Provozovatel civilního letiště, Aerodromi Srbije, datuje vojenské letiště do roku 1967: “Vojenské letiště Ladjevci poblíž Kraljeva bylo postaveno a osídleno 235. stíhací bombardovací perutí vybavenou letouny F-84 Thunderjet.” Anglická Wikipedie dodává, že se mu někdy říkalo letiště Obrva podle sousední vesnice. Leží v údolí Západní Moravy severozápadně od Kraljeva; srbský AIP uvádí nadmořskou výšku 694 stop a jedinou kompozitní ranvej o rozměrech 2 265 x 30 m, označenou 13/31 (Wikipedie uvádí 14/32).

Jeho význam rostl s rozpadem Jugoslávie. Podle historie letiště “po rozpadu SFRJ převzalo perutě ze Skoplje a Mostaru.” Padesátiletá historie Orao od Tango Six uvádí, že 241. stíhací bombardovací letecká peruť pocházela ze základny v Petrovaci, letiště ve Skopje v dnešní Severní Makedonii. Anglická Wikipedie uvádí další přílety jako 353. průzkumnou peruť a 240. stíhací bombardovací peruť z Mostaru, nyní v Bosně a Hercegovině; rok příletu 353. perutě spočívá pouze na Wikipedii.

Do roku 1999 se Lađevci staly hlavní základnou 98. stíhacího bombardovacího leteckého pluku. Tango Six umisťuje do Lađevci 241. letku pluku “Tigrovi” a 353. průzkumnou letku “Sokolovi” (Jestřábi), zatímco jeho druhá letka Orao, 252., a letadla testovacího střediska letěly do Ponikve, když začala kampaň NATO. Samotný pluk sahá až k 198. útočnému pluku, který byl zformován 28. listopadu 1949, což je dodnes den, kdy brigáda existuje.

Letecká kampaň NATO začala večer 24. března 1999. Na briefingu NATO následujícího dne generál Wesley Clark uvedl, že bylo zasaženo více než 40 cílů, “většina z těchto cílů byla spojena s integrovaným systémem protivzdušné obrany”, a odmítl je jmenovat. Uvedeným cílem NATO bylo oslabit schopnost jugoslávských sil pokračovat v represích v Kosovu; srbské oficiální a státní orgány popisují kampaň jako agresi NATO. Historie provozovatele letiště používá toto znění a uvádí, že letiště ’utrpělo vážné škody“ a ztratilo svou řídící věž.

Nejpodrobnější popis působení základny ve válce je v článku Živojina Bankoviće v časopise Tango Six z roku 2016. Uvádí se v něm, že nepřítel v noci z 24. na 25. března “působil na letišti Lađevci”: Orao 25203 byl zasažen a spálen ve svém zpevněném krytu, 25206 byl později zasažen v krytu a 25152, který zůstal vedle dílny, byl pohřben pod zemí. Přeživší letadla byla maskována podél silnice směrem na Mrčajevci a později demontována a ukryta v budovách kolem Kraljeva. Tato sériová čísla pocházejí ze srbského odborného tisku, nikoli z oficiálního seznamu ztrát.

Dne 25. března zahynul velitel 241. perutě Života Đurić, když se jeho J-22, sériové číslo 25104 a vyzbrojený čtyřmi bombami FAB-250, zřítil poblíž Glogovacu v Kosovu. Tango Six to označuje za jedinou ztrátu stíhacího bombardovacího letectva při bojovém útoku a uvádí, že přesná příčina nebyla nikdy oficiálně stanovena; anglická Wikipedie uvádí jako možné případy poruchu, chybu pilota a pozemní palbu Kosovské osvobozenecké armády. Zdroje se v jeho hodnosti liší: Tango Six uvádí v letech 2016 a 2024 majora, ale v roce 2019 podplukovníka, stejně jako Wikipedie.

Údaje o válečných operacích pluku jsou skromné a nejsou zcela konzistentní. Bankovićův záznam z roku 2016 uvádí, že 98. pluk vykonal 31 misí, včetně 25 bojových letů v délce 15,25 hodiny, z nichž 19 zahrnovalo odpálení zbraní; 241. peruť z Lađevci provedla 10 bojových letů s 10 útoky a 252. peruť 8 bojových letů s 5 útoky, z nichž 3 byly zmařeny počasím. Uvádí 32 shozených bomb FAB-250 a 56 kazetových bomb BL-755 a říká, že bojové létání skončilo v prvních dubnových dnech.

Historie Tango Six z roku 2024 opakuje 10 bojových letů pro 241. peruť a dodává, že neoficiální zprávy uvádějí přibližně 13 letů. Anglická Wikipedie pro celou jugoslávskou flotilu Orao uvádí přibližně 36 bojových misí. Rozsah se tedy pohybuje od 25 do 36 bojových letů v závislosti na tom, co se počítá a kým; ani NATO, ani srbské ministerstvo obrany nezveřejnily počet bojových letů pro Lađevce, který by to mohl upřesnit.

Wikipedie eviduje jedenáct Oraů zničených na zemi během kampaně, většinou u Ponikve, kde jeden hangár údajně držel šest J-22 a dva MiGy-21; tento počet není rozdělen podle základen v žádném oficiálním zdroji čteném pro tuto stránku, takže podíl Lađevců je uveden pouze jako tři draky letadel jmenované Bankovićem.

Srbské ozbrojené síly zformovaly 98. leteckou brigádu dne 13. června 2007 z 98. stíhacího bombardovacího leteckého pluku, 285. letecké základny (Lađevci a Ponikve), 119. vrtulníkového pluku a 161. letecké základny v Niši. Jejími posádkami jsou vojenské letiště “Morava” v Lađevci a letiště Niš a jejím velitelem v roce 2026 je brigádní generál Aleksandar Milićević. Jejím posláním je, slovy brigády, palebná podpora pozemních a speciálních sil, letecká doprava a letecký průzkum.

Na oficiálních stránkách jednotky je uveden seznam osmi podřízených jednotek, mezi nimiž je 241. stíhací bombardovací letecká letka, 714. protioborcová vrtulníková letka, 353. průzkumná letka a 98. dělostřelecká raketová divize, a dále soupis letadel Orao a An-2TD, vrtulníků Mi-8, Mi-17, H145M, Mi-35M/P a Gazelle (Gama), dronů CH-92 a CH-95, 40mm kanónů Bofors L-70 a přenosných raket 9K38M a 9K38 Igla (Šilo). Koncem roku 2019 vojenská stavební agentura vypsala nabídku na hangár pro vrtulníky v Lađevci o rozměrech 81,5 x 35,5 m, což je zhruba 2 893 metrů čtverečních hrubé plochy, vhodný pro čtyři vrtulníky Mi-35M.

Cvičení v roce 2026 se stále točila kolem letounu Orao. Tango Six v srpnu 2026 informovalo, že taktický výcvik brigády, prováděný z Moravy, Niše a dočasného letiště v Trsteniku, zahrnoval nácvik útoků z dálky ze vzdálenosti 6 až 8 km a potlačování pozemní protivzdušné obrany, a to za účasti letounů Orao, MiG-29, G-4, vrtulníků a čínských dronů.

Orao zůstalo v Lađevci i přes zmenšující se flotilu. Po listopadu 2013 bylo v evidenci letounu Tango Six 9 J-22, 7 NJ-22, 8 IJ-22 a 2 INJ-22, z nichž v letce Tigrovi bylo v provozu pouze 5. Jeho historie do roku 2024 uvádí 6 J-22 a 7 NJ-22 v letech 2017–2023 a anglická Wikipedie uvádí 17 letadel J-22 a NJ-22. Stránka vypočítala, že od roku 1981 letectvo Jugoslávie, Republiky srbské a Srbska ztratilo 29 Oraoů.

Modernizační program, neoficiálně nazývaný Orao 2.0, byl představen v roce 2016 a dvoumístný prototyp NJ-22 nesoucí 128mm raketomety byl 8. června 2023 na Moravě vystaven ministrovi obrany Miloši Vučevićovi. Tango Six v listopadu 2024 napsal, že více než osm a půl roku po demonstraci se žádný modernizovaný Orao nedostal k operační letce.

Budoucnost je nejistá. Srbsko si objednalo 12 stíhaček Rafale a Tango Six poznamenává, že zbývající životnost letounu Orao závisí na počtu hodin draku letounu a na tom, jak daleko dojde modernizace. Brigáda si mezitím uchovává svou minulost: F-86E Sabre, který sloužil u 198. pluku od roku 1965, byl v prosinci 2023 v Lađevci restaurován a vystaven před pamětní místností brigády.

Civilní využití vojenské ranveje začalo 5. října 2011, kdy, slovy provozovatele, “přistálo první civilní letadlo z Bělehradu a neoficiálně se stává vojenským civilním letištěm.” Na jaře 2011 byla zahájena výstavba nové řídicí věže, energetické stanice a civilního terminálu v Tavniku, odděleného od vojenské jednotky, a opravy ranveje trvaly až do roku 2016.

Projekt vyvolal kritiku za své tempo. V červenci 2015 Petar Vojinović ze Tango Six označil nejnovější oznámení ministerstva za součást “festivalu slibů” a poznamenal, že ministryně Zorana Mihajlović nevěděla, která letecká společnost bude létat ani kam. V červnu 2016 bělehradské letiště Nikoly Tesly přislíbilo 300 000 eur na ranvej, přičemž do té doby mělo být investováno více než 10 milionů eur. V únoru 2019 vláda vyčlenila na prodloužení ranveje přibližně 8,6 milionu eur.

Letiště Morava bylo otevřeno 28. června 2019. Ministerstvo dopravy vypsalo nabídku na dotaci veřejné služby ve výši 5,7 milionu eur na lety do Vídně a Soluně a společnost Air Serbia zahájila lety do Vídně 17. prosince 2019 letadly ATR 72. Anglická Wikipedie zaznamenává v roce 2019 529 cestujících a v roce 2025 14 713, oproti vládním očekáváním 100 000 do roku 2020 a uvádí odhady celkových investic od 40 milionů eur do “stovek milionů” od opozičních osobností.