Um piloto constrói o seu próprio

Walter Extra, nascido em 27 de abril de 1954, formou-se em engenharia mecânica e aprendeu a voar em planadores antes de se dedicar à acrobacia aérea motorizada. Ele construiu e pilotou um Pitts Special, e a competição no Campeonato Mundial de Acrobacia Aérea de 1982 o convenceu de que podia fazer melhor. Partindo do projeto do Laser 200 que pilotava, ele projetou o Extra 230, que voou pela primeira vez em 14 de julho de 1983. Ele fundou a Extra Flugzeugbau em 1980, no aeródromo de Dinslaken, em Hünxe, na região do Ruhr.

Os 300 Extras

O grande avanço foi o Extra 300 de dois lugares, que voou pela primeira vez em 6 de maio de 1988 e recebeu a certificação alemã em 16 de maio de 1990. Combinando uma estrutura tubular de aço com construção em compósito, ele possuía a resistência e a taxa de rolamento necessárias para competições sem restrições, além de transportar um instrutor ou passageiro. O 300L de asa baixa tornou-se a variante mais produzida, e a família cresceu para o 330LX, o 330SC monoposto e o 330LT de turismo. Seus projetos, como observa sua biografia, ainda dominam as competições mundiais.

Equipes, recordes e um rebocador elétrico

As equipes de demonstração militar adotaram o seguinte tipo: A companhia aérea chilena Halcones opera voos com aeronaves Extras desde 2003., E as equipes Royal Jordanian Falcons e Kris Sakti da Malásia seguiram o exemplo. A Extra também tentou expandir seus horizontes para além da acrobacia aérea com o EA-400 de seis lugares, que voou pela primeira vez em 23 de abril de 1996, mas apenas 27 unidades foram construídas antes que a empresa enfrentasse dificuldades financeiras. Em 24 de março de 2017, um Extra 330LE elétrico tornou-se a primeira aeronave elétrica a rebocar um planador. A produção gira em torno de três aeronaves por mês.

Fábricas

• Obras do aeródromo de Dinslaken · Hünxe, Renânia do Norte-Vestfália — Sede e produção

Pessoas

• Walter Extra • Fundador, designer, piloto acrobático — Nascido em 1954; competiu no Campeonato Mundial de Acrobacia Aérea de 1982

Recordes e pioneirismos

• Extra 330LE: primeiro avião elétrico a rebocar um planador, 24 de março de 2017