ورشة عمل في غرفة الطعام

نشأ والتر هورتن، المولود عام 1913، وشقيقه رايمار، المولود عام 1915، في بون-بوبلسدورف في السنوات التي دفعت فيها معاهدة فرساي الطيران الألماني إلى إنشاء نوادي الطيران الشراعي. وبإلهام من ألكسندر ليبش، قاما ببناء نماذج بدون ذيل، ثم طائرات شراعية خشبية بالحجم الطبيعي، وكان والداهما يسمحان لهما بصنعها. تحويل غرفة الطعام العائلية إلى ورشة عمل. حلقت أول طائرة شراعية ذات جناح طائر من طراز HI في عام 1933 وحققت نتائج جيدة في المسابقات. أما طائرة H II Habicht التي صُنعت في الفترة 1934-1935، فكانت تضع الطيار في وضعية الانبطاح؛ وقد اختبرت هانا رايتش إحداها ولاحظت أن ذراعيها قصيرتان جدًا بحيث لا تستطيعان الوصول إلى ذراع الهبوط.

ضباط لديهم مشروع جانبي

لم يكن مصنع هورتن مصنعًا تقليديًا قط. انضم الشقيقان إلى سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) كضابطين عام 1936، واستمرّا في تصميم الطائرات كهواية. بُني حوالي 13 طائرة شراعية من طراز H III، وحلّق أحدها على ارتفاع يقارب 7000 متر عام 1938. تحطمت طائرتهما الشراعية ذات المحركين من طراز HV في رحلة مبكرة، مما تسبب للأخوين بكسر في الفك وفقدان أحد أسنانهما. عندما اندلعت الحرب، طار والتر بطائرات Bf 109، وكان أحيانًا مساعدًا لأدولف غالاند في معركة بريطانيا، بينما التحق رايمار بمدرسة للطيران الشراعي. قُتل شقيقهما الأكبر، فولفرام، فوق دونكيرك في حادث تحطم طائرة هاينكل He 111 في مايو 1940. سمحت علاقة والتر الوثيقة بشخصيات بارزة في سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) باستمرار المشاريع بشكل شبه رسمي.

الطائرة Ho 229 وقاذفة القنابل 3 × 1000

في عام 1943، طلب هيرمان غورينغ قاذفة قنابل قادرة على حمل 1000 كيلوغرام لمسافة 1000 كيلومتر بسرعة 1000 كيلومتر في الساعة. لم تكن سوى الطائرات النفاثة سريعة بما يكفي، ولم يكن بوسع محركاتها المستهلكة للطاقة لهذه المسافة إلا هيكل طائرة ذو مقاومة هواء منخفضة للغاية. عرض آل هورتن طائرتهم الخاصة H IX، وهي عبارة عن جناح طائر مصنوع من أنابيب فولاذية ملحومة وخشب رقائقي. طلب غورينغ ثلاثة نماذج أولية مقابل 500 ألف مارك ألماني، وأصبحت الوحدة تُعرف باسم Sonderkommando IX. حلّقت الطائرة V1 كطائرة شراعية في 1 مارس 1944، والطائرة V2 المزودة بمحرك Jumo 004 في ديسمبر 1944، لتصبح بذلك أول جناح طائر نفاث يحلق. في 18 فبراير 1945، تحطمت الطائرة V2 بعد عطل في المحرك، مما أسفر عن مقتل قائدها. أُسند إنتاج الطائرة إلى مصنع غوتهاير فاغونفابريك تحت اسم Go 229، لكن لم يُستكمل أي منها.

مطاردون بتهمة صنع الأجسام الطائرة المجهولة

عمل الأخوان أيضًا على مشروع H XVIII، وهو جناح طائر لقصف الولايات المتحدة؛ ووُقِّع عقد في 12 مارس 1945، قبل شهر من وصول القوات الأمريكية إلى موقع التجميع المُزمع بالقرب من كاهلا. شُحنت طائرة Ho 229 V3 شبه المكتملة إلى أمريكا، وهي الآن ضمن مجموعة سميثسونيان. في عام 1946، اشتبهت السلطات الأمريكية، التي حيرتها التقارير المبكرة عن الأطباق الطائرة، لفترة وجيزة في تصاميم هورتن، وأرسلت أكثر من 100 عميل للبحث عن الأخوين، قبل أن تستنتج خطأً أنهما في الاتحاد السوفيتي. تواصل جاك نورثروب، الذي كان يبني أجنحة طائرة خاصة به، مع ريمار، لكن لم يُسفر ذلك عن شيء.

البرتقال وجبال الأنديز والأرجنتين

في عام ١٩٤٨، انتقل ريمار إلى الأرجنتين والتحق بالمعهد الجوي التقني في قرطبة. هناك، بنى طائرتي الشحن الشراعيتين I.Ae. 34 Clen Antú وI.Ae. 41 Urubú، اللتين استخدمهما هاينز شيدهاور في أول عبور لجبال الأنديز بواسطة طائرة شراعية في ٣٠ أكتوبر ١٩٥٦. كما صمم طائرة الشحن ذات الأجنحة الطائرة I.Ae. 38 Naranjero ذات المحركات الأربعة، والمخصصة لنقل البرتقال لمسافة ١٠٠٠ كيلومتر إلى بوينس آيرس، والتي حلقت مرة واحدة فقط في عام ١٩٦٠ قبل أن يتم تفكيكها. بقي والتر في ألمانيا، وخدم في سلاح الجو بعد الحرب، وبنى طائرة Ho 33. توفي ريمار في مزرعته بالأرجنتين عام ١٩٩٤، وتوفي والتر في بادن بادن عام ١٩٩٨.

المصانع

• منزل عائلي، بون-بوبلسدورف بون - طائرات شراعية مبكرة تم بناؤها محليًا واختبارها في بون-هانجيلار
• سونديركوماندو 9 · غوتينغن — وحدة التصميم والبناء في زمن الحرب لـ H IX
• مصنع عربات جوثاير · جوتا — تعاقدت على بناء طائرة Ho 229 باسم Go 229
• معهد الهندسة الجوية / FMA · قرطبة، الأرجنتين — قاعدة رايمار هورتن بعد الحرب منذ عام 1948

الناس

• والتر هورتن · مصمم مشارك، طيار مقاتل — 1913–1998؛ ادعى تحقيق سبعة انتصارات (en) أو تسعة انتصارات (de) في معركة بريطانيا
• ريمار هورتن · مصمم مشارك — 1915–1994؛ حاصل على دكتوراه في الرياضيات من جامعة غوتنغن؛ هاجر إلى الأرجنتين
• هاينز شيدهاور • طيار تجريبي — أول رحلة تجريبية للطائرة H IV؛ أول عبور لجبال الأنديز بواسطة طائرة شراعية
• هانا رايتش • طيار اختبار — كتب تقرير اختبار على طائرة H II

الأرقام القياسية والأولويات

• Ho 229 V2: أول طائرة جناح طائر تعمل بمحرك نفاث تحلق، ديسمبر 1944
• أنا. 41. أوروبا: أول عبور لجبال الأنديز بطائرة شراعية، هاينز شيدهاور، 30 أكتوبر 1956