ناشر يستثمر في عصر البث الإذاعي

في مارس 1911، أسس برنارد ماير، ناشر من لايبزيغ، ومهندس يُدعى إريك ثيل، شركة "ساكسيسه فلوغزويغ-فيركه" في ليندنتال، على الحافة الشمالية للمدينة. لم يكن التوقيت مصادفة. فبعد شهر، افتُتحت ليندنتال كثاني مطار مرخص رسميًا للطيران الآلي في ألمانيا بعد يوهانيستال بالقرب من برلين. وبحلول نوفمبر، اكتسبت الشركة اسمًا أكثر فخامة., دويتشه فلوغزويغ-فيركه, وثلاثة حظائر مستأجرة في المطار حيث كانت تُجمّع آلاتها. وتشير المراجع الإنجليزية، التي تتبع بيل غانستون، إلى أن تاريخ تأسيس الشركة يعود إلى عام 1910.

مدرسة طيران، وطائرات فارمان، ورقم قياسي

على غرار معظم الرواد الألمان، بدأت شركة DFW بتصنيع تصاميم فارمان الفرنسية بموجب ترخيص، قبل أن تتجه إلى تصميم طائرات إتريش تاوب، ثم إلى تصنيع طائراتها الخاصة ابتداءً من عام 1913. افتتح ثيل مدرسة طيران تابعة للشركة عام 1911، والتي درّبت منذ عام 1912 طيارين عسكريين مستقبليين، وانضم فرانز بوشنر لاحقًا إلى فريق مدربيها. سجّل هاينريش أوليريش، الطيار والمصمم في الشركة، رقمًا قياسيًا ألمانيًا في التحمّل بلغ 3 ساعات و39 دقيقة على متن طائرة DFW ثنائية السطح في 2 نوفمبر 1911. في عام 1914، أسس ماير فرعًا بحريًا في لوبيك-ترافيمونده، وفي يونيو 1915، ضمّت شركة National-Flugzeugwerke شركة DFW كشركة تابعة لها.

عمالقة على لوحة الرسم

كانت رؤية ديفيد فوستر فورتشن طموحة. ففي سبتمبر 1915، بدأ المصمم هيرمان دورنر العمل على إحدى أوائل الطائرات العملاقة الألمانية، وحلّقت الطائرة R1 ذات المحركات الأربعة بعد عام تقريبًا. وتلتها الطائرتان R.II وR.III. لم يُصنع أيٌّ منها بأعداد كبيرة، لكنها وضعت شركة لايبزيغ في مصافّ شركات مثل زيبيلين-ستاكن وسيمنز-شوكيرت. كما جرّبت ديفيد فوستر فورتشن حظّها في صناعة الطائرات المقاتلة: الطائرة الصغيرة T 28 Floh عام 1915، والطائرة DI ثلاثية الأجنحة، والطائرة D.II عام 1918. لكن لم تُحقق أيٌّ منها النجاح المرجو.

السيارة ذات المقعدين التي بناها الجميع

كان الإنجاز الأبرز طائرة بمقعدين. حلّقت الطائرة CV في مايو 1916 ودخلت مرحلة الإنتاج التسلسلي في أغسطس من العام نفسه؛ وبحلول أكتوبر، ارتفع الطلب إلى 1000 طائرة. أحبها الطيارون لسهولة قيادتها وموثوقيتها وقدرتها على الصعود، وفي أيدي الطيارين المهرة، تفوقت على العديد من المقاتلات الحليفة في المناورة. قامت شركة DFW ببناء حوالي 2000 طائرة، بينما قامت شركات مرخصة مثل Aviatik وLVG وHalberstadt وBayerische Flugzeugwerke ببناء المزيد، مما جعلها أكثر الطائرات الألمانية إنتاجاً خلال الحرب. كان هناك حوالي 1000 جندي على الجبهة في نهاية عام 1917، ونحو 600 جندي عند الهدنة. وتُنسب المصادر تصميم هذا السلاح إلى أوليريش أو إلى ويلي سابرسكي-موسيجبرودت.

فرساي تغلق أبوابها

توفي ماير في 19 أبريل 1917، وتولى صهره كورت هيرمان منصب المدير العام. أنهت الهزيمة كل شيء. وبموجب معاهدة فرساي، كان على شركة DFW التوقف عن العمل بحلول 18 ديسمبر 1919، وباءت خطط إنتاج الطائرات المدنية بالفشل. كانت آخر محاولة ناجحة هي طائرة F37، وهي نسخة مطورة من طائرة CV، والتي حققت رقماً قياسياً غير رسمي في الارتفاع عام 1919، ثم حُوّلت إلى سيارة ليموزين تتسع لثلاثة ركاب. وبمبادرة من هيرمان، انتقلت الأصول إلى شركة Allgemeine Transportanlagen-Gesellschaft، وشُطبت شركة DFW من السجل التجاري في يونيو 1928.

المصانع

• أعمال ليندنتال · ليندنتال وراديفيلد، شمال لايبزيغ - استئجار حظائر المطارات منذ عام 1911؛ امتلاك قاعات التجميع والمكاتب ومساكن الموظفين بحلول عام 1915
• العمل الثاني · غروسزشوخر (كايزرغروند)، لايبزيغ — تم بناؤها ابتداءً من عام 1917؛ تم افتتاح مطار المصنع في 11 مايو 1917
• DFW-Flugzeugwerft لوبيك-ترافيموند ترابيمونده، ساحل بحر البلطيق - شركة تابعة للطائرات البحرية تأسست عام 1914 وكان ماير المساهم الوحيد فيها

الناس

• برنارد ماير · المؤسس المشارك، ناشر لايبزيغ — توفي في 19 أبريل 1917
• إريك ثيل · المؤسس المشارك، مهندس — افتتح مدرسة الطيران التابعة للشركة عام 1911
• هاينريش أوليريش طيار اختبار، مصمم، مخرج — سجل التحمل 1911؛ يُنسب إليه الفضل في السيرة الذاتية من مصادر إنجليزية
• هيرمان دورنر · مصمم — قاد مشروع الطائرات العملاقة في رود آيلاند منذ عام 1915
• ويلي سابرسكي-موسيجبرودت · مصمم — يُنسب إليه الفضل، وفقًا لمصادر ألمانية، في تطوير السيرة الذاتية
• كورت هيرمان المدير العام منذ عام 1917 - صهر ماير؛ قاد عملية نقل الشركة إلى ATG عام 1919

الأرقام القياسية والأولويات

• سجل هاينريش أوليريش رقماً قياسياً ألمانياً في التحمل بلغ 3 ساعات و39 دقيقة على متن طائرة DFW ذات السطحين، في 2 نوفمبر 1911
• الطائرة CV هي أكثر أنواع الطائرات الألمانية إنتاجًا في الحرب العالمية الأولى.
• رحلة طائرة إف-37 على ارتفاع 7700 متر وفقًا للمصادر الإنجليزية، و9620 مترًا وفقًا للمصادر الألمانية في 11 مايو 1919؛ لم يعترف بها الاتحاد الدولي للطيران لأنها انتهكت الهدنة.