Un piloto construye el suyo propio

Walter Extra, nacido el 27 de abril de 1954, se formó como ingeniero mecánico y aprendió a volar en planeadores antes de dedicarse a la acrobacia aérea motorizada. Construyó y voló un Pitts Special, y su participación en el Campeonato Mundial de Acrobacia Aérea de 1982 lo convenció de que podía hacerlo mejor. Partiendo del diseño del Laser 200 que había estado volando, diseñó el Extra 230, que realizó su primer vuelo el 14 de julio de 1983. Fundó Extra Flugzeugbau en 1980, en el aeródromo de Dinslaken, en Hünxe, en los límites de la región del Ruhr.

Los 300 adicionales

El gran avance fue el Extra 300 biplaza, que realizó su primer vuelo el 6 de mayo de 1988 y obtuvo la certificación alemana el 16 de mayo de 1990. Combinando una estructura de tubos de acero con materiales compuestos, poseía la resistencia y la velocidad de alabeo necesarias para competir sin restricciones, incluso con un instructor o un pasajero a bordo. El 300L de ala baja se convirtió en la variante más producida, y la familia se amplió con el 330LX, el monoplaza 330SC y el modelo de turismo 330LT. Sus diseños, según su biografía, siguen dominando la competición mundial.

Equipos, récords y un remolcador eléctrico

Los equipos de exhibición militar adoptaron el tipo: Halcones, la aerolínea chilena, opera vuelos Extras desde 2003., y los Royal Jordanian Falcons y el equipo malasio Kris Sakti siguieron sus pasos. Extra también intentó incursionar en otras disciplinas además de la acrobacia aérea con el EA-400 de seis plazas, que realizó su primer vuelo el 23 de abril de 1996, pero solo se construyeron 27 unidades antes de que la compañía tuviera problemas financieros. El 24 de marzo de 2017, un Extra 330LE eléctrico se convirtió en el primer avión eléctrico en remolcar un planeador. La producción se mantiene en torno a tres aviones al mes.

Fábricas

• Obras en el aeródromo de Dinslaken · Hünxe, Renania del Norte-Westfalia — Sede y producción

Gente

• Walter Extra · Fundador, diseñador, piloto acrobático — Nacido en 1954; compitió en el Campeonato Mundial de Acrobacia Aérea de 1982

Récords y primicias

• Extra 330LE: primer avión eléctrico remolcador de un planeador, 24 de marzo de 2017