Když bylo v lednu 1941 vytvořeno Ministerstvo letectví, byly armádní a námořní letecké školy zrušeny a v březnu téhož roku byla v Campo dos Afonsos v Rio de Janeiru, kolébce brazilského vojenského letectví, zřízena jediná Escola de Aeronáutica. Během dvou desetiletí škola přerostla přeplněné městské pole.

Dne 17. října 1960 byla v Pirassunungě slavnostně otevřena Destacamento Precursor de Aeronáutica, předvoj nové akademie, jejímž prvním velitelem se stal major Aloysio Lontra Netto. Škola přijala v roce 1969 název Academia da Força Aérea a v roce 1971 se přestěhovala do Pirassunungy, kde na konci téhož roku absolvovala první ročník letců a zásobovacích důstojníků.

Portugalská Wikipedie popisuje kampus postavený pro soběstačnost: 215 246 metrů čtverečních budov, 50 km silnic, 41 km elektrického vedení a vodárna schopná dodat šest milionů litrů denně. Letiště Campo Fontenelle v brazilském AIP má tři paralelní dráhy, takže zde mohou pracovat dvě cvičné letky najednou.

Kadeti létají na T-25 Universal s letkou Apolo a poté na T-27 Tucano s letkou Cometa. Anglická Wikipedie uvádí přibližně 50 hodin na T-25 a asi 120 na Tucanu; portugalská Wikipedie uvádí 75 a 130 hodin. Asi třetina leteckých kadetů je vyřazena před sólovým letem a 30 nejlepších pilotů z každé třídy pokračuje do stíhacího kurzu.

Tucano slouží akademii od 80. let. Dne 9. prosince 2021 velitel letectva, brigádní poručík Carlos de Almeida Baptista Junior, vedl letku, která dodala první čtyři tanky T-27M, modernizované novou přístrojovou deskou společností Albatross a údržbářským depem Lagoa Santa.

Ne všechno jde podle plánu. 26. října 2023 zasáhla Pirassunungu bouře s větrem o rychlosti až 100 km/h; podle informací kolujících na sociálních sítích, o nichž informoval Poder Aéreo, bylo poškozeno sedm tanků T-27 a zničeny hangáry. Začátkem roku 2020 vypukla epidemie spalniček a nakazila 76 kadetů prvního ročníku.

Esquadrilha da Fumaça se zrodila v roce 1952 mezi instruktory staré letecké školy Escola de Aeronáutica v Riu. Její první ukázka se konala 14. května 1952 a vepsala do kouře nad pláží Copacabana písmena FAB. Severoamerické letouny T-6 byly vybaveny olejovou nádrží pro vytváření kouře. Letouny T-6 absolvovaly 1225 ukázek.

Francouzský Fouga Magister jej nahradil v roce 1968, ale slovy anglické Wikipedie se ukázal jako nevhodný pro brazilské podmínky; po 46 ukázkách se tým v roce 1972 vrátil k T-6. V roce 1977 byl rozpuštěn a 8. prosince 1983 znovu vytvořen s T-25, poté s Tucanem, který absolvoval více než 2 000 ukázek. První dva A-29 Super Tucano byly dodány 30. září 2012. Do svého 72. výročí v roce 2024 zaznamenal Poder Aéreo více než 4 000 ukázek v Brazílii i v zahraničí.

Výběr je tvrdý. Anglická Wikipedie uvádí, že každoročně skládá přijímací zkoušky asi 10 000 kandidátů a do dalších fází postoupí pouze 650 nejlepších; v akademii je v daném okamžiku více než 700 kadetek. Od roku 2016 přijímá přípravná škola letectva pro kadetky i ženy, přičemž pro ně je v daném roce rezervováno 20 ze 180 ročních míst.

Soužití s sebou nese svá rizika. Od konce ledna 2020 se mezi kadety prvního ročníku rozšířila epidemie spalniček: do 3. března bylo diagnostikováno 76 případů a dalších 25 vojáků čekalo na výsledky. Kadeti byli izolováni ve svých ubytovnách a celá komunita byla od 21. února očkována; nikdo nepotřeboval nemocniční ošetření.

V den otevřených dveří, Domingo Aéreo, akademie přitahuje jedny z největších davů návštěvníků leteckých přehlídek v Brazílii. Portugalská Wikipedie zaznamenává v roce 2006 přibližně 57 000 návštěvníků, v roce 2011 53 000 a v roce 2015 rekordních 92 000.