Hava Kuvvetleri Mavi Kurdele İncelemesi, ABD nükleer silahlarının depolanması için kullanılan Avrupa'daki çoğu tesisin Pentagon güvenlik gereksinimlerini karşılamak için önemli ölçüde ek kaynaklara ihtiyaç duyduğu sonucuna varmıştır; bazı ev sahibi ülkelerin, koruma olarak yalnızca dokuz aylık hizmet süresi olan askerleri kullandığını belirtmiştir. ABD Avrupa Hava Kuvvetleri Komutanı General Roger Brady, 11 Haziran 2008'de Volkel'i ziyaret etmiştir.

Mayıs 2021'de Bellingcat adlı araştırma sitesi, nükleer üsleri koruyan askerlerin kamuya açık web sitelerinde çalışma kartları yayınladığını ortaya koydu. 2019'da oluşturulan 70 kartlık bir set, Volkel'in 11 WS3 kasasından hangilerinin "sıcak" (silah içeren) ve hangilerinin "soğuk" (silah içermeyen) olduğunu gösteriyordu: kartlara göre sırasıyla beş ve altı kasa. Hollanda Savunma Bakanlığı Bellingcat'e bu bilgilerin Hollanda'nın güvenliğini etkilemediğini söyledi.

Volkel daha küçük çaplı olaylarda da dikkat çekti. Nisan 2013'te The Aviationist, üssün Google'ın uydu görüntülerinde gizlendiğini bildirdi. Aynı yıl, eski başbakanın açıklamaları Parlamento'da daha fazla şeffaflık taleplerine yol açtı ve 2019'da D66 üyesi Sjoerd Sjoerdsma, kabineyi silahlar konusunda şeffaf olmaya çağırdı. Bunların hiçbiri resmi politikayı değiştirmedi; resmi politika ne doğrulama ne de reddetme yönünde devam ediyor.

Volkel, 2022'de 313. Filo'nun F-35'e geçmesi ve Lightning II'ye sahip ilk Hollanda filosu olmasıyla Hollanda'nın ikinci F-35 üssü oldu. 312. Filo ise F-16'ları emekliye ayırdıktan sonra Ekim 2024'te bu göreve başladı. Her iki filo da kara saldırısı ve hava savunması için eğitilmiş çok yönlü birliklerdir ve 1 Ocak 2017'den beri Hollanda ve Belçika'nın tüm Benelüks için sırayla sağladığı hızlı tepki alarm sistemini Leeuwarden ile paylaşıyorlar.

Yeni jetler zaten görev başında. 1 Eylül 2025'ten itibaren Hollanda'ya ait F-35A'lar NATO hava sahası denetimi için Polonya'nın Poznań-Krzesiny kentine konuşlandırıldı ve 9-10 Eylül gecesi Polonya hava sahasına giren Rus insansız hava araçlarıyla çatışmaya girdiler. Hollanda bakanlığı F-35'lerin ateş açtığını doğruladı ancak kaç insansız hava aracını imha ettiklerini açıklamadı; Ekim ayı başlarında 313. Filo'ya ait bir F-35A, insansız hava aracı imha işareti taşıyordu.

Ekim 2025'te Hollanda, NATO'nun yıllık nükleer caydırıcılık tatbikatı olan Steadfast Noon'a ev sahipliği yaptı; Volkel ana üs olarak kullanıldı ve Kleine-Brogel, RAF Lakenheath ve Skrydstrup'tan destek operasyonları yürütüldü. NATO, 14 müttefikten yaklaşık 70 uçağın ve 2.000 kadar personelin katıldığını, gerçek silah kullanılmadığını ve tatbikatın uzun zamandır planlandığını ve güncel olaylarla bağlantılı olmadığını belirtti. Bu, Volkel'in NATO'nun nükleer duruşundaki yeri hakkında şimdiye kadarki en açık açıklama oldu.