El Ala Blekinge, F 17, surgió de una decisión del Riksdag en 1942, en plena expansión de la Fuerza Aérea Sueca durante la guerra. El ala se estableció formalmente el 1 de julio de 1944 en el páramo de Bredåkra, al norte de Ronneby, en Kallinge, en terrenos que habían sido utilizados por el Batallón Blekinge, I 30, entre 1888 y 1901. El 17 de septiembre de 1944, su primer comandante, el coronel Torsten Rapp, recibió el estandarte del ala de manos del rey Gustavo V en una ceremonia en F 8, y el 6 de noviembre de 1944 se inauguró el Ala Real Blekinge en el páramo de Bredåkra.

Su primera misión fue la cooperación naval. El escuadrón operaba el B 3, un Junkers Ju 86 fabricado bajo licencia, como bombardero torpedero y minador, junto con algunos bombarderos ligeros y aviones de enlace: la lista oficial menciona tres bombarderos en picado B 5, bombarderos ligeros B 4, aviones de enlace Fieseler Storch importados de Alemania y planeadores para entrenamiento. La lógica de la base era la lucha contra la navegación en el sur del Báltico.

La idea del torpedo no prosperó. En 1947 llegó el T 18B para reemplazar al B 3, pero, según la historia oficial, los experimentos con torpedos fracasaron y el F 17 se reorganizó como escuadrón de bombarderos en la primavera de 1947. Posteriormente, el T 18B fue armado con un cañón Bofors de 57 mm y cohetes de ataque, y unos quince B 18B equipados con radar volaron junto a él hasta 1956. Wikipedia menciona tipos iniciales ligeramente diferentes, incluido el B 17; la lista oficial indica que el B 17A, a partir de 1948, era un avión de enlace y remolque de blancos.

El F-17 entró en la era de los reactores en 1954, cuando se utilizaron unos diez reactores A-21R durante dos años como puente hacia el nuevo A-32 Lansen. El Lansen llegó en 1956 y convirtió a Kallinge en un ala de ataque durante casi veinte años; el último escuadrón de A-32 fue retirado en 1975. Durante todo ese período, la misión del ala siguió siendo marítima: ataques contra una flota de invasión que cruzaba el sur del Báltico.

El cambio a cazas se produjo con el cierre de otras alas. A partir de 1973, el F 17 se hizo cargo de dos escuadrones de J 35F Draken de las disueltas Alas de Östergöta (F 3) y Kalmar (F 18). En 1978, tras el cierre del ala de reconocimiento de Norrköping (F 11), un escuadrón de Draken fue reemplazado por un escuadrón de reconocimiento S 37 Viggen que volaba los SH 37 y SF 37. Los Draken restantes dieron paso al caza JA 37 Viggen en 1982; la lista oficial de aeronaves sitúa la presencia del J 35F en el F 17 entre 1973 y 1981.

Cuando el Ala de Bråvalla, F 13, cerró en 1993, un segundo escuadrón de JA 37 llegó a Kallinge y los Viggen de reconocimiento se marcharon, convirtiendo al F 17 de nuevo en un ala de cazas puros. La página oficial afirma que el ala solo ha volado aeronaves de fabricación sueca. Esto es cierto para sus aviones de combate, que fueron construidos en Suecia o bajo licencia en Suecia, pero su propia lista muestra aeronaves de apoyo de fabricación extranjera como el Percival Pembroke, el Cessna 404 y el Beech King Air 200.

En 2002, el F 17 se convirtió en dos escuadrones de JAS 39A Gripen, asumiendo el control de las aeronaves y el personal del Ala Scania, F 10, en Ängelholm, que cerró ese mismo año. La lista oficial sitúa los modelos A y B en Kallinge entre 2002 y 2011, y los modelos C y D, con reabastecimiento en vuelo, desde 2006. En 2014, una comisión gubernamental designó a uno de los dos escuadrones del ala como el 171.er Escuadrón de Caza; el número del segundo escuadrón no ha sido confirmado por ninguna fuente oficial consultada para esta página.

También en 2002, el ala se hizo cargo de la base de la Fuerza Aérea en Visby, que pasó a llamarse F-17 Gotland. La Fuerza Aérea opera en Gotland desde finales de la década de 1950, y el edificio de la base se inauguró el 20 de junio de 1989. No hay un escuadrón residente: la base cuenta con un hangar para aviones Gripen, servicios de mantenimiento, meteorología y comunicaciones, y equipos de rescate que deben llegar a un incendio de aeronave en un plazo de 90 segundos mientras la base esté abierta.

La misión declarada del escuadrón es proteger el espacio aéreo sueco las 24 horas del día con dos escuadrones de Gripen listos para el combate, desde una base que da al sur del Báltico y, al otro lado, al enclave ruso de Kaliningrado. Desde que Suecia se unió a la OTAN en 2024, el F-17 ha participado en ejercicios aliados: el presupuesto gubernamental de 2026 registra que los cazas del Ala de Blekinge participaron en el ejercicio Neptune Strike 24:2 de la OTAN en otoño de 2024.

Los Gripen suecos también realizaron misiones de la OTAN en Polonia en 2025. El gobierno informa de hasta ocho cazas en operaciones reforzadas de vigilancia aérea entre abril y mayo de 2025 y otros ocho en una operación de defensa aérea entre junio y agosto, pero no especifica el escuadrón ni la base polaca. No fue posible confirmar para esta página los informes que sitúan la presencia de F-17 en un aeródromo polaco específico.

Desde la década de 1950, la Fuerza Aérea Sueca planeó sobrevivir a un primer ataque mediante la dispersión de sus unidades. Bajo el sistema Bas 60, y desde la década de 1980 bajo el sistema Bas 90, los escuadrones abandonarían sus unidades de tiempos de paz en tiempos de guerra para trasladarse a bases de guerra dispersas construidas alrededor de pistas de aterrizaje y calles de rodaje en el bosque. Las bases Bas 90 solían tener dos o tres pistas cortas de 800 por 17 metros y entre 20 y 40 plataformas de estacionamiento distribuidas en un área de hasta 40 kilómetros cuadrados, con un escuadrón de entre ocho y doce aeronaves por base.

Hagshult, al norte-noreste de Värnamo en Småland, es uno de los aeródromos que aún se conservan. El artículo de Wikipedia sobre la Base 90, que cita a la prensa sueca, indica que se amplió en 1983 con tres pistas cortas y que sigue en funcionamiento. Actualmente es la base de entrenamiento del F-17. La normativa aeronáutica sueca (AIP) establece una única pista de 2020 metros, la 04/22, y prohíbe el acceso al tráfico aéreo sin autorización previa. No se ha podido confirmar el año de su inauguración.

El valor de Hagshult en los ejercicios de la OTAN reside en su apariencia de base militar. Un informe del comité del Riksdag sobre el acuerdo de cooperación en defensa con Estados Unidos registra, en su índice de búsqueda, que un batallón estadounidense fue lanzado en paracaídas sobre la base aérea de Hagshult a principios de mayo de 2024 durante el ejercicio Swift Response. La frase no se pudo encontrar en el texto devuelto para esta página, por lo que se proporciona el detalle tal como aparece en el índice del Riksdag.

Kallinge ha sido una base de helicópteros durante más de sesenta años. La lista oficial registra el Hkp 3, un Agusta-Bell 204, utilizado entre 1964 y 1985 para tareas de utilidad y búsqueda y rescate, y el Hkp 4, un helicóptero birrotor Vertol, utilizado entre 1966 y 1992 para rescate y lucha antisubmarina. El Super Puma, Hkp 10, llegó en 1990 para búsqueda y rescate y posteriormente se utilizó en Afganistán; el Hkp 15 (Agusta A109) llegó en 2009 y el Hkp 14 (NH90) en 2013.

Actualmente, los helicópteros pertenecen al Ala de Helicópteros, cuya página oficial indica Linköping, Luleå y Ronneby como sus bases. La comisión de defensa aérea de 2014 denominó a la unidad de Kallinge como el 3.er Escuadrón de Helicópteros; no se confirma en el sitio web oficial qué tipos de helicópteros opera actualmente en Ronneby. La lista oficial de aeronaves F-17 muestra que los Hkp-10, Hkp-15 y Hkp-14 aún no han sido asignados, pero no especifica cuántos se encuentran en Kallinge. Su labor en el sur del Báltico consiste en rescate, transporte y guerra antisubmarina.

La unidad terrestre del ala incluye una compañía de guardabosques de la base aérea que protege la base, rescata a las tripulaciones derribadas y realiza reconocimientos terrestres. Las Fuerzas Armadas afirman que sus patrullas, compuestas por seis personas, incluyen un guía canino cada una y describen a la compañía como única en el mundo por el uso de perros. La misma comisión de 2014 también encontró el 1.er Batallón de Base Aérea y la escuela de guardabosques de la base aérea en Kallinge.

La historia más perjudicial relacionada con la base no es un accidente. En diciembre de 2013, se supo que el suministro de agua municipal de Ronneby estaba gravemente contaminado con PFAS, los llamados contaminantes persistentes; The Guardian, según cita Wikipedia, informó de los niveles más altos de PFAS jamás registrados en agua potable municipal. Una moción del Partido de Izquierda de 2025 señala como origen del problema el campo de entrenamiento de bomberos de las Fuerzas Armadas en el ala de F-17, donde se utilizaba espuma extintora que contenía PFAS.

Miles de personas en Kallinge bebieron el agua durante años, y la misma moción afirma que los niveles de PFAS medidos en su sangre se encuentran entre los más altos del mundo. Dado que las Fuerzas Armadas causaron la contaminación, pero la empresa municipal de agua la suministró, los residentes tuvieron que demandar a la compañía de agua por motivos legales. En 2023, la Corte Suprema dictaminó, según una moción del Partido Verde, que los niveles elevados de PFAS en la sangre constituyen un daño personal que da derecho a una indemnización.

La disputa se centró entonces en quién debía pagar. En mayo de 2024, el socialdemócrata Magnus Manhammar preguntó al ministro de Defensa, Pål Jonson, si plantearía la cuestión de los daños a las Fuerzas Armadas, señalando que la compañía de agua tenía sus propias reclamaciones contra ellas y que, según correos electrónicos consultados por P4 Blekinge de la radio sueca, las Fuerzas Armadas no tenían intención de pagar. Desde entonces, el caso Kallinge ha surgido repetidamente en los debates del Riksdag sobre las sustancias PFAS, las indemnizaciones y una propuesta de ley Kallinge.