Odklad odvodu v sedmnácti letech

Stanley Hiller Jr. byl v patnácti letech navržen, když navrhl funkční model vrtulníku s koaxiálním souosým soukolí, a v sedmnácti letech vzal návrh XH-44 Hiller-Copter do americké armády ve Washingtonu. Domů se vrátil se schválením a odkladem odvodu a v roce 1942 otevřel první továrnu na vrtulníky na západním pobřeží, na Addison Street v Berkeley. Kalifornská univerzita ho přijala jako studenta v patnácti letech.

Den nezávislosti na Memorial Stadium

Dne 4. července 1944 se XH-44 bez uvazování vznesl na univerzitním stadionu Memorial Stadium, po kterém o několik měsíců později následovala veřejná show na Marina Green vedle armádního letiště Crissy Field v San Franciscu. Jako partner se do firmy přidal průmyslník Henry J. Kaiser a v roce 1945 se firma stala United Helicopters, která byla v roce 1948 přejmenována na Hiller Helicopters. Hillerovi bylo sotva dvacet a už vedl společnost, která brzy prodávala vrtulníky americkým ozbrojeným silám a civilním dopravcům v zahraničí.

UH-12 křižuje Ameriku

Průlomem byl Model 360, prodávaný jako UH-12. Získal výrobní certifikát 14. října 1948 a v lednu 1949 se stal první vrtulník, který přeletěl Spojené státy, z Kalifornie do New Yorku. Pro cyklické ovládání používal Hillerovy servo pádla Rotor-Matic. Armáda jej používala jako H-23 Raven pro pozorování a lékařskou evakuaci v Koreji a později ve Vietnamu, námořnictvo jej používalo jako cvičný letoun, stejně jako Královské námořnictvo, a do roku 1965 jich bylo vyrobeno více než 2 000.

Létající plošiny a padákový vrtulník

Hiller miloval zvláštní stroje. YH-32 Hornet z roku 1950 měl na koncích rotorů náporové motory a vůbec žádný motor s ocasním rotorem. ROE Rotorcycle z roku 1956 byl malý jednomístní vrtulník pro americkou námořní pěchotu. VZ-1 Pawnee z roku 1955 byla platforma, kterou pilot řídil nakláněním, jako obří potrubní ventilátor s mužem stojící nahoře. X-18 z roku 1959 testoval myšlenku naklápěcích křídel pro transportní letouny. Žádný se nedostal do velké výroby.

Špionážní satelity v Palo Alto

Jednou z Hillerových nejpodivnějších prací nebyla letadla. Od začátku 60. let do roku 1969 sloužil jeho závod v Palo Alto jako krytí pro výrobu průzkumných satelitů CORONA pro CIA. V roce 1964 společnost koupila společnost Fairchild a Fairchild Hiller vyrobila 253 turbínových vrtulníků FH-1100. Stanley Hiller odešel, aby se stal specialistou na restrukturalizaci firem, zachránil společnosti Bekins a York International a v letech 1976 až 1998 byl členem představenstva společnosti Boeing.

Fairchild a dlouhý posmrtný život

Název odmítal zaniknout. Od 70. let 20. století podporovala UH-12 nová společnost Hiller Aviation, později Rogerson Hiller, a v roce 1994 Stanleyho syn Jeff firmu s thajskými investory koupil zpět. V roce 2009 zahájil společný podnik výstavbu závodu na výrobu dílů v čínském Zhangjiakou. Stanley založil v roce 1998 Hiller Aviation Museum v San Carlos a zemřel v roce 2006. Obnovená společnost Hiller Aircraft Corporation of Firebaugh podala 21. listopadu 2024 žádost o ochranu před bankrotem podle kapitoly 11.

Továrny

• Práce na Addison Street · Berkeley, Kalifornie — První továrna na vrtulníky na západním pobřeží USA, 1942
• Závod v Palo Alto · Palo Alto, Kalifornie — Výroba vrtulníků; satelitní pokrytí CORONA, počátek 60. let 20. století – 1969
• Zařízení Firebaugh · Firebaugh, Kalifornie — základna obnovené společnosti Hiller Aircraft Corporation

Lidé

• Stanley Hiller ml. · zakladatel (1924–2006) — Později specialista na restrukturalizaci firem a ředitel společnosti Boeing v letech 1976–1998
• Henry J. Kaiser · průmyslník, partner — od roku 1945 podporoval United Helicopters
• Jeff Hiller · majitel od roku 1994 — Společnost odkoupil zpět s thajskými investory

Rekordy a prvenství

• První továrna na vrtulníky na západním pobřeží USA, 1942
• UH-12: první vrtulník, který uskutečnil transkontinentální let přes Spojené státy, 1949