A Ala Blekinge, F 17, surgiu de uma decisão do Riksdag (Parlamento Sueco) em 1942, em plena expansão da Força Aérea Sueca durante a guerra. A ala foi formalmente criada em 1 de julho de 1944 na charneca de Bredåkra, ao norte de Ronneby, em Kallinge, em terreno que havia sido usado pelo Batalhão Blekinge, I 30, entre 1888 e 1901. Em 17 de setembro de 1944, seu primeiro comandante, o Coronel Torsten Rapp, recebeu a bandeira da ala do Rei Gustavo V em uma cerimônia em F 8, e em 6 de novembro de 1944 a Ala Real Blekinge na charneca de Bredåkra foi inaugurada.

Sua primeira missão foi a cooperação naval. A ala operava o B 3, um Junkers Ju 86 construído sob licença, como bombardeiro de torpedos e minas, com alguns bombardeiros leves e aeronaves de ligação ao lado: a lista oficial menciona três bombardeiros de mergulho B 5, bombardeiros leves B 4, aeronaves de ligação Fieseler Storch recebidas da Alemanha e planadores para treinamento. O trabalho antinavio sobre o sul do Mar Báltico era a função principal da base.

A ideia do torpedo não durou. Em 1947, o T 18B chegou para substituir o B 3, mas, segundo a história oficial, os experimentos com torpedos falharam e a F 17 foi reorganizada como uma ala de bombardeiros na primavera de 1947. O T 18B foi posteriormente armado com um canhão Bofors de 57 mm e foguetes de ataque, e cerca de quinze B 18B equipados com radar voaram ao seu lado até 1956. A Wikipédia apresenta versões ligeiramente diferentes dos primeiros modelos, incluindo o B 17; a lista oficial lista o B 17A de 1948 como uma aeronave de reboque de alvos e ligação.

O F-17 entrou na era dos jatos em 1954, quando cerca de dez jatos A-21R foram usados por dois anos como uma ponte para o novo A-32 Lansen. O Lansen chegou em 1956 e transformou Kallinge em uma ala de ataque por quase vinte anos; o último esquadrão de A-32 foi aposentado em 1975. Ao longo desse período, a missão da ala permaneceu marítima: ataques contra uma frota de invasão que cruzasse o sul do Mar Báltico.

A mudança para caças ocorreu com o fechamento de outras alas. A partir de 1973, a F 17 assumiu dois esquadrões de J 35F Draken das extintas Alas de Östergöta (F 3) e de Kalmar (F 18). Em 1978, após o fechamento da ala de reconhecimento de Norrköping (F 11), um esquadrão de Draken foi substituído por um esquadrão de reconhecimento S 37 Viggen, operando os aviões SH 37 e SF 37. Os Drakens restantes deram lugar ao caça JA 37 Viggen em 1982; a lista oficial de aeronaves data o J 35F na F 17 entre 1973 e 1981.

Quando a Ala Bråvalla, F 13, foi desativada em 1993, um segundo esquadrão de JA 37 foi transferido para Kallinge e os aviões de reconhecimento Viggen foram retirados, tornando a F 17 novamente uma ala de caça pura. A página oficial afirma que a ala operou apenas aeronaves de fabricação sueca. Isso é verdade para seus aviões de combate, que foram construídos na Suécia ou sob licença, mas sua própria lista inclui aeronaves de apoio de fabricação estrangeira, como o Percival Pembroke, o Cessna 404 e o Beech King Air 200.

Em 2002, a F 17 converteu-se em dois esquadrões de JAS 39A Gripen, recebendo aeronaves e pessoal da Ala Scania, F 10, em Ängelholm, que foi desativada naquele ano. A lista oficial data os modelos A e B em Kallinge de 2002 a 2011 e os modelos C e D, com reabastecimento em voo, de 2006. Uma comissão governamental em 2014 nomeou um dos dois esquadrões da ala como o 171º Esquadrão de Caça; o número do segundo esquadrão não é confirmado por uma fonte oficial consultada para esta página.

Também em 2002, a ala assumiu a base aérea de Visby, que passou a se chamar F-17 Gotland. A Força Aérea opera em Gotland desde o final da década de 1950, e o prédio da base foi inaugurado em 20 de junho de 1989. Não há esquadrão residente: a base mantém um hangar para caças Gripen, serviços de manutenção, meteorologia e comunicações, além de equipes de resgate que devem chegar a uma aeronave em chamas em até 90 segundos enquanto a base estiver em funcionamento.

A missão declarada da ala é proteger o espaço aéreo sueco 24 horas por dia com dois esquadrões de Gripen prontos para combate, a partir de uma base voltada para o sul do Mar Báltico e, do outro lado, para o enclave russo de Kaliningrado. Desde que a Suécia ingressou na OTAN em 2024, o F-17 participou de exercícios aliados: a proposta orçamentária do governo para 2026 registra que caças da Ala de Blekinge participaram do exercício Neptune Strike 24:2 da OTAN no outono de 2024.

Os caças Gripen suecos também realizaram missões da OTAN na Polônia em 2025. O governo relata a presença de até oito caças em operações reforçadas de policiamento aéreo entre abril e maio de 2025 e outros oito em operações de defesa aérea entre junho e agosto, mas não especifica a ala ou a base polonesa. Informações que atribuem a presença do F-17 a um aeródromo polonês específico não puderam ser confirmadas para esta página.

A partir da década de 1950, a Força Aérea Sueca planejou sobreviver a um primeiro ataque por meio da dispersão. Sob o sistema Bas 60, e a partir da década de 1980 o sistema Bas 90, os esquadrões deixariam suas alas de tempos de paz em tempos de guerra para bases de guerra dispersas, construídas ao redor de pistas de rolamento e vias de circulação em meio à floresta. As bases Bas 90 tipicamente possuíam duas ou três pistas curtas de 800 por 17 metros e de 20 a 40 posições de estacionamento de aeronaves, distribuídas por até 40 quilômetros quadrados, com um esquadrão de oito a doze aeronaves por base.

Hagshult, a nordeste de Värnamo, em Småland, é um dos aeródromos que sobreviveram. O artigo da Wikipédia sobre a Base 90, citando a imprensa sueca, indica que ela foi ampliada em 1983 com três pistas curtas e ainda está em uso. Atualmente, é a base de exercícios do F-17. O AIP sueco (Airport Information Project) designa uma única pista de 2.020 metros, a 04/22, e fecha o aeródromo a todo o tráfego aéreo sem autorização prévia. Não foi possível confirmar o ano de inauguração da base.

A importância de Hagshult nos exercícios da OTAN reside em sua aparência de base militar. Um relatório de uma comissão do Riksdag sobre o acordo de cooperação em defesa com os Estados Unidos registra, em seu índice de busca, que um batalhão americano foi lançado de paraquedas sobre a base aérea de Hagshult no início de maio de 2024, durante o exercício Swift Response. A frase não pôde ser localizada no texto retornado para esta página, portanto, o detalhe é apresentado conforme relatado pelo índice do Riksdag.

Kallinge é uma base de helicópteros há mais de sessenta anos. A lista oficial registra o Hkp 3, um Agusta-Bell 204, de 1964 a 1985, utilizado para missões de utilidade e busca e salvamento, e o Hkp 4, um helicóptero bimotor Vertol, de 1966 a 1992, para missões de resgate e antissubmarino. O Super Puma, Hkp 10, chegou em 1990 para busca e salvamento e foi posteriormente utilizado no Afeganistão; o Hkp 15 (Agusta A109) chegou em 2009 e o Hkp 14 (NH90) em 2013.

Atualmente, os helicópteros pertencem à Ala de Helicópteros, cuja página oficial lista Linköping, Luleå e Ronneby como suas bases. A comissão de defesa aérea de 2014 denominou a unidade em Kallinge como o 3º Esquadrão de Helicópteros; os tipos de aeronaves que opera em Ronneby atualmente não são confirmados no site oficial. A lista oficial de aeronaves F-17 mostra os modelos Hkp 10, Hkp 15 e Hkp 14 ainda em caráter indefinido, mas não especifica quantos estão em Kallinge. Suas missões sobre o sul do Mar Báltico incluem resgate, transporte e guerra antissubmarino.

A ala terrestre inclui uma companhia de rangers da base aérea que protege a base, resgata tripulantes abatidos e realiza reconhecimento terrestre. As Forças Armadas afirmam que suas patrulhas de seis pessoas incluem um condutor de cães cada e descrevem a companhia como única no mundo em seu uso de cães. A mesma comissão de 2014 também encontrou o 1º Batalhão da Base Aérea e a escola de rangers da base aérea em Kallinge.

A história mais prejudicial relacionada à base não é um acidente. Em dezembro de 2013, veio à tona que o abastecimento de água municipal de Ronneby estava fortemente contaminado com PFAS, os chamados "químicos eternos"; o jornal The Guardian, citado pela Wikipédia, noticiou os níveis mais altos de PFAS já registrados em água potável municipal. Uma moção de 2025 do Partido da Esquerda aponta a fonte como o campo de treinamento de combate a incêndios das Forças Armadas na ala de F-17, onde espuma de combate a incêndios contendo PFAS era utilizada.

Milhares de pessoas em Kallinge beberam a água contaminada durante anos, e a mesma petição afirma que os níveis de PFAS medidos em seu sangue estão entre os mais altos do mundo. Como as Forças Armadas causaram a poluição, mas a companhia de água municipal foi responsável pelo abastecimento, os moradores tiveram, por razões legais, o direito de processar a empresa. Em 2023, a Suprema Corte decidiu, de acordo com uma petição do Partido Verde, que níveis elevados de PFAS no sangue constituem dano pessoal, o que lhes confere o direito a indenização.

A disputa então se voltou para quem pagaria. Em maio de 2024, o social-democrata Magnus Manhammar perguntou ao Ministro da Defesa, Pål Jonson, se ele levantaria a questão da indenização junto às Forças Armadas, observando que a empresa de água tinha seus próprios pedidos de indenização contra elas e que, de acordo com e-mails vistos pela rádio sueca P4 Blekinge, as Forças Armadas não pretendiam pagar. Desde então, a Lei Kallinge tem sido mencionada repetidamente nos debates do Riksdag (Parlamento Sueco) sobre PFAS, indenizações e uma proposta de lei relacionada à Lei Kallinge.