Sivil havaalanının işletmecisi Aerodromi Srbije, askeri havaalanının 1967 yılında kurulduğunu belirtiyor: “Kraljevo yakınlarındaki Ladjevci Askeri Havaalanı inşa edildi ve F-84 Thunderjet uçaklarıyla donatılmış 235. Avcı-Bombardıman Filosu buraya yerleştirildi.” İngilizce Wikipedia, komşu köyün adından dolayı bazen Obrva havaalanı olarak da adlandırıldığını ekliyor. Kraljevo'nun kuzeybatısında, Batı Morava vadisinde yer almaktadır; Sırp AIP'si 210 metre rakım ve 2265 metreye 30 metre boyutlarında, 13/31 olarak adlandırılan tek bir karma piste sahip olduğunu belirtiyor (Wikipedia 14/32 veriyor).

Yugoslavya'nın dağılmasıyla önemi arttı. Havaalanı tarihine göre, "Yugoslavya Sosyalist Federal Cumhuriyeti'nin dağılmasından sonra Üsküp ve Mostar'dan filoları devraldı." Tango Six'in Orao'nun 50 yıllık tarihine göre, 241. Avcı-Bombardıman Filosu, şu anda Kuzey Makedonya'da bulunan Üsküp'ün havaalanı Petrovac'taki üsten geldi. İngilizce Wikipedia, diğer gelenleri 353. Keşif Filosu ve şu anda Bosna Hersek'te bulunan Mostar'dan 240. Avcı-Bombardıman Filosu olarak adlandırıyor; 353. Filo'nun geliş yılı yalnızca Wikipedia'ya dayanıyor.

1999 yılına gelindiğinde Lađevci, 98. Avcı-Bombardıman Havacılık Alayı'nın ana üssüydü. Tango Six belgeseli, alayın 241. Filosu "Tigrovi" ve 353. Keşif Filosu "Sokolovi" (Şahinler)'nin Lađevci'de konuşlandığını, ikinci Orao filosu olan 252. filonun ve test merkezinin uçaklarının ise NATO harekatı başladığında Ponikve'ye taşındığını belirtiyor. Alayın kendisi, 28 Kasım 1949'da kurulan ve hala tugayın kuruluş günü olan 198. Taarruz Alayı'na kadar uzanan bir geçmişe sahiptir.

NATO hava harekatı 24 Mart 1999 akşamı başladı. Ertesi gün NATO brifinginde General Wesley Clark, 40'tan fazla hedefin vurulduğunu, "bu hedeflerin çoğunun entegre hava savunma sistemiyle bağlantılı olduğunu" söyledi ve hedefleri belirtmekten kaçındı. NATO'nun belirtilen amacı, Yugoslav güçlerinin Kosova'daki baskıyı sürdürme kapasitesini azaltmaktı; Sırp resmi ve devlet kurumları harekatı NATO saldırganlığı olarak nitelendirdi. Havaalanı işletmecisinin tarihçesinde de bu ifade kullanılıyor ve havaalanının "ciddi hasar gördüğü" ve kontrol kulesini kaybettiği belirtiliyor.

Üssün savaş sırasındaki durumuna dair en detaylı bilgi, Živojin Banković'in 2016 tarihli Tango Six makalesinde yer almaktadır. Makalede, düşmanın 24-25 Mart gecesi "Lađevci havaalanını vurduğu" belirtiliyor: Orao 25203 vurularak güçlendirilmiş sığınağında yanmış, 25206 daha sonra bir sığınakta vurulmuş ve atölyenin yanında bırakılan 25152 ise toprakla gömülmüştür. Hayatta kalan uçaklar Mrčajevci'ye giden yol boyunca kamufle edilmiş, daha sonra sökülerek Kraljevo çevresindeki binalara saklanmıştır. Bu seri numaraları, resmi bir kayıp listesinden değil, Sırp uzman basınından gelmektedir.

25 Mart'ta, 241. Filo komutanı Života Đurić, seri numarası 25104 olan ve dört adet FAB-250 bombası taşıyan J-22 uçağı Kosova'nın Glogovac kenti yakınlarında düştüğünde hayatını kaybetti. Tango Six, bunu savaş uçağı havacılığının bir muharebe saldırısında yaşadığı tek kayıp olarak nitelendiriyor ve kesin nedeninin hiçbir zaman resmi olarak belirlenmediğini söylüyor; İngilizce Wikipedia ise olası nedenler olarak arıza, pilot hatası ve Kosova Kurtuluş Ordusu'nun yerden açtığı ateşi sıralıyor. Rütbesi konusunda kaynaklar farklılık gösteriyor: Tango Six 2016 ve 2024'te binbaşı, 2019'da ise yarbay olarak belirtiyor, Wikipedia da aynı şekilde.

Alayın savaş performansına ilişkin rakamlar mütevazı ve tam olarak tutarlı değil. Banković'in 2016 tarihli anlatımına göre, 98. Alay 31 görev gerçekleştirmiş, bunların 25'i 15,25 saat süren muharebe sortisi olup 19'unda silah kullanımı söz konusu olmuştur; Lađevci'den 241. Filo 10 sorti ve 10 saldırı, 252. Filo ise 8 sorti ve 5 saldırı gerçekleştirmiş, bunlardan 3'ü hava koşulları nedeniyle başarısız olmuştur. Banković, 32 adet FAB-250 bombası ve 56 adet BL-755 misket bombası atıldığını belirtiyor ve muharebe uçuşlarının Nisan ayının ilk günlerinde durdurulduğunu söylüyor.

Tango Six'in 2024 tarihli verilerine göre, 241. Filo için 10 muharebe sortisi kaydedilmiş, ancak resmi olmayan kaynaklarda yaklaşık 13 uçuştan bahsedilmiştir. İngilizce Wikipedia ise tüm Yugoslav Orao filosu için yaklaşık 36 muharebe görevi vermektedir. Dolayısıyla, sayım yöntemine ve sayım şekline bağlı olarak sorti sayısı 25 ile 36 arasında değişmektedir; ne NATO ne de Sırbistan Savunma Bakanlığı Lađevci için bu konuyu kesinleştirecek bir sorti sayısı yayınlamamıştır.

Wikipedia, harekat sırasında yerde imha edilen on bir Orao uçağını sayıyor; bunların çoğu Ponikve'deydi ve burada bir hangarda altı J-22 ve iki MiG-21 bulunduğu bildiriliyor. Bu toplam, bu sayfa için okunan hiçbir resmi kaynakta üs bazında ayrıntılı olarak verilmediğinden, Lađevci'nin payı yalnızca Banković tarafından adı geçen üç uçak gövdesi olarak verilmiştir.

Sırp Silahlı Kuvvetleri, 13 Haziran 2007'de 98. Avcı-Bombardıman Alayı, 285. Hava Üssü (Lađevci ve Ponikve), 119. Helikopter Alayı ve Niş'teki 161. Hava Üssü'nden 98. Hava Tugayı'nı kurdu. Tugayın garnizonları Lađevci'deki "Morava" askeri havaalanı ve Niş havaalanıdır ve 2026 yılında komutanı Tuğgeneral Aleksandar Milićević'tir. Tugayın kendi ifadesine göre görevi, kara ve özel kuvvetlere ateş desteği, hava taşımacılığı ve hava keşfidir.

Resmi birlik sayfasında, aralarında 241. Avcı-Bombardıman Havacılık Filosu, 714. Zırh Delici Helikopter Filosu, 353. Keşif Filosu ve 98. Topçu-Roket Tümeni'nin de bulunduğu sekiz alt birim listeleniyor; envanterde Orao ve An-2TD uçakları, Mi-8, Mi-17, H145M, Mi-35M/P ve Gazelle (Gama) helikopterleri, CH-92 ve CH-95 insansız hava araçları, 40 mm Bofors L-70 topları ve 9K38M taşınabilir füzeler (Šilo) bulunuyor. 2019 yılının sonlarında, askeri inşaat kurumu Lađevci'de 81,5 x 35,5 metre, yaklaşık 2.893 metrekare brüt alana sahip, dört adet Mi-35M helikopteri için uygun bir helikopter hangarı için ihale açtı.

2026'daki tatbikatlar hala Orao etrafında dönüyordu. Tango Six, Ağustos 2026'da tugayın taktik eğitimlerinin, Morava, Niş ve Trstenik'teki geçici bir alandan yapılan uçuşlarla gerçekleştirildiğini, 6 ila 8 km mesafeden uzaktan saldırı ve kara konuşlu hava savunmalarının bastırılması tatbikatlarının yapıldığını ve bu tatbikatlara Orao'lar, MiG-29'lar, G-4'ler, helikopterler ve Çin insansız hava araçlarının katıldığını bildirdi.

Orao, küçülen filo içinde Lađevci'de uçmaya devam ediyor. Tango Six'in Kasım 2013 sonrası kayıtlarına göre, envanterde 9 J-22, 7 NJ-22, 8 IJ-22 ve 2 INJ-22 bulunuyordu ve bunların sadece 5'i Tigrovi filosunda operasyoneldi. 2024 yılı verilerine göre 2017-2023 yılları arasında 6 J-22 ve 7 NJ-22 operasyoneldi ve İngilizce Wikipedia'da 17 J-22 ve NJ-22 uçağından bahsediliyor. Site, 1981'den beri Yugoslavya, Sırp Cumhuriyeti ve Sırbistan hava kuvvetleri tarafından 29 Orao'nun kaybedildiğini hesapladı.

2016 yılında gayri resmi olarak Orao 2.0 olarak adlandırılan bir modernizasyon programı tanıtıldı ve 8 Haziran 2023'te Morava'da Savunma Bakanı Miloš Vučević'e 128 mm roketatar taşıyan iki koltuklu bir NJ-22 prototipi gösterildi. Tango Six, Kasım 2024'te, prototipin tanıtımından sekiz buçuk yıldan fazla bir süre sonra, modernize edilmiş hiçbir Orao'nun operasyonel filoya ulaşmadığını yazdı.

Gelecek belirsiz. Sırbistan 12 Rafale savaş uçağı sipariş etti ve Tango Six, Orao'nun kalan ömrünün gövde saatlerine ve modernizasyonun ne kadar ilerleyeceğine bağlı olduğunu belirtiyor. Bu arada tugay geçmişini koruyor: 1965'ten itibaren 198. alayda görev yapmış bir F-86E Sabre, tugayın anıt odasının dışında sergilenmek üzere Aralık 2023'te Lađevci'de restore ediliyordu.

Askeri pistin sivil kullanıma açılması, işletmecinin ifadesiyle "Belgrad'dan gelen ilk sivil uçağın iniş yapmasıyla birlikte gayri resmi olarak askeri sivil havaalanı haline gelmesi" ile 5 Ekim 2011'de başladı. Askeri birimden ayrı olarak Tavnik'te yeni bir kontrol kulesi, enerji santrali ve sivil terminalin inşaatına 2011 baharında başlandı ve pist onarımları 2016 yılına kadar sürdü.

Proje, yavaş ilerlemesi nedeniyle eleştirilere maruz kaldı. Temmuz 2015'te Tango Six'ten Petar Vojinović, bakanlığın son açıklamasını "vaatler festivali"nin bir parçası olarak nitelendirerek, Bakan Zorana Mihajlović'in hangi havayolunun nereye uçacağını bilmediğini belirtti. Haziran 2016'da Belgrad Nikola Tesla Havalimanı pist için 300.000 euro bağışladı ve o zamana kadar 10 milyon eurodan fazla yatırım yapıldığı söylendi. Şubat 2019'da hükümet, pistin uzatılması için yaklaşık 8,6 milyon euro ayırdı.

Morava Havalimanı 28 Haziran 2019'da açıldı. Ulaştırma Bakanlığı, Viyana ve Selanik'e uçuşlar için 5,7 milyon avroluk kamu hizmeti sübvansiyonu ihale etti ve Air Serbia, 17 Aralık 2019'da ATR 72'lerle Viyana uçuşlarına başladı. İngilizce Wikipedia, 2019'da 529 ve 2025'te 14.713 yolcu kaydetti; bu rakamlar hükümetin 2020'ye kadar 100.000 yolcu beklentisinin altında kalıyor ve muhalefet figürlerinden toplam yatırımın 40 milyon avrodan "yüz milyonlarca" avroya kadar değiştiği tahminlerini aktarıyor.