Een piloot bouwt zijn eigen

Walter Extra, geboren op 27 april 1954, volgde een opleiding tot werktuigbouwkundig ingenieur en leerde zweefvliegen voordat hij zich toelegde op gemotoriseerde kunstvliegen. Hij bouwde en vloog een Pitts Special en zijn deelname aan de Wereldkampioenschappen Kunstvliegen in 1982 overtuigde hem ervan dat hij het beter kon. Gebruikmakend van de lay-out van de Laser 200 waarmee hij had gevlogen, ontwierp hij de Extra 230, die op 14 juli 1983 zijn eerste vlucht maakte. Hij had Extra Flugzeugbau in 1980 opgericht op vliegveld Dinslaken in Hünxe, aan de rand van het Ruhrgebied.

De extra 300

De doorbraak kwam met de tweezits Extra 300, die op 6 mei 1988 zijn eerste vlucht maakte en op 16 mei 1990 de Duitse typecertificering ontving. Door een combinatie van een stalen buizenframe met een composietconstructie had het toestel de sterkte en rolweerstand voor onbeperkte competitie, zelfs met een instructeur of passagier aan boord. De laagvleugelige 300L werd de meest geproduceerde variant, en de familie groeide uit tot de 330LX, de eenzits 330SC en de toerversie 330LT. Zijn ontwerpen, zo staat in zijn biografie vermeld, domineren nog steeds de wereldwijde competitie.

Teams, records en een elektrische sleepboot

Militaire demonstratieteams namen het volgende type over: Het Chileense Halcones vliegt al sinds 2003 met Extras., En de Royal Jordanian Falcons en het Maleisische Kris Sakti-team volgden. Extra probeerde ook buiten de aerobatics te treden met de zespersoons EA-400, die voor het eerst vloog op 23 april 1996, maar er werden er slechts 27 gebouwd voordat het bedrijf in financiële problemen raakte. Op 24 maart 2017 werd een elektrische Extra 330LE het eerste elektrische vliegtuig dat een zweefvliegtuig de lucht in sleepte. De productie bedraagt ongeveer drie vliegtuigen per maand.

Fabrieken

• Werkzaamheden op het vliegveld van Dinslaken · Hünxe, Noord-Rijnland-Westfalen — Hoofdkantoor en productie

Mensen

• Walter Extra • Oprichter, ontwerper, kunstvlieger — Geboren in 1954; nam deel aan de Wereldkampioenschappen Kunstvliegen van 1982

Records en primeurs

• Extra 330LE: eerste elektrische vliegtuig dat een zweefvliegtuig sleept, 24 maart 2017