De exploitant van de burgerluchthaven, Aerodromi Srbije, dateert het militaire vliegveld uit 1967: "Het militaire vliegveld Ladjevci bij Kraljevo werd gebouwd en bewoond door het 235e Jachtbommenwerpersquadron, uitgerust met F-84 Thunderjet-vliegtuigen." De Engelstalige Wikipedia voegt daaraan toe dat het soms ook wel vliegveld Obrva werd genoemd, naar het naburige dorp. Het ligt in de West-Morava-vallei ten noordwesten van Kraljevo; de Servische AIP (Airport Information Plan) vermeldt een hoogte van 212 meter en een enkele samengestelde landingsbaan van 2265 bij 30 meter, aangeduid als 13/31 (Wikipedia vermeldt 14/32).

Het belang ervan nam toe naarmate Joegoslavië uiteenviel. Volgens de geschiedenis van het vliegveld: "Na de ontbinding van de Socialistische Federatieve Republiek Joegoslavië nam het squadrons over van Skopje en Mostar." De 50-jarige geschiedenis van de Orao, beschreven door Tango Six, vermeldt dat het 241e Jachtbommenwerpersquadron afkomstig was van de basis in Petrovac, het vliegveld van Skopje in het huidige Noord-Macedonië. De Engelstalige Wikipedia noemt de andere arriverende squadrons als het 353e Verkenningssquadron en het 240e Jachtbommenwerpersquadron uit Mostar, nu in Bosnië en Herzegovina; het aankomstjaar van het 353e is alleen op Wikipedia te vinden.

In 1999 was Lađevci de belangrijkste basis van het 98e Jachtbommenwerperregiment. Tango Six plaatst het 241e Squadron "Tigrovi" en het 353e Verkenningseskader "Sokolovi" (Haviken) van het regiment in Lađevci, terwijl het tweede Orao-eskader, het 252e, en de vliegtuigen van het testcentrum naar Ponikve vlogen toen de NAVO-campagne begon. Het regiment zelf vindt zijn oorsprong in het 198e Aanvalsregiment, dat werd opgericht op 28 november 1949, de dag waarop de brigade nog steeds haar naam draagt.

De NAVO-luchtcampagne begon op de avond van 24 maart 1999. Tijdens de NAVO-briefing de volgende dag zei generaal Wesley Clark dat meer dan 40 doelen waren geraakt, "de meeste van deze doelen waren verbonden aan het geïntegreerde luchtverdedigingssysteem", maar hij weigerde ze te identificeren. Het verklaarde doel van de NAVO was om het vermogen van de Joegoslavische strijdkrachten om de repressie in Kosovo voort te zetten te verzwakken; Servische officiële instanties en overheidsorganen beschrijven de campagne als NAVO-agressie. De geschiedenis van de luchthavenexploitant gebruikt die bewoordingen en stelt dat het vliegveld "ernstige schade heeft opgelopen" en zijn verkeerstoren heeft verloren.

Het meest gedetailleerde verslag van de basis tijdens de oorlog is een artikel van Živojin Banković uit 2016 in Tango Six. Daarin staat dat de vijand in de nacht van 24 op 25 maart het vliegveld van Lađevci aanviel: Orao 25203 werd geraakt en verbrandde in zijn versterkte schuilplaats, 25206 werd later ook in een schuilplaats geraakt en 25152, die naast de werkplaats was achtergelaten, werd bedolven onder de aarde. Overlevende vliegtuigen werden gecamoufleerd langs de weg naar Mrčajevci en later ontmanteld en verborgen in gebouwen rond Kraljevo. Deze serienummers zijn afkomstig uit de Servische vakpers, niet uit een officiële lijst van verloren toestellen.

Op 25 maart kwam de commandant van het 241e Squadron, Života Đurić, om het leven toen zijn J-22, serienummer 25104 en bewapend met vier FAB-250 bommen, neerstortte nabij Glogovac in Kosovo. Tango Six noemt het het enige verlies van een jachtbommenwerper in een gevechtsaanval en stelt dat de exacte oorzaak nooit officieel is vastgesteld; de Engelstalige Wikipedia noemt een technisch mankement, een pilotenfout en grondvuur van het Kosovo Bevrijdingsleger als mogelijke oorzaken. Bronnen verschillen over zijn rang: Tango Six noemt hem majoor in 2016 en 2024, maar luitenant-kolonel in 2019, net als Wikipedia.

De cijfers voor de oorlogsinzet van het regiment zijn bescheiden en niet volledig consistent. Banković's verslag uit 2016 vermeldt 31 missies voor het 98e Regiment, waaronder 25 gevechtsvluchten van in totaal 15,25 uur, waarvan 19 met wapenafwerping; het 241e Squadron uit Lađevci vloog 10 vluchten met 10 aanvallen en het 252e 8 vluchten met 5 aanvallen, waarvan er 3 door het weer werden verstoord. Hij noemt 32 afgeworpen FAB-250 bommen en 56 BL-755 clusterbommen en zegt dat de gevechtsvluchten in de eerste dagen van april stopten.

Volgens de geschiedenis van Tango Six uit 2024 waren er 10 gevechtsvluchten voor het 241e squadron, maar onofficiële bronnen spreken van ongeveer 13 vluchten. De Engelstalige Wikipedia vermeldt voor de gehele Joegoslavische Orao-vloot ongeveer 36 gevechtsmissies. De aantallen variëren dus van 25 tot 36 vluchten, afhankelijk van wat er geteld wordt en door wie; noch de NAVO, noch het Servische ministerie van Defensie heeft een officieel aantal vluchten voor Lađevci gepubliceerd dat hierover uitsluitsel zou kunnen geven.

Wikipedia telt elf Orao's die tijdens de campagne op de grond zijn vernietigd, voornamelijk bij Ponikve, waar naar verluidt in één hangar zes J-22's en twee MiG-21's stonden. Dit totaal wordt in geen enkele officiële bron die voor deze pagina is geraadpleegd, uitgesplitst naar basis, dus het aandeel van Lađevci wordt alleen weergegeven als de drie toestellen die door Banković zijn genoemd.

De Servische strijdkrachten hebben op 13 juni 2007 de 98e Luchtbrigade opgericht uit het 98e Jachtbommenwerperregiment, de 285e Luchtmachtbasis (Lađevci en Ponikve), het 119e Helikopterregiment en de 161e Luchtmachtbasis in Niš. De brigade is gestationeerd op het militaire vliegveld "Morava" in Lađevci en het vliegveld van Niš, en haar commandant in 2026 is brigadegeneraal Aleksandar Milićević. De missie van de brigade is, volgens de brigade zelf, vuursteun aan land- en speciale eenheden, luchttransport en luchtverkenning.

Op de officiële pagina van de eenheid staan acht ondergeschikte eenheden vermeld, waaronder het 241e Jachtbommenwerpersquadron, het 714e Antitankhelikoptereskader, het 353e Verkenningseskader en de 98e Artillerie-Raketdivisie, en een inventaris van Orao- en An-2TD-vliegtuigen, Mi-8-, Mi-17-, H145M-, Mi-35M/P- en Gazelle (Gama)-helikopters, CH-92- en CH-95-drones, 40 mm Bofors L-70-kanonnen en 9K38M-raketten (draagbare raketten). Eind 2019 schreef het militaire bouwbureau een aanbesteding uit voor een helikopterhangar in Lađevci van 81,5 bij 35,5 meter, ongeveer 2.893 vierkante meter bruto, geschikt voor vier Mi-35M-helikopters.

De oefeningen in 2026 draaiden nog steeds om de Orao. Tango Six meldde in augustus 2026 dat de tactische training van de brigade, die plaatsvond vanuit Morava, Niš en een tijdelijk vliegveld bij Trstenik, bestond uit het oefenen van aanvallen op afstand van 6 tot 8 km en het uitschakelen van grondgebonden luchtafweer, waarbij Orao's, MiG-29's, G-4's, helikopters en Chinese drones betrokken waren.

De Orao is in Lađevci in de lucht gehouden, zij het in een steeds kleiner wordende vloot. Volgens de gegevens van Tango Six bestond het squadron na november 2013 uit 9 J-22's, 7 NJ-22's, 8 IJ-22's en 2 INJ-22's, waarvan er slechts 5 operationeel waren bij het squadron in Tigrovi. De gegevens uit 2024 vermelden 6 J-22's en 7 NJ-22's die operationeel waren tussen 2017 en 2023, terwijl de Engelstalige Wikipedia 17 J-22's en NJ-22's noemt. De website berekende dat sinds 1981 29 Orao's verloren zijn gegaan bij de luchtmachten van Joegoslavië, de Republika Srpska en Servië.

In 2016 werd een moderniseringsprogramma, officieus Orao 2.0 genoemd, gepresenteerd en op 8 juni 2023 werd een tweezits NJ-22-prototype met 128 mm-raketwerpers getoond aan minister van Defensie Miloš Vučević in Morava. Tango Six schreef in november 2024 dat ruim acht en een half jaar na de demonstratie nog geen enkele gemoderniseerde Orao de operationele squadrons had bereikt.

De toekomst is onzeker. Servië heeft twaalf Rafale-gevechtsvliegtuigen besteld en Tango Six merkt op dat de resterende levensduur van de Orao afhangt van het aantal vlieguren en de mate waarin de modernisering vordert. Ondertussen koestert de brigade haar verleden: een F-86E Sabre die sinds 1965 bij het 198e regiment diende, werd in december 2023 in Lađevci gerestaureerd om buiten de herdenkingsruimte van de brigade tentoongesteld te worden.

Het civiele gebruik van de militaire landingsbaan begon op 5 oktober 2011, toen, zoals de exploitant het zelf verwoordde, "het eerste civiele vliegtuig uit Belgrado landde en het officieus een militair civiel vliegveld werd". In het voorjaar van 2011 werd begonnen met de bouw van een nieuwe verkeerstoren, een energiecentrale en een civiele terminal in Tavnik, los van de militaire eenheid. De reparaties aan de landingsbaan duurden tot 2016.

Het project kreeg kritiek vanwege het trage tempo. In juli 2015 noemde Petar Vojinović van Tango Six de laatste aankondiging van het ministerie onderdeel van een "festival van beloftes", en merkte op dat minister Zorana Mihajlović niet wist welke luchtvaartmaatschappij zou vliegen of waarheen. In juni 2016 beloofde de luchthaven Nikola Tesla in Belgrado 300.000 euro voor de landingsbaan, en er zou toen al meer dan 10 miljoen euro in geïnvesteerd zijn. In februari 2019 reserveerde de regering ongeveer 8,6 miljoen euro voor de verlenging van de landingsbaan.

De luchthaven Morava werd geopend op 28 juni 2019. Het ministerie van Transport schreef een aanbesteding uit voor een subsidie van 5,7 miljoen euro voor vluchten naar Wenen en Thessaloniki, en Air Serbia startte op 17 december 2019 met vluchten naar Wenen met ATR 72-toestellen. De Engelstalige Wikipedia vermeldt 529 passagiers in 2019 en 14.713 in 2025, tegenover een verwachte 100.000 passagiers in 2020, en noemt schattingen van de totale investering van 40 miljoen euro tot "honderden miljoenen" euro's van oppositiefiguren.