סדנה בחדר האוכל

וולטר הורטן, יליד 1913, ואחיו ריימר, יליד 1915, גדלו בבון-פופלסדורף בשנים בהן חוזה ורסאי דחף את הטיסות הגרמניות למועדוני דאונים. בהשראת אלכסנדר ליפיש, הם בנו דגמים חסרי זנב ולאחר מכן מפרשי עץ בגודל מלא, כשהוריהם נתנו להם להסתובב חדר האוכל המשפחתי לסדנה. דאון הכנף המעופף הראשון שלהם, ה-HI, טס בשנת 1933 והצליח בתחרויות. דגם ה-H II Habicht של 1934–1935 שם את הטייסת בתנוחת שכיבה; חנה רייטש בדקה אחד וציינה שזרועותיה קצרות מדי מכדי להגיע לידית הגחון.

קצינים עם פרויקט צדדי

הורטן מעולם לא היה מפעל קונבנציונלי. שני האחים הפכו לקצינים בלופטוואפה בשנת 1936 והמשיכו לתכנן מהצד. כ-13 מטוסי דאון מדגם H III נבנו, ואחד מהם טיפס לגובה של כמעט 7,000 מטר בשנת 1938. מטוס הדאון הדו-מנועי שלהם התרסק בטיסה מוקדמת, מה שעלה לאחים בלסת שבורה ובשן. כשהמלחמה פרצה, וולטר טס במטוסי Bf 109, לעיתים כמשמרו של אדולף גאלנד בקרב על בריטניה, בעוד ריימר הגיע בסופו של דבר לבית ספר לדאונים. אחיהם הבכור, וולפרם, נהרג מעל דנקירק במטוס היינקל He 111 במאי 1940. קרבתו של וולטר לאישים בכירים בלופטוואפה אפשרה לפרויקטים להימשך באופן חצי רשמי.

ה-Ho 229 והמפציץ 3 x 1000

בשנת 1943 ביקש הרמן גרינג מפציץ שיישא 1,000 קילוגרם ל-1,000 קילומטרים במהירות של 1,000 קמ"ש. רק מטוסי סילון היו מהירים מספיק, ורק גוף מטוס בעל גרירה נמוכה מאוד יכל למתוח את מנועיהם הצמאים עד כדי כך. משפחת הורטנס הציעה את ה-H IX הפרטי שלהם, כנף מעופפת עשויה מצינורות פלדה מרותכים ודיקט. גרינג הזמין שלושה אבות טיפוס תמורת 500,000 רייכסמארק והיחידה הפכה לזונדרקומנדו IX. ה-V1 טס כדאון ב-1 במרץ 1944 וה-V2 המונע על ידי ג'ומו 004 בדצמבר 1944, מה שהפך אותו לכנף המעופפת הראשונה המונעת על ידי סילון שטסה. ב-18 בפברואר 1945 התרסק ה-V2 לאחר כשל מנוע, והרג את טייסו. הייצור עבר לגותאר ווגונפבריק בשם Go 229, אך אף אחד מהם לא הושלם.

נרדפו כיצרני עב"מים

האחים עבדו גם על ה-H XVIII, כנף מעופפת להפצצת ארצות הברית; חוזה נחתם ב-12 במרץ 1945, חודש לפני שהחיילים האמריקאים הגיעו לאתר ההרכבה המיועד שלהם ליד קאהלה. מטוס ה-Ho 229 V3 הכמעט שלם נשלח לאמריקה וכעת נמצא באוסף הסמית'סוניאן. בשנת 1946, הרשויות האמריקאיות, שהיו מבולבלות מדיווחים מוקדמים על צלחות מעופפות, חשדו לרגע בתכנון של הורטן ושלחו יותר מ-100 סוכנים לחפש את האחים, לפני שהסיקו בטעות שהם נמצאים בברית המועצות. ג'ק נורת'רופ, שבנה כנפיים מעופפות משלו, יצר קשר עם ריימר, אך דבר לא יצא מזה.

תפוזים, הרי האנדים וארגנטינה

בשנת 1948 עבר ריימר לארגנטינה ולמכון האווירוטכניקו בקורדובה. שם בנה את מטוסי המפרש I.Ae. 34 Clen Antú ואת מטוס ה-I.Ae. 41 Urubú, בו ביצע היינץ שיידאואר את חציית הרי האנדים הראשונה באמצעות דאון ב-30 באוקטובר 1956. הוא גם תכנן את מטוס המשא בעל ארבעת המנועים I.Ae. 38 Naranjero, שנועד לשאת תפוזים למרחק של 1,000 קילומטרים לבואנוס איירס, שטס רק בשנת 1960 לפני שנגרט. וולטר נשאר בגרמניה, שירת בחיל האוויר שלאחר המלחמה ובנה את מטוס ה-Ho 33. ריימר נפטר בחוותו הארגנטינאית בשנת 1994, וולטר בבאדן-באדן בשנת 1998.

מפעלים

• בית משפחתי, בון-פופלסדורף בון - דאונים מוקדמים שנבנו בבית ונבדקו בבון-האנגלר
• זונדרקומנדו IX גטינגן - יחידת תכנון ובנייה של ה-H IX בזמן המלחמה
• גוטאר וואגונפאבריק גותה - נחתם בחוזה לבניית ה-Ho 229 כ-Go 229
• מכון אווירוטכני / FMA · קורדובה, ארגנטינה — בסיסו לאחר המלחמה של ריימאר הורטן מ-1948

אֲנָשִׁים

• וולטר הורטן · מעצב שותף, טייס קרב — 1913–1998; זכה בשבעה (en) או תשעה (de) ניצחונות בקרב על בריטניה
• ריימר הורטן · מעצב שותף — 1915–1994; דוקטורט במתמטיקה, גטינגן; היגר לארגנטינה
• היינץ שיידאואר · טייס ניסוי - הטיסה הראשונה של ה-H IV; חציית האנדים הראשונה של דאון
• חנה רייטש · טייס ניסוי - כתב דוח ניסוי על ה-H II

שיאים וראשונות

• Ho 229 V2: מטוס הכנף המעופף הראשון המונע על ידי סילון שטס, דצמבר 1944
• I.Ae. 41 Urubú: חצייה ראשונה של הרי האנדים ברחפן, היינץ שיידאואר, 30 באוקטובר 1956