Trenér, který sestřelil stíhačku

Dne 12. prosince 1942 pilotní důstojník Jack Archer létal na Wirrawayi, dvoumístném cvičném a univerzálním letadle vyrobeném v Melbourne, když asi 300 metrů pod sebou zahlédl japonskou stíhačku, sestoupil na ni a poslal ji do moře. V té době se předpokládalo, že se jedná o Zero, později byl identifikován jako Nakajima Ki-43. Bylo to jediné vzdušné vítězství Wirrawaye a dosáhl ho... letadlo, které Austrálie postavila přesně tak, aby nikdy nezůstalo bezbranné.

Pojistná smlouva Essingtona Lewise

S nápadem přišel Essington Lewis, generální ředitel ocelářského giganta BHP. Po návratu z Evropy v roce 1935 varoval, že v případě války britská letadla nemusela nikdy dorazit, a loboval za australský průmysl. BHP, General Motors-Holden, Broken Hill Associated Smelters, ICI, Orient Steam Navigation Company a Electrolytic Zinc založily společnost Commonwealth Aircraft Corporation, která byla založena v Melbourne 17. října 1936. Její generální ředitel Lawrence Wackett, letec z první světové války, často nazývaný otcem australského leteckého průmyslu, si jako svůj první produkt vybral severoamerický NA-16. V úpravě na Wirraway poprvé vzlétl 27. března 1939; bylo vyrobeno 755 kusů.

Objednáno z rýsovacího prkna

Společnost CAC dokonce postavila pro Wirraway motor Pratt & Whitney a některé z jeho vrtulí, čímž se stala jednou z mála firem, které vyráběly drak letounu, motor i vrtuli. Když Japonsko vstoupilo do války, RAAF nemělo žádné moderní stíhačky a CAC jeden narychlo navrhla z dílů Wirraway. Boomerang byl objednán z rýsovacího prkna ještě předtím, než existoval jakýkoli prototyp, vzlétl 29. května 1942 a byl vyroben 250krát. CAC také sestavila a vyrobila 200 Mustangů.

Avonský šavl

Jejím nejlepším produktem byl Sabre, jaký se nepodobal žádnému jinému. Pro CA-27 společnost CAC přepracovala severoamerický F-86F na základě motoru Rolls-Royce Avon, který byl kratší, širší a lehčí než americký motor a teoreticky nabízel více než dvojnásobný tah. Společnost CAC postavila včetně prototypu 112 letounů, které sloužily v malajské nouzové situaci a v 60. letech 20. století bránily Malajsii a Thajsko. Po boku letounu létal i domácí cvičný letoun Winjeel, kterého bylo vyrobeno 64 kusů.

Autobusy, hrnce a poslední Kiowa

Po válce se CAC diverzifikovala na výrobu domů, tlakových hrnců, pánví a od roku 1946 i více než 3 600 karoserií autobusů Comair. Vyráběla díly pro Mirage III, 97 cvičných letounů Macchi MB-326H a 56 vrtulníků Bell Kiowa, z nichž poslední byl dodán v roce 1977. V roce 1985 se stala dceřinou společností Hawker de Havilland, v roce 1986 byla přejmenována na Hawker de Havilland Victoria a v roce 2000 podnikání přešlo na Boeing Australia. Celkem CAC vyrobila více než 1 700 letadel, z nichž téměř 550 bylo jejích vlastních konstrukcí.

Továrny

• Rybářský ohyb · Melbourne, Victoria — Dokončeno do září 1937
• Butlerův hangár · Přemístěno do Tyabbu na poloostrově Mornington — Viktoriánský památkový register 2006

Lidé

• Sir Lawrence Wackett · generální ředitel — 1896–1982
• Essington Lewis · Výkonný ředitel BHP, iniciátor
• Ken Frewin · zkušební pilot — poprvé vzlétl s Boomerangem

Rekordy a prvenství

• Wirrawayovo jediné vítězství vzduch-vzduch, 12. prosince 1942